幸福的定义

在《南澳时报》读到一则生命见证的文章《一生最美好的时刻》，叙述一个心灵被中年危机感的阴影所笼罩的教友在妻女为他庆祝40岁生日的《生日快乐》歌声中快乐不起来。他满心想的是生命的幸福曲线开始走下坡，情绪为之而沮丧。反观另一位82高龄的老人家，生于乱世，成长于短衣缺食的动乱时代，却感恩父母让他能吃得饱穿得暖；初上学时以能看到全新的世界向他展开大门而兴奋；升大学时与妻子一见钟情，沉浸在恋爱的幸福感；拿第一份薪水时感到独立的感觉真美好；即使在逃离多苦多难的国土，他仍然与妻子在开往新生的轮船上相拥而泣，庆幸夫妻没有被动乱的时局所分离；在旧金山白手创业、直到子女都已成家，他与妻子在教会兄弟姐妹陪伴中安乐度过晚年，生命中每一个过程都有其美好的一面。
40岁是人生的黄金时代，来自讲人权，生活又富足的国家，身边有妻女相伴，占尽天时地利人和优势的中年人只知自己正步入人生后半生而焦虑不安。他看不到这一刻世界上天灾连连，多少人魂断废墟；人祸不断，多少个家庭在炮火中妻离子散，甚至家破人亡。比起天灾人祸中的无辜灾民，他已是太幸福了！可他却用悲观的眼罩蒙蔽了自己的视野，往牛角尖直钻，是个身在福中不知福的人。
82高龄老翁 历尽战乱，饱经风霜，虽耄耋之年，犹不为生命濒临尽头而伤感。老人家眼里看到的是灿烂的生命火花，当中有一生的成就，寿而康的福气，与妻子鹣鲽之情。能从不幸的缝隙里掏取幸福的泉源，老人家一生中无时无刻不美好，是个知足常乐有福气的人。
“现在是否你一生最美好的时刻，完全取决于你的态度，而决定权在你”，老人家的话如醍醐灌顶，如狮子吼，不但震醒了迷糊的中年人，也叫我回想起一位患肾病的朋友的话：她说她每次上公厕时听到隔邻厕所传来的撒尿声，心里都会油然歆羡那个人能顺畅地排尿。试想想，平常不过的排尿都能引起肾脏病患的歆羡，这是我们这群肾脏健全，排尿无阻碍的幸运儿所难以想像的事 ！想到有时遇上时间地点不方便却偏偏尿急时，还在心里嘀咕，只恨人可以不必撒尿，能不为自己不知惜福而觉得惭愧?
生活中有很多幸运的际遇，只因为发生得顺理成章而被我们接受得理所当然，以致忽略了自己身在福中而不知加以珍惜。眼睛能看、耳朵能听、手脚能动、能吃能睡也能思考，有多少人因而感恩父母把我们生得健全？有多少人为自己五官端正四肢没残缺而庆幸？知福惜福的人毕竟不比动辄怨天尤人的人多，那是社会的不幸，愿借老人家的处世态度作为世人的典范，愿人人都是有福气的人！
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南澳天伦乐

我抵达儿子的家时，三个可爱的孙女及媳妇早已在门口等着我。盈安及盈馨急不及待地递上她们自制的欢迎卡，一岁多的盈泽则只会用甜甜的笑容及不时发出嘿嘿的傻笑声迎接我。
趁着我的儿子与媳妇从车上卸下我的行李，两个大孙女连拖带拉，把我拉进我的睡房----原来她们的手艺杰作已铺满我的床：有盈安的多张图画及短文；盈馨的涂鸦及两把手摺的扇子。去年初 我曾 教她摺纸扇 ，如今她在图画纸上画上寄意后再摺成扇子，手工粗陋但心意殷殷，叫我很感动。盈泽什么都不会，只在一旁吱哩瓜拉讲些我听不懂的童言童语，但是可以看得出她的情绪很兴奋。
盈安今年六岁，却已很成熟。她拿起她画的心型图片，上面写的是：Dea Amar，(三个女孩都称我为阿嬷) I love you.I hope you injoy staying in our house.Thank you for coming to our house此外，她还写了两则澳洲历史小故事。她坚持要我听她念完才肯罢休。四岁的盈馨画个不成比例的心，上面只是简单的Amar,I love you 四个大字。三个女孩都是我的心肝宝贝，无论她们画得美不美，写得好不好，即使字写错了，把dear 写成dea ;把enjoy写成 injoy ,我都觉得很窝心。心里那种甜丝丝的感觉不是笔墨所能形容的。
接下来的日子里，只要不是小女孩上课的日子，她们都在我的身边兜兜转转。媳妇笑称我替她顶过包袱，让爱清静的她有喘息的空间；我则告诉她能陪孩子玩是福气，将来，她们长大后远离你了，你就会怀念有她们在身边玩闹的日子。
一来到这儿，我忘了年龄与代沟，十足是个玩意儿多多的老顽童：最初两天，为训练盈泽安全地上下床，我让她与她的二姐在我的床铺上比赛爬山与滑坡，看谁先攀爬上床 后再用肚皮贴在床褥上往下滑，直到脚跟着地才站住。动作简单，但是属于比赛性质，两个小女孩爬得很认真，也在领先时发出兴奋的笑声。叠积木、滚皮球、拉气球以及骑在木马背上唱《摇摇摇，摇到外婆桥》都是旧玩意，但毕竟年纪还小，她们都玩得很投入。盈安放学回来，两个大女孩比赛串珠子、顶球、唱歌、跳舞，盈泽则坐在我这个裁判的腿上陪两个姐姐刺激地叫喊，偶尔会不甘寂寞地插手搅局。比赛常在她捣乱中提早结束。奖品早已备好，无论谁赢谁输都有份领奖，所以，不曾有人因为比赛受干扰而闹别扭，人人皆大欢喜：买文具及小玩意当奖品花不了多少钱，这种花小钱买大快乐的手法我最在行，用儿子给我的零用钱买奖品勉励他的女儿，符合妈妈生前常说的“用他的土补他的壁”，一面也让儿子有机会尽人子的孝亲责任而心里安乐；我不花一分一毫，天天都在提供奖品，心安理得地做个慷他人之慨的阿嬷，却能从中沾染了她们领奖时的快乐。短聚三个星期里，人人都是赢家，也是我一年一度享天伦的赏心乐事！
-----------------------------------------------寒梅

塑胶袋的启示

朋友的妈妈随旅行团游澳洲，老人家买了一包果仁巧克力送给我。她郑而重之地用个浅蓝色底，印上粉蓝图案的塑胶袋装巧克力。递过包裹时，她再三向我表示那个塑胶袋很别致，她一看就喜欢，特地带几个回来，只用来装东西送给她属意的人物。
那个塑胶袋的一面印上一只调皮狗，一边手拿着一把铲子，另一边手拿着同一类型的塑胶袋的缩影版本 。袋子右边则是三个使用塑胶袋的指示图，有异于一般印上商店名称或产品图案的市侩气。定睛一看，原来那竟然是澳洲黄金海岸市政局 提供市民遛狗时用来替狗收拾排泄物的袋子。“Dog Litter Tidy Bag”四个大字写得清清楚楚，只是老人家看不懂英文字，只凭设计新颖，颜色悦目便把它当宝，不舍得等闲用它。
为了不让老人家觉得尴尬，一方面也不让她再闹笑话 ，我坦白告诉她塑胶袋的原本用途，却安慰她说没用过的塑胶袋很干净，与一般袋子一样，可以用来装任何东西，只要她喜欢，我建议她把带回来的袋子收起来当游黄金海岸的纪念品。
在澳洲和英国，（其他国度我不熟悉，不知道是否如此）市民的公民意识强，带狗儿出门的人都会随手收拾狗的排泄物。我从1982年孩子出国读书以来，每年都到南澳探孩子，儿子和女儿家都有养狗，他们遛狗时收拾狗的排泄物都是用自备的厨房用塑胶袋，这还是我第一次看到由市政局提供的袋子。
专供装宠物排泄物的袋子会被老人家巴巴地从老远带回国，还珍惜地收藏，只因为它的设计别出心裁，这不正像时下一般罔顾内涵，一味以标新立异形象去引人注目的新潮人物一样？
歌星明星重视形象是理所当然的事，他们为了脱颖而出而有独创一格的装扮也无可厚非。只是，身为公众人物，他们的一举一动都可能是年轻人学习的模范，具有一定程度的影响力，所以，在行为上不能不树立良好的典范。看到为艺人为争出位而有失态的行为，为赶潮流而沾恶习；为攀上国际巅峰而出卖尊严，能不令人失望？我常常为酗酒滋事、浮沉毒海、纵欲以致身败名裂的艺人感叹他们辜负了老天赐给他们的艺术天赋，辜负了父母生给他们的靓丽外表。光有吸引人的脱俗外貌，内里藏着的竟是劣质的糟糠，与设计新颖却用以装宠物排泄物的塑胶袋有何不同？
-------------------------------寒梅

我心里的那把秤

常被我们谑称为政坛小卒子的旧同事来电要我为文帮他的主子美言几句，这个要求有乖我做人的原则，平日少拒绝人的我无奈地告诉他我这枝笔只写值得写的人与物，他的主子举手投足尽是官僚味，对选民口惠而实不至，不是我赞美的对象，恕我难以从命，请他另请高明。
每个人心里都各有一把秤，看人看物，潜意识里已在心底称量过要不要结识这个人，肯不肯做这件事。我生性执著，做事常以自己心里的那把秤为依归。凡是过不了我心里那把秤的人和物，我绝不肯妥协。听到我的同事在电话那头传过来的叹息，我虽然于心不忍，但基于原则，我只能再三向他道歉。我坦白告诉他，即使答应了他，我这枝秃笔绝对写不出他所要求的歌功颂德的文章，何苦误人误己？
我的头脑简单，装不下政治这门大学问，所以，我无党无派。无论哪一个政党上台，只要能把国家治理得政治清明，给老百姓带来安稳的生活，我都会支持它。在我的眼里，人民领袖只要言论公平正直，治国不偏不倚，我都会尊敬他为领导人。每每看到踩在他人头上往上攀的投机分子，我都视之为政治流氓；看到兴风作浪，专门打压人，给人扣帽子的卑鄙之徒，我都嗤之以鼻；看到为争出位，睁着眼睛说瞎话的政坛无赖，我称之为净说糟话的政治糟蛋；我不屑看黑白不分，是非不明的政界应声虫；不忿一手遮天，把颟顸的主子带到荷兰的政治败类。不管这些人的地位多高，权势多大，也不理他是在朝或在野，我一概把他们归类为政坛渣滓。
我那位旧同事虽然只是政坛上一个供人差遣的小卒子，但是他的政治理念始终如一，这二十多年来一直忠诚地守在同一个主子的身边。他这份做人的原则是我敬他之处，也是我与他理念虽然 不同却能一直保持交往的原因。308政治海啸之前，他的主子趾高气扬地在呼风唤雨，他跟在后面摇旗呐喊；选举年将至 ，他的主子要表示亲民，每逢主子出门，他在前面鸣锣开道，好让尊贵的官大人能以最优良的姿态出现。有个如此坚贞不二的追随者，是他主子的福气；有个又要马儿好又要马儿不吃草的主子，是我的同事的不幸。只是，人各有志，看 他愿捱愿被打，这二十多年来做得无怨无悔，我们只是暗地里为他感到不值，却从没人对他谈心里的感受。能鞠躬尽瘁为主子服务二十多年，可见在他心里的那把秤上，他的主子的分量必然是奇重无比。这不正在告诉我们：每个人心里的那把秤各有千秋，价值观不同，表现就不一样，谁都勉强不了谁。
----------------------------------寒梅

上台容易下台难

在空气严重污染之下，人心也蒙受染污。不知道红尘中人到底吸入了什么叫人智昏的气体，吞下了什么令人失智的食物，只见多个社团、政党，乃至神圣的学府殿堂里 的执事人员都纷纷中招，有意识混乱的现象：有人搬出似是而非的道理在自说自话；有人祭出自我诠释的党章在据理力争，各造都自以为真理在我这一方而互不相让，闹到人事纷争不断，处处乌烟瘴气。该下台的人硬霸住宝座不肯让位；没有自知之明，看不出自己力不足以挑大梁，光凭贪权恋势的欲念争着上台的人在台下闹起哄，硬要把台上的人轰走。台上台下弥漫着叫骂声，在互揭疮疤，相互斗臭。名利当前，意志不够坚强的人难以自持，于是，柔顺的猫成了贪婪的虎；谦谦君子不惜毁灭形象，换上手操尚方宝剑择人而砍的狰狞面目。
严格来说，争权夺利的现象并不始于近代，只是争得沸沸扬扬的程度没今日激烈。15年前，我初退休时，曾受邀为华社的一个组织服务，便因亲眼看到有人祭出奥步的烂招而急打退堂鼓，从此退出江湖以求自保，免得被喷得一身屎。
社团团章限定主席职位以两届为限，那个想当终生主席的女强人在获得连任后便开始部署，安排个可以任由她捏弄摆布的傀儡充当过桥板，顶过下一届后再拱手把宝座交回垂帘听政的现代版慈禧。为防半路杀出个程咬金，志在必得的女强人对组织内稍具资格的成员提高警惕。为翦除假想敌的力道，她发动流言飞语黑函攻势，一时魔影幢幢，人人自危。她这招工于心计的撒手锏掩不住明眼人的眼睛，不屑于她卑鄙手段的有识之士不愿赶这趟浑水，不约而同悄悄引退，她也乐得湖面一片平静。那批引退的人没有霸位的野心固然是造成湖面不曾激起风浪的主要原因，更重要的是当时人心忠厚，虽明知自己一片冰心被莫名其妙地冤屈了，也没见有人为吞不下那口气而反击或是把局面捣个稀巴烂后才离去。
不久前，杏坛上因不肯下台而激起千层浪的风波让热爱华教的人痛心。叫我不解的是具有真才实学的人有麝自然香，此处不留人，自有留人处，何需闹得人人都一身伤？更遗憾的是这场纠纷还赔上了一个在人生路才起步，前途不可限量的青年的前途。虽说只判监禁一天，却已污了一生清白的记录。午夜梦回，不知促成这件憾事的有关人士心里怎么能安？
“当进则进，当退则退”是星云大师送给迷途的人的当头棒喝。中智的人都能明白的一句话却震不醒被权势名利蒙蔽了眼耳的当事人，应了我妈妈生前常说的“心一膨，人就懵”，意思是一个人被名利所诱，贪念一膨胀，意识就懵懂了。想到这个我在一场中学生学术比赛中 当裁判而与他有一面之缘的人，从比赛前那近一小时的短叙中听他分析华社的问题，看他揭社会疮疤的表现，他一直是我心目中的华社救星，是今日政坛上难得一见，能替华社扬眉吐气的精英，谁知英雄跨不过权势的关口，刚强不屈的骨气在“下台”两个字的面前竟然软塌得像一堆烂泥，形象顿时矮了半截，往后他将以什么身份与面目面对族群？群众将怎样评估他的人格？我除了惋惜，也觉得心痛。从他的身上，看出了要鞠躬下台的确需要莫大的勇气与智慧。
回头看社团、学府及政治舞台，上台时有哪一个不是眉开眼笑，组织里一团和气？蓦地里天崩地裂，权力一经转移，被逼下台的有哪一个不是在做垂死的挣扎？哪一个不露出丑陋的脸孔，践踏他人去垫高自己？真正体现出“上台容易下台难”这句老话之不谬。-----------------------------------寒梅

朋友

翻阅《福严》会讯，一则录自《佛说孛经抄》卷一的《友有四品》深深触动我的心弦，发出的回响似深谷龙吟，虽低沉，力道却不弱。事隔20多年，早已结痂的创伤虽没被震出血丝，仍然有不吐不快的感觉。
经说：友有四品，不可不知。有友如花，有友如秤，有友如山，有友如地。
何谓如花？好时插头，萎时捐之，见富贵附，贫贱则弃，是花友也。
何谓如秤？物重头低，物轻则仰，有与则敬，无与则慢，是秤友也。
何谓如山？比如金山，鸟兽集之，毛羽蒙光，贵能荣人，富乐同欢，是山友也。
何谓如地？百谷财宝，一切仰之，施给养护，恩厚不薄，是地友也。
常言道：一样米养百样人，我要补充说百样人当中以如花及如秤的品种最为普遍，只是他们掩饰功夫到家，没到关键时刻，他们的笑容灿烂，嘴巴甜蜜，满嘴仁义，一派肯为朋友两胁插刀的形象模糊了世人的观念，误以为身边个个都是生死交，殊不知一旦失去被利用的价值，功利主义的朋友会弃你如敝屣；见高拜见低踩的势利眼朋友见到你会绕道而行。只要一方有难，友情马上见真章，比摆明与你对立的朋友更叫你心寒。
先夫生性慷慨，热心助人，只要他办得到的事，他毫不犹豫地接过手。他的属下当中有多个是受他们的父兄所托，把他们从对会计知识一无所知一路扶掖，直至成为会计人才。有这层栽培、提携之恩，职员对他推崇、尊敬不在话下；谦卑、尽忠的态度更叫先夫感动，视他们如心腹，当他们为公司的中坚分子。人走茶凉，他一闭上眼，手下先打死人的主意，计划只向客户收账，却以耍赖手法不替已死的人还债务。见我不肯让他们为谋私利叫先夫负上不义之名，主张公司重组，他们打不成如意算盘，竟然瓜分了他的客户，另起炉灶。给我的交代只是一句“人不为己，天诛地灭”。那群饱食后就远飙的人从那时起一改过去的嘴脸，不信以我单薄的力量能承担得起公司的重担，负担得起两个当时还在外国念书的子女的学费与生活费，等着看我跌倒等着踩！
多蒙佛菩萨加被，平日节俭惯的我，并不觉得苦日子太难过。生活忙碌，我无暇计较外人鄙视孤儿寡妇的眼光。子女相续毕业，我终于守得云开见月明。1999年，我的儿子结婚，竟然有人通过一位亲戚来问我为何没邀请先夫旧日的职员？不当职员也还算是朋友。我才猛然记起生命中还曾接触过那几个“见富贵附，贫贱则弃；有与则敬，无与则慢”的“朋友”。
事隔多年，我心里的委屈与不甘的感觉早已消释。读了这则偈语，再回头看那几个辜负先夫的职员，直觉得他们只是以凡人之身犯了凡人所常犯的错，并不值得我再费心去评断是非；倒反是以怨报德，背叛故人，不知他们心里会释然吗？只是，参透人事后，我参悟到人生路上跌一跤其实并不是件坏事，至少让我有机会看清身边朋友的庐山真面目。
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贼公计状元才

旧日邻居眼里的金矿是我心里的一枚计时炸弹。从小看着他长大，那个慧黠过人的男孩口齿伶俐，讲话讨人欢心。他的脑筋灵活，每每遇到障碍，只见他的眼珠子一转，就能随机应变想出应对的妙方。他唯一的缺点是静不下来，没法定下心念书，尽管如此，他总有办法在考试中名列前茅，是师长眼里的得意门生，我们这群姨妈姑姐的宠儿。虽然与他没有亲属关系，但我们都把他当自己的子侄看待，人人都看好那个聪颖机警的年轻人会有出人头地的一天。我是三句话不离本行，在谈话中常劝他的母亲要珍惜孩子的天赋，严格引导他，确定他把才华向善发展，孩子的前途必然无可限量。
从前的生活习俗不像现在，家家隔着一道门各自为政，那时侯比邻而居的人每到黄昏便打开门户一家亲，大人在一起闲话家常，小孩混在一起玩乐。玩游戏时，游伴都争着要与那位处处占上风，领导力强的男孩搭档，他却对我的儿子情有独钟。我的母亲从旁观察，有感而发说我的儿子单纯，长大后如果与他合伙做生意，准会被他连皮带骨吞光了。那时我并不以为意。长大后，那伙常在一起玩的小伙子各奔前程，接下来，我们先后搬离，就少再来往。虽然，母亲的话偶尔会浮现我的脑际，但是，他们长大后各分西东，没有利害挂钩，那念头只是如浮光掠影，一晃就消失了。直到最近，与他的母亲再碰头，谈起彼此的近况，才知道他在旁门左道捞得风生水起，而且黑白两道都吃得开，是个跨两界的成功人物。只是，一触到他的职业，他的母亲就闪烁其词，顾左右而言他，我也不便多问。
“子孙自有子孙福，何况他是家里的金矿，父母妻儿要什么有什么 ，给我们最好的生活享受，我还能说什么？像他这么会赚钱又有孝心的儿子现在很难找了。我做母亲的只能为他多拜神祈福，让他无灾无厄就好了。”分手时他母亲讲的这一席话不断在我的脑海里萦回，一股说不出名堂的滋味在心里翻腾：有惋惜、有疑问，却也有一丝没来由的怜悯。
能在旁门左道站稳脚跟，不是平凡庸碌的人所能做得到，以他儿子的才华，如果能及时引导他走向正确的途径，他会是个好领袖、是造福社会的有力推手，如今状元才沦为贼公计，是社会的损失，宁不可惜？看着儿子沦落，这位老妈妈只能用烧香拜神祈福为自己壮胆减压，她可曾意识到捞旁门左道就像引鬼进屋，请鬼容易送鬼难，光是烧香拜神真的能助她消灾解厄吗？把过人的才华用在正途，他何愁不能给父母妻儿过优质的生活，何需母亲为他随时来临的灾祸日夜提心吊胆，烧香求神？
缕缕思绪，挥之不去，我除了惋惜英才被错用，也担心年纪已老大的母亲在计时炸弹引爆时，将如何承担伤害？
----------------------------------寒梅

《缘会》与你结缘

由36个人执笔，写出46篇感性的文章，结集成汇集了感恩、赞颂与追思逝者昔日音容的 《缘会》。
一般追思的文章表扬的是名人的丰功伟绩，《缘会》所录的尽是名不见经传的升斗小民，只不过，他们生前的一言一行，一颦一笑在往生多年后犹能以巨人的形象活在亲人的心中：他们树立的典范依然像导航的灯塔；他们无私的付出仍然牢牢铭刻在亲人的心头。读这本书后，我们才明白什么叫做贡献，怎样才叫做精神不死。
《缘会》就像用亲情为材料，注入柔情为调味，经过孝道的文火炖熬出一锅融合了思念、感恩、悔疚的浓汤，最适合在这个亲情日益淡薄，孝思只在每年的清明节如昙花一现，便即又被繁忙的俗务淹没的社会里人手一碗 ，助人祛除盘踞体内的功利毒素，替社会催生温情的功效。
《缘会》另一个与众不同之处在于执笔者不是出名的作家，当中有一些作品还是撰稿人的处女作，但是，每一篇文章可都是作者带着一片恳挚的心，掏出深藏心底的话，情真意挚地发出感人的呢喃：有带着泪倾诉无知的疏忽造成一生无法弥补的遗憾；有耽于我执铸成大错后的声声忏悔；有至诚感恩先人用身教言教导航；有用追忆的笔调刻画出一幕幕萦绕心头的旧梦，让亲子温馨跃然纸上。难能可贵的是这些专诚为追思故人而作的真人真事不带被催稿的敷衍 、不含一丝一缕市侩、没有为赋新词强说愁的无病呻吟。
36名作者的年龄差距大，又都来自不同的生活层面，46篇文章的表达方式反映出各阶层的社会形态，每一篇各有精彩。《缘会》就像一座百花齐放的花圃，让五彩缤纷的笔触各展风骚 ，或从宗教角度，或用世俗眼光宣泄出人生路上的不同际遇：她写任性的子女来不及尽孝道的抱憾；为开悟的父母感恩付出大爱的女儿把父母从五浊恶世里唤醒 ；提醒漠视亲情的年轻人要把握父母健在时的机缘，莫等待倦鸟知归日，子欲养而亲不在时才叹求不得与爱别离这两种苦有多折磨人。只要你用细腻的心去领会，你会发现《缘会》是一本启发孝思与感恩心，也警惕来者勿重蹈覆辙的醒世好书。
《缘会》缘起于槟城妙香林寺监院释传悟法师。有鉴于一般孝子贤孙在每一年清明节为尽人子之责到来扫墓祭祖先的那片孝心，师父有意助他们用文字捕捉住为人子的孝思，从2007年开始，每年趁清明节举办《清明节追思赞颂先人功德 》征文，公开向社会人士邀稿，开设平台，让他们写下与先人共尝过的甜酸苦辣，共体验过的喜怒哀乐以供追思回味，并在今年清明节过后，把三年来所收到的稿件加以筛选，结集成书。
这本书的筹备工作，从编辑、打字、校对到美术设计全由寺内有缘参与的义工们分别担起，由护法善信助印，成书后，再与有缘人结缘，是一本集体完成与共同分享缘成后法喜的书。
-------------------------------寒梅
注：《缘会》从即日起与善信们结缘。有意请书的读者请在办公时间内（星期一至六，上午九时至下午五时 ）亲临槟城妙香林寺办公室或附上回邮信封（18cmx25cm）,向槟城妙香林寺免费索取。（书重132gm，在马来西亚国内寄，邮费是RM1.00）信封上请注明：索阅《缘会》。邮寄地址是503，Hill Railway Road , 11500, Penang, Malaysia. 询问电话：（604）8283320。

满天神佛

家在升旗山脚下，生活在群山环抱中，空气清新，景色宜人。方圆左近，大大小小的寺庙、道观林立，置身在宗教气氛浓厚的环境，仿佛也沾染上一身灵气，心神安逸闲适。
在这里，寺庙道观的宗教庆典都在各自的道场里庆祝，从不扰及邻近居民生活的安宁，彼此互相尊重，和睦相处。
这十多年来，唯一引起不便的是每年农历七月的中元节庆典，因为大士爷没有固定的祠堂，每年只在路上搭起帐篷供奉。马路被封闭，住在附近居民的车子出入只好绕道而行。我们公寓右边原本不准驶入的路口因公路使用者改道而不时有车子开进来，与公寓居民开出去的车子几乎碰上，幸亏有大士爷保佑，双双只是虚惊一场。
酬神戏台就设在我们公寓的右邻马路上。每年总有三几个晚上，居民得饱受震耳音乐声轰炸。每晚八点开场，七点多试音响，声浪震得我们家的玻璃窗咯咯作响。心脏衰弱的人承受得很吃力，家里有孩子要应付考试的则叫苦连天。更有甚着，女歌星的性感打扮及挑逗性的谈话有伤风化。台下观众想必是个中爱好者，才有兴致风雨不改，夜夜捧场；公寓的居民却都不让自己的小孩出来看。
十几枝好几尺长的龙香并排着，每天烧几枝。风送香灰四处飞，等到送走大士爷，我们的车子都铺上一层香灰。那时，大士爷已回天庭，庆典负责人也各自散了，香灰有劳贵客自理。只是，这种不便一年只一次，再难忍大家也都忍下来。
不知从什么时候开始，公寓前大伯公庙的理事会变得活跃，从去年农历八月开始，每年大事庆祝大伯公诞，酬神戏台仍是饶着我们的公寓。神诞过后的庆功宴就摆在公寓前的马路上，宴会时间内，公寓居民的车子出入不得。有需出门的人得提前把车子停在附近的路边，待近午夜宴会结束后才出去驾回来。
今年农历九月，九皇爷第二度在公寓旁的路上搭蓬庆神诞，却是第一次一连八晚设酬神歌台。与庆中元节的庆典同一个地点，同样的震耳声，只差九皇爷比大士爷严肃，女歌星的比基尼装改为兔女郎装。但是，摇呀摇的歌词仍然在邀台下的知音与她们一道摇；向台下阿伯、大哥要电话号码者有之；邀酬神歌台赞助金主上台合唱者有之。看到这群为生活而践踏尊严的女郎，我不由得想：假如台上的是自己的女儿，那些顾曲周郎会有什么感想？
从农历七月的中元庆典到八月的大伯公诞，如今再加上九月的九皇爷诞，都是令人不敢领教的震耳欲聋声，叫公寓居民谈神诞色变，只不知往后十月、十一月。。。。还会耍出什么名堂？有居民说要怪只能怪满天神佛惹的祸。我倒认为满天神佛并没招惹了谁，最重要的是执事人员必需抱着给人欢喜、给人方便的态度，在执行宗教仪式时顾虑到他人的感受，则无论你信奉的是什么神，都会受人尊敬。
---------------------------------------寒梅

家家有本难念的经

阔别多年，鹂姐爽朗的笑声、豪迈的气派与风趣的谈话依然发放魅力，吸引在座的朋友。
当年，她以膝下一女一男凑成个“好”字，常常自诩是好命的人。她说得没错，结婚后，丈夫把她捧在手心里疼；公婆对她言听计从，她活得像家里的女王，要风得风，要雨得雨。难得的是她并不因此恃宠而骄，是个尊敬公婆的好媳妇，相夫教子克尽妇道的好太太、好妈妈。她的人缘好，我从没听见过朋友当中有任何人说过她的坏话，果然是象牙塔里的幸运儿。
她的女儿毕业后留在美国发展，顺理成章在那儿入籍及开枝散叶。她的先生息劳主怀后，儿子便接她到吉隆坡的家里养老。最初那几年，我下吉隆坡时还曾与她相约见面，知道她很快就融入新环境，是当地教堂的活跃教友，日子并不寂寞。她的儿子搬家后，我们就失去联络。这次她要到泰南探亲，途经槟城，在我家留宿一夜。我陪着她与旧日朋友在玉宫楼聚餐叙旧，她与满座朋友谈笑风生。曲终人散回到我家，我们俩相对细说近况，这才惊觉原来鹂姐的金字招牌后面隐藏着几许辛酸，这几年来她并不快乐！
鹂姐学她家婆的做法，搬进儿子家后便自动把长辈的权柄交给家里的女主人。她以为不摆长辈的架子，一家人会相处得更融洽。令她失望的是媳妇可不像当年的她那样对长辈温顺尊敬，遇上心情不好时，不是摆脸色便是冷言冷语。为了不被看成在家里白吃白住，每天儿子媳妇下班回来，她用热腾腾的晚餐表示爱心。谁知媳妇吃不惯她煮的槟城口味娘惹菜式，吃力不讨好，她的心里有疙瘩。直到一天晚餐桌上，媳妇一脸不屑地推开碗筷的举动引爆了埋在她心底的计时炸弹。为了免得让儿子左右为难，她用到泰南探亲为借口离开儿子家。
我万万料不到她光鲜的外表下竟然是一身伤痕！更叫我惊奇的是在聚餐时她还能笑得那么灿烂，真佩服她有本事用欢颜笑语掩饰心里的创伤。
与鹂姐分析她的困境，我看得出是代沟造成她婆媳间的误会。职业女性面对职场的竞争，耐性与柔情早被磨光，自然没法像半世纪前的妇女能逆来顺受；在工作压力下，人人心里都有座活火山，随时会冒烟喷岩浆，所以她的媳妇在工作不顺心时对着家婆摆脸色；现在的小贩中心林立，面对不合口味的食物，她岂肯虐待自己的味蕾？这些都是上了年纪的人难以体谅的心态。反观鹂姐这朵长在温室的花儿，耐不得严霜与烈日，承受不起重话也没法接受冷脸孔。解铃还需系铃人，明白心结是怎样打，就该怎样解。冰冻三尺，非一日之寒，积了多年的误会，不是三言两语所能解得开，我劝鹂姐到泰南散散心，先把肚子里的郁闷排遣了，才以新姿态与年轻一辈相处。
从公认幸福的人身上看到难堪的一面，我更相信家家都有本难念的经。
-------------------------------寒梅

大女人、小女人

9月19日，我一走得开便赶到吉隆坡小女儿家去陪她。一间屋子里两个女人，大女人与小女人，年纪大的是小女人；年纪小的是大女人。
小女人一进门，换上工作服便开始洗洗刷刷；每天从巴刹回到家便又洗又切又煮，忙得不亦乐乎。自己草草吃个午饭，却把最好的留待大女人下班回来享用。不喝鸡汤的晚上换喝薏米橙汁柠檬冷饮；茶叶蛋、肉羹与烘鸡腿在菜单里任由她点；巴刹里买回来的猫山王榴莲是大女人的最爱，只要看到她吃得啧啧声，一股暖流自会涌上小女人的心。
体会到小女人赶几百公里路，只为了能与她相聚的苦心，大女人用体贴回馈，也分秒必争，原本说好赶不及回家吃晚饭，一走得开便觑空赶回家。一通临时通知的电话让小女人乐开怀，感觉上就如当年一家之主即将回家用晚饭一般。一阵手忙脚乱，拍碎蒜米，剁猪肉，加虾加蛋，大女人踏进家门时，一碟含妈妈味道的家乡炒饭已摆上桌。这种半夜里才出炉，不知该算是晚餐还是夜宵的餐饮叫大女人吃得开心，小女人看得窝心也放心。
大女人早出晚归，她出门时邻居还没开门；下班回家时，邻居早已熄灯。在公寓居住了12年，大女人认识的邻居远比不上偶尔到访的小女人多。家里无人时警铃响了、车子停在停车位三个月没动，警员上门查问，邻居通过电话通知小女人。小女人喧宾夺主，俨然成了屋主。
大女人爱小动物，她从上海领养了一只取名褐童的猫。小女人不在时，褐童是大女人回家后唯一嗅到的生命气息，人猫相依为命，大女人对它疼爱有加。每天再忙再累，都会在下班后给它喂食，上班前清理沙盆里猫的排泄物。小女人一出现，分薄了大女人对猫的关爱，曾经一度，褐童甚至以行动表示抗议。人与猫争宠，真是滑天下之大稽！
在大女人眼里，只有事业才是正经事，具挑战性的工作才有成就感；在小女人心里，女儿能住得舒服吃得健康最为重要。小女人三天两头吸尘抹地板、给屋里摆设上油上蜡、替换橱柜里的香熏木球，在大女人眼里是多余的无事忙；大清早出门直到三更半夜才回到家，为了工作不眠不休，不定时进食，在小女人嘴里叫做剥削员工。尽管屋里两个女人的价值观南辕北辙，她们之间却有个共识：两人都珍惜每天那短短一个小时的共聚时间，所以，她们从不浪费一分一秒为理念不同而争论。
两个理念全然不同的女人能融洽地相处三个星期，全靠懂得珍惜懂得爱把她俩紧紧圈在一起！
-----------------------------------寒梅

婚前婚后

爱搞笑的朋友常下载有趣的短文，通过手机发送给我。很多时候我都在看过了，发出会心微笑后就把它删除。这一天，她传来一则不算短的短文，在多方面切中时弊，我觉得有与读者分享的价值，转载以飨读者。
那则文字的内容如下：
以前提到结婚，想到“天长地久，”；现在提到结婚，想到“能撑多久？”。
当初会结婚，说是“看上眼”；后来会离婚，说是“看走眼”。
婚前，爱情是“神话”；婚后，爱情是“笑话”。
恋爱时，“情话绵绵”；结婚后，“谎话连连”。
婚前的男人，大都很“幽默”；婚后的男人，大都很“沉默”。
恋爱时，一见面就“亲嘴”；结婚后，一见面就“斗嘴”。
婚前，男人常给女人“空白支票”；婚后，男人常给女人“空头支票”。
热恋时，总相许“下辈子再结良缘”；结婚后，总怀疑“上辈子造作孽缘”。
婚前，谎话都是“情话”；婚后，情话都是“废话”。
文中虽然带着些粗俗的字眼，但措辞不失诙谐逗趣，内容也多方面一针见血，道出今日婚姻的脆弱不可靠，尤其写男人在婚前婚后的变脸功夫，叫人读了，有所感叹也有所警戒，适合恋爱中的男女阅读，让他们警惕自己莫沦为文中的角色。
世俗观念改变了人类的婚姻态度，加上环境纵容，新生代的婚姻操守已日渐脱出旧轨道。抱着从一而终，用谨慎态度择偶的人不是被视为稀有动物，便被认为该放进博物馆当古董。每每看到感情无所保留，想爱就爱得昏头昏脑的冲动青年，自知劝阻不来，我只能摇头叹息。叫人不解的是他们触到墙撞到壁后犹不知痛定思痛，一把鼻涕一把眼泪还没干，只要遇上机缘，他们会再一次冲刺，像扑火的飞蛾，非烧到焦头烂额不会开悟。
我曾因为小女儿的工作必需早出晚归，担心她的安全，我人在槟城鞭长莫及，偶而会问她怎么没找个护花使者？直到有一天，她与我谈及一位老同学的遭遇，那是她念中学时最要好的同学，毕业后，两人分别到美国及澳洲深造，分道扬镳多年后再见面，她竟然已饱经沧桑。她结过婚，离了婚，寻到第二春，如今又濒临与夫婿分手。听到她不幸的婚姻，我很为她难过，也对女儿的婚姻抱着随遇而安的心态。
我有个学生是位相当有名气的司仪，一天，她无限感慨地告诉我她不愿再当婚礼的司仪，只因她见证了今日的婚姻经不起考验，看到爱得轰轰烈烈的恋人在婚后两三个月便由“看上眼”成了“看走眼”，从婚礼那天宣誓“我俩情投意合，愿结为终身伴侣”演成“我俩意见不合，难偕白首”。她感到当时以司仪身份祝福一对新人是莫大的讽刺。
不是我危言耸听，只要到安亲班做个调查，来自单亲家庭的孩子不在少数，他们都是快熟面式婚姻的牺牲品。这些无辜的孩子长大后会如何处理他们的感情？在骨牌效应之下，下几代的婚姻会是个怎么样的局面？接班人的感情一片混淆，他们会用什么心态处世？那可是人类的一场浩劫！
-----------------------------------------寒梅

谈鬼

谈到鬼，饶是胆子再大的人都会觉得毛骨悚然，那是因为华人从小就被灌输以鬼的负面观念。孩子调皮时是淘气鬼；与大人唱反调时是叛逆鬼；催不动时是懒惰鬼；只有大人心目中的乖孩子不是鬼，于是，鬼给人留下不良的印象。再加上故事里、影片里这样那样的厉鬼在人的潜意识里植下了恐怖的形象，即使不信鬼的人对鬼也不会有好感，能避则避，不曾见有人刻意去招惹鬼。
我的外祖父母移民自缅甸，当地的人深信学巫术时出差错的人会变成“尸罗蛮”鬼，白天里与常人无异，一到黄昏，他的头拖着肠子飞离身躯，四出吸食产妇及出生婴儿的血，所以妈妈要我们养成黄昏前把晾着的衣物收进屋里的习惯，尤其在家里有产妇坐蓐时，更不能大意。我的三姨妈是讲“尸罗蛮”鬼的高手，我们几个表姐妹都爱听她讲鬼，听后却又怕得不敢单独上洗手间。长大后，没有人再相信三姨妈讲的尸罗蛮鬼，也不再怕鬼。我活到这把年纪，从没曾见过“尸罗蛮”鬼，但是家族传下来，黄昏前收衣物的习惯却至今还照着做。
每一回我的儿子家添小成员，我都到他家帮忙媳妇做家务。媳妇注意到我无论多忙，都会在黄昏前放下手上的工作，把晾在屋外的衣物收进屋里。她好奇地问，我也把搜自记忆的故事告诉她。直肠直肚的媳妇说缅甸离澳洲太远，“尸罗蛮”飞不过大海洋，叫我别怕。其实我收衣只是习惯，并不相信真会有“尸罗蛮”鬼来吸媳妇及孙女的血。
自从懂人事后，我不只不相信世上有“尸罗蛮”，不怕“尸罗蛮”，也不怕其他的鬼。从生活体验里，我倒是怕人比怕鬼多一些。一般人都相信走夜路才会遇到鬼，但是，手段比鬼还厉害的人不论白天黑夜，都会随心所欲出招，叫人防不胜防，那才叫人怕！此外，他们的名堂比鬼类多，忽而现人身，忽而现鬼相，我们没有火眼金睛，辨别不出他们何时是人，何时是鬼，中招是难避的事，能不怕吗？
在校中，我曾经因为已替学生编练习题，执意不肯采用市场上没法配合学生进度的作业本子，断人财路，遭人暗算。阴谋被我揭发后，我才从此免疫。那个敛财鬼转而显现菩萨心，说服辛苦了半天的老师早点回家休息，他自动请缨代她照顾为学会筹款的雪糕档。等到结账时，负责的老师发现款额不符，却苦于没有证据，才恨得咬牙切齿，从牙缝里迸出一个“鬼”字！
每年农历七月，我住的这一区举办盂兰盆胜会的地点就在我们公寓旁边的马路。酬神戏的歌台与我们的公寓只隔一道矮墙。歌台的音响震耳欲聋，女歌星挑逗性的谈话比音响更刺耳。有一个刮着狂风，暴雨倾盆而下的晚上，窗外音乐照样响，女歌星依然在唱。我心想这么大风雨不会有听众，女歌星拿了薪酬不能不对着冷空气唱，那种滋味肯定不好受，便从我家客厅的窗口往下看，出乎我的意料之外，竟然有几个男士冒着狂风暴雨，撑着伞在听歌；台上那个穿着短得不能再短的近赤裸女歌星大概是感恩“顾曲周郎”冒雨捧场，唱完一首歌后，蹲下身与他们交流。只见台下的伞阵急急往前挪，个个争先恐后凑向台前，这一刻，哎呀呀，我看到了另一类的鬼！！！
-------------------寒梅

失言

言语是发自内心的声音，一个人讲话的内容映现出他的修养层次，也显示他在生活环境里所濡染的习惯。
心地慈悲的人满口妙香；心里充满怨怼的人一开口就是咒人的话；恶谑成性的人不是用促狭的话叫人难堪，便是用侮辱人的话践踏他人的尊严，所以，我们不难从一个人的言谈中鉴别他的人品。
养尊处优的贵妇在富裕的环境里浸染日久，平日谈话的内容不外是如何追时髦，怎样辨识名牌货，也进一步向彼此取经，学习如何为悦己者容，为占据 背后的男人的心猛啃争宠秘方。只要谈话内容没有伤害到别人，原是无可厚非，但是，如果因为习惯所使然，贵为部长的贵妇在开放外劳女佣的课题上，教女性国民如何在上床前喷香水、穿性感睡衣去挽住丈夫的心，就无惧外劳女佣威胁女主人的地位，这种只能与亲近的姐妹淘交换心得的话，公开地由掌管国家妇女、家庭与社会发展部的女部长嘴里流出来，那就贻笑大方，沦为国际笑柄。
槟城与南澳阿德雷特结为姐妹市最初那几年，两地的市政局每年轮流举办槟城周及阿德雷特周。那时槟城州议会有四名博士（PHD）级的议员。有一年，在阿德雷特举办槟城周的盛宴上，代表槟州出席的女议员致词时宣称槟州议会有四名“永久性脑残障人士”（Perpetual Head Damage）,一时举座皆震撼。弄清楚后，当晚的贵宾，从当地议员至地方组织代表无不为那个失言以致丢尽槟州颜面的女士皱眉摇头。四名博士与那个不识大体的女议员属同一个政党，也许他们平日互相调侃惯了，博士们被冠以“永久性脑残障人士”不以为意，但是在代表国家的宴会上，竟然将这种不知轻重的幽默抬进大雅之堂，成何体统？分不清什么时候该说什么话，美事被糟蹋成为糗事，这种议员对不起国家，也对不起为她的行程付费的纳税人！
我主持读者信箱12年，从读者申诉信中体会到他们被人加以侮辱性的外号时有多不甘。有人因为生活习惯、有的由于身体状态，也有人只为了父母取名不当而被人以谐音取笑。促狭取笑人的人耍耍嘴皮乐一阵子之后，没捞到什么益处；被损的一方则心灵深受创伤，真看不出这种损人不利己的做法有何高明之处？曾经有个体态略嫌胖， 名叫朱翡玉的学生，被嘴尖舌利的大嘴巴老师用粤语发音，叫她“猪肥肉”(Ju Fei Yuk), 胖学生本来就对“肥”字敏感，却又奈何老师不得，觉得非常懊恼，同班同学也为她抱不平。毕竟年纪轻，脑筋转得快，她们集体创作，故意咬音不准，称呼那个爱车大炮，洋名叫做Sharon的老师为Cannon老师。那个老师平日常讥笑华校生咬音不准，这回学生顺势用咬音不准的称呼对她表示不敬，咎由自取，她只能瞪眼睛吹胡子，抱住伤口却不敢呼痛。
最近看到堂堂一州的掌舵人用不雅的字眼诠释敌对党的名称，有失身份的做法换来的是被人用不敬的举止与污言秽语回敬。自取其辱的反应没助他醒觉，连他身边的幕僚也视若无睹，听而不闻，才叫人彻底失望！翻开历史看，古来贤明的君主之所以贤明，多赖身边那把谏诤的声音。如果不能以人为镜，以史为镜，任由他一再失言，引致人民的反感，迟早会步上前朝的后尘，足为警惕！
人非圣贤，思维难免有走入岔路的时候，何况言谈受情绪影响，有谁敢说他从没失言过？只要肯静下心自我检讨一番，矫正偏差，知过肯改 ，会更受人敬重，愿以此与天下还能开口发言的人共勉。
-----------------------------------------寒梅

灵山就在我心中

“师徒两位僧人许下誓愿，要在佛诞日赶到灵山胜地朝拜佛祖。灵山路途遥远，他俩日夜兼程赶 路。在穿越沙漠时，徒弟不堪劳累而病倒了。为了实践对佛祖的誓愿，他们的行程并没有因此而停顿下来。先是由师父搀扶着徒弟走 ，随着徒弟的病情日益沉重，师父改而背着徒弟赶路，这一来，脚程越来越慢，行程就被耽误了。
眼看佛诞日已近，若依这样的进度赶路，必然来不及如期赶到灵山，病得奄奄一息的徒弟为免得拖累师父，央求师父丢下他，自己去赴约，
师父爱怜地看着徒弟，慈悲地开示道：‘朝圣是我们的誓愿，灵山是我们的目标。我们已上了路，灵山就在心中，佛祖就在眼前。只要我们在走，能走多远就走多远，佛祖是不会怪罪我们的。’”
我借这则听来的故事提示周日佛学班的学员做事该持有的态度。故事里，师父那席不离不弃的开示让学员很感动。由于故事的寓意是她们待人处事的圭臬，她们都听得恭敬谨慎。
人在懂事后都会对自己立下誓愿，做为生活的鹄的。 每个人的誓愿不同，加上各人的行事态度有差异，履行的方式就有很大的差距：执著的人坚持要在预定的时日内达成目标，万一遇上阻挠，慧黠的人选择抄捷径，只是，捷径上歧路多，难保不迷失；敦厚的人加紧脚步急起直追，结果追得心力交瘁，苦了自己，事情却未必办得圆满。
缺少恒心不重然诺的人遇上挫折，干脆放弃对誓愿的承担，任生命的轻舟随波逐流，一句‘事非得已’，就心安理得地卸下责任，自觉问心已无愧。人生路上没可能通畅无阻，不怕慢只怕站，一遇挫折便停下脚步，甭指望有达成誓愿的一天。
彻悟人生的人一经许下誓愿，只要自问已尽仁尽义在实践，心里就不再有挂碍，好比故事里的师徒两位僧人，只要一心一意为朝拜佛祖而尽力赶路，能不能及时赶到已不再是问题。愿力已圆满，是真正的问心无愧。
看到有人事业未竟便含恨而去，我们常感叹“出师未捷身先死，常使英雄泪满襟”，殊不知那只是用凡夫眼看成败。在世人眼里，功未成身先逝的确是不圆满的憾事，只不过，一再用伤感折磨自己，于人于事又有何益处？若能从故事里那位师父豁达的心胸看事物，“朝圣是誓愿，灵山是目标，已经上了路，灵山就在心中，佛祖就在眼前，能走多远就走多远”，已经鞠躬尽瘁，无需再有憾，是多么超凡出俗，多么潇洒自如！
--------------------------------------寒梅

学佛与佛学

虽然忝为佛教徒，我与佛法的接触并不多，甚至还不曾有机缘上过一堂正规的佛法班，对佛教的认识全靠这里听一点，那里学一点，累积起来后加以融会贯通。佛学浩瀚无边，我有如在浩瀚大海洋里舀得一勺 而已。
在我退休前那几年，每年一次，受槟州佛教宏法会所邀，到车水路观音寺的宏法会会所讲演，听众都是邻近的居民，以上了年纪的老菩萨居多。他们常在我讲完后告诉我说师父讲的他们听不懂，我讲的他们都听得懂。我向他们分析说师父讲佛经，佛经比较深奥，所以他们听不懂；我讲的只是生活中的琐事，听起来就像在与邻居谈生活心得。基于那段因缘，我在受佛教组织邀请讲演时，总把生活琐事融入佛法，将佛法生活化，希望能普及各阶层的人。
我们的佛堂在每年农历七月，为期一个月的地藏法会期间，每逢星期六与星期日晚上，在诵经后都有一场佛法讲习，由成人佛学班的学员主讲。虽然我不是成人佛学班的学员，也没在读经班上课，但是从去年开始，佛法讲习名单上都有我的名。婉辞不掉，只好硬着头皮战战兢兢上阵。
师父慈悲，为了让像我这样资历浅的讲习者有自由发挥的空间，并不硬性规定讲习题目。讲习者只需从《地藏菩萨本愿经》十三品当中选择一个主题。
七月初三第一场佛法讲习竟然是由我这个最不具资格的人挑头打先锋。我从生活实例讲布施，谈回向，再以学佛必需身体力行为总结。
交了差后压力顿减，一身轻松。谁知第二天到佛堂当义工时，竟然有同修向我反映我前一晚所讲的“三轮体空”不易施行。
受他人恩惠时，接受得理所当然；对人施一点小恩小惠却牢记心头是人性的弱点。“三轮体空”要我们做到施恩后心里不存着能施恩的我；不对受恩的人有所期冀、布施过后彻底忘了所布施的事物，确实是不容易做到，所以，三轮体空可说是要我们学习向自己的弱点挑战。难行能行，才会有成就感。
另一位同修对我在总结时与听众共勉的那句“一个佛学博士不如学佛一步”有很深的感触。佛经多以“信受奉行”为结束。信徒们诵经时朗朗上口，一生中念了千百回“信受奉行”，真正做到相信、接受，并切实地依照着经文的教诲去修行的人有多少？光有满肚子的佛学知识，如果没跟着佛陀的步伐，一步一脚印去实践，学佛成了幌子，成就就不大，这是大家该省思的地方。
只要是正信宗教，宣扬的都是引导人向上向善的教理。遗憾的是一般人念完经，就认为自己已尽了信徒的责任，有多少人真正把经文中的教法加以消化，化为养分，滋养身心，衍化成生活动力去推动社会的轮子利益众生？与珍贵的教诲擦肩而过，沧海遗珠，是暴殄天物，宁不可惜？
------------------------------寒梅

人必自侮然后人侮之

教我的外甥女读华文，讲解名句“人必自侮然后人侮之”，我要她把名句嵌入生活实例中，她竟然因而向我爆出一件她守了一年多的秘密，也是件令我惊愕不已的事-----她在初升上中学时刮了华文老师一巴掌！
外甥女是华印混血儿。她明事理，待人又体贴，长相很甜，无论在校内或校外，人缘都很好。她继承了她妈妈温柔中带着刚毅的性格，别看她平日里待人娇柔温顺，一遇上捍卫正义的事，她可一点不含糊。只是，我做梦也想不到的是她为了维护她妈妈的尊严，竟然对师长如此无礼。更叫我不解的是她读的是名校，发生这么大的纪律问题，怎么校方没通知家人，甚至被牵涉的人至今还被蒙在鼓里？
仔细问明原由，原来她的华文老师知道她的父亲是印裔，就前一句杂种，后一句杂种地称呼她。女孩忍无可忍，出言指正自己是混种不是杂种，要求老师别侮辱她的妈妈。不知是有意或是无知，华文老师竟分不清混种与杂种，无视于她抗拒被称为杂种，还是照叫不误。是可忍孰不可忍？这种侮辱人的称呼换来愤怒的女孩狠狠的一巴掌。事情闹到训导处，也惊动了校长。在一番调查之后，女孩被怪不该对师长无礼 ，校长要她向师长道歉了事；那个有多次前科的师长则必需收回不敬的称呼，并保证不会再有侮辱他人的话 。女孩明知我们家的家教不会纵容她对师长动粗，见校方并没对她采取纪律处分，也不向家人提及这事。
类似的事在1983年也曾发生在我的大女儿身上。我的大女儿中三毕业后申请到南澳升学。出国之前，她依然回校上中四的课。教高级数学的老师是个难缠兼缺口德的人，她用苛刻的话责怪班上人数多，她的工作量大。我的大女儿告诉她说自己就将退学，谁知老师竟对着她冒出一句：“Are you going to die?”我的女儿写下她心里的感受，投稿到星报的言论版。老师恼羞成怒，恫言会向教育部告她一状，吓唬非闹到她没法出国绝不肯罢休。
我发现女儿情绪受干扰，追问之下，知道事情的真相，就到学校去找那个老师理论。我养女儿十五年，从不曾这么咒过她，我很心疼她在出国之前无缘无故被老师毒咒。那个老师狡辩说她只是用澳洲腔问：“Are you going today?”，完全没有诅咒的意思。关键在那时老师并不知道她要到澳洲；再说，当时在上课，学生绝对没有可能在“today”出国。在我的质问之下，加上校长因为那个老师屡次被别的家长作类似的投诉，气得要把事情呈报教育局，那个老师才承认是自己一时失言。
我的女儿在事后才告诉我，那个老师是校中最叫学生感头痛的人物，所以学生送她的教师节礼物是用层层纸盒里装的一排Panadol药片。学生的恶作剧固然对师长不敬，但师长也该嗅到来自学生的讯息；华校注重尊师重道，被学生无礼赏一巴掌，如果不是自己理亏在先，校长岂能只以道歉了事？那个教师想必也不会罢休。身为师长，如果不肯自我检讨，不知自尊尊人，叫学生怎么能尊重她们？物必先腐而后虫生焉，人必自侮然后人侮之，为人师者不能不知道这层道理。
---------------------------寒梅

欢笑声不再

最近私事公事两头忙，我一个多月不曾在黄昏时分出外慢跑。那天，我绕着休闲草场走，感觉上有点异于平时，原来是每当我经过草场时，座落在草场对面的那家庭院里传来的孩童欢笑声不再。接下来一连四天，依然不见那些小可爱的踪影，我除了感到失落，还有股莫名的不安。
那家人用一张大网网住一个大皮球，再把网的一端系在弹簧上，挂在他家庭院里的支架。每天黄昏时分，四五个小孩围绕着，轮流把球往下扯。每一放手，球往上弹时，围着的小孩就爆出一阵阵欢笑声。我每次绕着草场走五圈，总在经过那家屋前时放慢脚步，偷眼向那群小孩望过去，分享他们那么熟悉、那么温馨也掀起我思念匣子的欢笑声。
我的媳妇爱宁静，只要我在家，孙女们要玩要闹，就会摸进我的房里。把门一关，我们祖孙三人可以闹翻天。留在南澳的日子，我常趁着出外购物之便，到廉价物店（Cheap As Chip）购买供小孩玩乐的小玩意儿。在那儿，两澳元就能买到一包20个气球，任由两个孙女选她们喜爱的颜色。吹气后绑好线，再用几条胶圈互扣成短绳绑住气球，挂在我的衣橱的把手上，让两个孙女把她们各自的气球往下拉，直至碰触到地面才放手，看谁的气球弹得最高算谁赢。实际上，无论谁赢谁输，玩到最后，人人都是赢家：她俩根本不在乎我登记的成绩，只在每一回放手时，看到气球往上弹就笑得很开怀；听她们的欢笑声则是我最快乐的时刻。花小钱买大快乐是我在南澳最上算的收获。
年已过古稀，一和孙女们玩起来我就忘了自己的年岁，成为点子多的老顽童。我不理会媳妇心里对我有什么想法，只管抓紧机会陪小女孩做她们想做的事。还在童稚之年 的小女孩不会有正经事要办，所以我每天就陪她们滚皮球、唱着童谣玩击掌游戏、捉迷藏、教她们唱《摇摇摇，摇到外婆桥》，让两三个月的短聚在欢乐声中飞逝。
怀念孙女们的欢笑声，我只需等待年底再聚时；休闲草场对面屋子的欢乐声不再，会是怎么一回事？我但愿那只是因为 网破了、球坏了、孩子搬家或是出国旅游了，也在心里默默祝愿那群我并不认识的小可爱别来无恙。
-----------------------------------寒梅

情牵傍黛谷 缘续槟榔屿

语文学院只开办了两届半，第三届的后半期被融入师训学院，学员总共只有148 名。人数虽然不多，但我们每两年一次，轮流在不同州属举办同学叙旧会。18年后又轮到在槟州举办。
比起当年近200位同学与家眷参与的盛大叙旧会，今年只有78 人出席，场面显得有点冷清。18年人事几番新，经过老病死的筛子一筛，再加上有些同学有这样那样的原因不克出席，人数锐减原是意料中的事，但仍不免令人有股不是滋味的感觉。
今年很难得的是能邀请到97岁高龄的任雨农讲师及80岁的魏维贤讲师参与其胜。任讲师当年在语文学院为我们奠下中华文学的基础，我们30多年的教学生涯，一点一滴的成就，全拜任讲师所赐。对他的感恩，如今大家虽然早已从工作岗位退下阵，却仍是在任讲师致词时，人人洗耳恭听，比当年听课时更加肃静。魏讲师多才多艺，政经文教，除了不屑涉足政坛，他在经济、文化及教育领域上都交出好成绩。他教我们的时日虽然不长，但是没有魏讲师，不会有语文学院，也就不会有我们今天的事业。当年甄录学员全由他一手包办，所以学员对他的印象深刻。语文学院只开办两届半 ，便是由于少了他在一旁护航，他的影响力可见一斑 。魏讲师的身体还很壮健，这次他只身由新加坡远道而来，三天两夜的活动他也全程参与，行动不露老态，叫我们自叹不如。
七月十八日晚上的自由餐会最热闹，多位同学故意不戴上名牌，要考考久没见面的同学是否还记得他们的名字。见到记不起对方名字的同学窘得满脸通红，促狭的笑声盈耳。都是古来稀年龄的“稀世之宝”犹自像一群顽童，笑闹个不亦乐乎。
拍全体照是为了让出席的同学留下温馨的回忆，理由很堂皇，一向抗拒拍照的我不得不勉为其难，但愿镜头捕捉住容颜的相片真的能让你的追忆里有个我，我的追忆里也有个你。
十九日早上，荣光充当导游带我们游乔治市古迹区，再直上浮罗山背品尝槟城水果，他比一般导游更胜一筹的是不但介绍名胜古迹，只要车子经过哪一位同学的家或他们的母校，他都一一介绍，比一般专业导游更专业。
叙旧会进入尾声，临别依依，大家更加珍惜最后一晚相聚的宴会，幸亏有连开、贺庆及美容表演的那段“包好听”相声冲淡了满室的离情别绪。就地取材的相声内容逗趣，演员七情上脸，被点中成为题材的同学一脸愕然。被冠以“大家姐”，我从那一刻起沾了一身江湖味 ，叫我啼笑皆非。
半世纪前情牵傍黛谷，今日缘续槟榔屿。一路走来，我们当中，有人风平浪静；有人波涛汹涌；有人春风得意；有人路途坎坷，回首来时路，不免感触良多。听天送即席作的《夕阳人更好》，当中“今宵白发重相会，悄悄问一声，槟城虽明媚，夕阳人更好”感人甚深；秋松黯然叙诉当年半途被转入师训学院的无奈，却以坚决语气表明他们情归语文学院的心意叫人感动，此外，俊英、德意、润勋及瑞燕或细诉感怀，或谈养生之道，都不忘勉励同学不必在意年纪有多大，只要将来的日子过得喜乐，是当晚节目中最有意义的一环。为22位已往生的同学默哀最叫人伤感也发人深省，提醒我们人生无常。
年已古稀，人生还有几回聚？三天两夜的叙旧会圆满结束后，我们只能引颈长待两年后在太平再聚。对懂得惜福惜缘的同学，我们要致深深的谢意，谢谢你们圆成这次缘聚的因缘。
---------------------------------寒梅

母亲的心愿

我们从新加坡回到槟城机场，与两个女儿会合，一家八口才算是真正的大团圆。
由于年轻人还在为前途奠基拓路，加上他们都继承了家族的工作狂基因，对事业很投入，不肯轻易请假。尤其是我的小女儿，她的工作性质有异于一般，即使已申请了假期，只要公司需要她出马，她就得放弃原定的计划。她早年几次旅游计划因此搁浅后，就不曾再见她提过度假。多年前，她被派到上海服务，约我在她完成工作后到上海与她会合，她要请长假带我游西安、登长城才回国。谁知那项工程才进入尾声，另一项工程接踵而来。她还来不及歇下脚，便又得赶到新加坡报到。我虽然了解她爽约的无奈，不曾有微词，但她从那时起绝口不再作任何旅游的承诺。她那身不由自主的职业造成了他与家人聚少离多。
自从1996年毕业后离开南澳，她不曾再踏入澳洲，所以至今不曾与第二及最小的侄女见过面。这次一家人大团圆对她的意义尤其重大。三个侄女对这位小姑妈有一分好奇。也许是有血缘的关系，她们只相处几个小时便熟稔，三个小可爱紧缠着她。
为了方便出入，停留槟城期间，我安排一辆十人旅游小巴当交通工具。司机Mr. Walvin是位富责任感的人，我们要出门，他随传随到，非常方便。除了机场接送，他带我们参观蝴蝶公园、上极乐寺、到合你广场购物、远至海尾吃海鲜。只要小女孩一喊累，他便送我们回酒店。省了开车受岜都丁宜那段九曲十三弯路途的折腾，也少了找停车位的麻烦，我们都很放心也玩得很开心。美中不足的是小女儿虽说是请了假，五天当中，她有两天不能与我们同行，必须留在酒店里，用电脑连线开会，这种不全是休假的假期不免令大家扫兴。我相信，如果不是她哥哥带了妻女远道来团聚，她肯定会以工作忙，走不开为理由而缺席。看到这情形，那天我们用午餐时，我要三个子女在我百年之后，每年至少相约团聚一次。没有了父亲的孩子，在失去母亲后，联系着他们的带子有赖家庭大团圆来加强，家族观念才不致淡化；亲情才不会疏隔。三个孩子最忌我谈身后事，虽然没人反对，却也没听到承诺的声音。
人生不过百，无需作千岁忧。虽然他们将来能不能如我所愿，在我闭上双眼之后已不再重要，对他们絮絮聒聒地叮咛，只是在表达母亲要子女永远是一家的意愿。他们三兄妹的感情融洽，凡事有商有量，彼此也能忍让，我该放心。只是少了承诺，仍不免叫我有一丝怅惘！
----------------------------------寒梅

新加坡的另一面

在新加坡逗留五天，我的媳妇与三个孙女犹不能适应时差，每天依旧照南澳的时间作息，总在下午五点便喊累，要回房休息，六点就熄灯睡觉。我和我儿子两人在她们睡后到酒店附近溜达。
我们下榻的美芝路御苑酒店(ParkRoyal Hotel)座落在有趣的地区。路的一边，星级酒店林立，莱佛士医院就在附近；从御苑酒店门前的行人天桥越过马路，就是Kampung Glam，那里另有一番风味，是个格调完全不同的景点。
Kampung Glam的中东风味很浓。这里除了寥寥几家中餐馆卖火锅、肉骨茶及有限的中西餐，触目尽是中东餐馆：有黎巴嫩、土耳其、巴基斯坦、阿拉伯及伊拉克餐馆（Baghdad Restaurant）。这些中东餐馆都在地上铺上毛毯，食客席地而坐，我还看到有人坐在毛毯上悠闲地吸长管水烟。这里没有耀眼的霓虹灯，也没有震耳的音乐，餐馆都由民宅改装，并不辉煌，纯朴中带着神秘感，与一般人心目中的新加坡格格不入。
看惯我国建得宏伟，装饰得金碧辉煌的回教堂，这座Kampung Glam回教堂显得像朴实无华的村姑。回教堂前面，街道两旁是不同种族人士开的店铺，规模不大，贩卖各族的土产及带着新加坡特征的纪念品，从来自中国的手工艺品到娘惹岜岜的服饰与古董 ，不一而足，更多的是回教妇女的披巾与皮制品。不论他们卖的是什么，这里感觉不到商场如战场的杀气腾腾，入眼尽是祥和的气氛。没有顾客上门时，店主人围在店前喝咖啡谈天，顾客多招待不来时，隔邻的店主偶而会过来帮忙招徕。来到这里，你可以感受到生活的步骤缓慢，感觉不出自己身在新加坡。
我到一家店里买锁匙圈，老店主蓄着一把长须，头戴白帽，身披白长袍。看他的态度随和，谈吐友善，一派长者的风度，一扫我对中东宗教狂的恐惧感。在华裔开的店里买书签，年轻的小开殷勤招待，与多年来他们被诟病为狂傲自大、怕输的习气截然不同。在我们离开之前那天晚上，我和儿子吃完肉骨茶，正要离开时，突然天不作美，大雨倾盆而下。尽管住宿的酒店就在对面，但是要上下天桥，免不了会被淋成落汤鸡，如此短程又叫不到计程车，肉骨茶店的老板娘看到我们的窘境，竟然拿出两把雨伞要借给我们，叫我们第二天才归还。我们是第一次光顾她的店，她与我们不熟，只听说我们住在对面酒店，她并不担心那两把还相当新的雨伞会被顺手牵羊，这样热心待客之道，我相信古道热肠的槟城人也难做得到。对她的好意我很感激，对常被冠以冷漠的大都市人情味我得重写。
先夫在生时，我们一家人常在周末或短假游新加坡，那时我三个孩子虽然年纪还轻，对人对事却能观察入微。 他们对该国入境处职员不太友善的态度、店员狭隘的眼光有反感，香港及新加坡是他们最不屑的旅游地。先夫往生后，我就少到新加坡。这一次短短五天的逗留，没能真正看清阔别多年后新加坡的新面目，庆幸的是我下榻的酒店让我有机会看到新加坡各有豪华与朴素的一面；从机场及酒店接待、游览名胜到购物，让我看到新加坡人热忱的待客之道。
一个国家的民风、国人的态度操纵着国家旅游业的命脉。如今喜见新加坡人可爱的一面，令我好奇的是到底是什么因素在令人转变？是领导层的道德准绳发酵？是经济衰退所造成？又或许是新加坡原本就有这么多可爱的人，只是当年我们没发现而已?
-------------------------------------------------寒梅

人权

引颈长盼，终于让我盼到七月七日，在新加坡机场与从南澳到来的儿子一家人会合。一年多没见，两个大孙女长高了不少，也比前懂事多了。小孙女在我去年三月底离开南澳时只两个月大，这是她懂事以来第一次与祖母见面。全靠她的父母助她从录像带里认识我，加上我们不时通过视频见面，她对我并不陌生。
小孙女的词汇有限，大多数时间得靠肢体语言与我交流。在我与她两个姐姐谈得热闹时，她或用手拍拍我引我注意，或调皮地歪着头看我，一面抿着嘴甜甜地笑，煞是可爱。我与她姐姐们玩反射反应游戏时，她也挤过来凑热闹。对游戏规矩一无所知，她只是瞎猜乱按，自然没一次猜对，只因为看到两个姐姐在游戏过程中紧张刺激得又笑又叫，她也陪着弯下身掩着嘴咯咯笑。她的笑声与滑稽的表情逗得我们也好笑。满室的笑声是我这几天最大的享受。
第二天坐吊车到圣淘沙岛游玩，三个小孩从高处往下看，兴奋得 惊叫连连，但是，一踏上圣淘沙岛，才走不远，便纷纷喊累。尽管我在事先已用奖励法与两个大孙女约好，谁能自己走完全程就能得到一份特别奖，但是，她们一闹起情绪来，什么契约都不管用，再好的奖品都吸引不了她们。结果是六岁的大孙女坐在儿童推车由我推着；四岁及一岁多的小孙女分别由她们的父母抱着走。接下来参观动物园时也是这样，排队等待骑象骑小马时不喊累，一下游览车，必需步行游览动物圈时，也是被抱着的时间比自己走的时间长，这是澳洲孩子远不如我国孩童的地方。
由于出门有这么多不便，我们在新加坡逗留五天，只游览两个胜地，偶尔出门购物，也如蜻蜓点水，孩子一喊累，便打道回府，剩余的时间不是在酒店的游泳池戏水，便是留在房里与儿子媳妇叙家常或陪孙女们玩，是名副其实的团聚欢叙。
生长在极度讲究人权的国度里，小孩有权决定他们的活动，他们一喊累，父母就得迁就。小孩习惯在晚上八点就寝，因为时差，我们得在下午四点吃晚餐，这是每一次儿子带他的家小回国时令我最难安排的地方。
我的三个孩子还小时，先夫每一年都趁着学校放长假带一家人出国旅游，时间、目的地全由他决定，我们没有置喙的余地。那时我们接受得理所当然，谁都不曾觉得人权被剥削了。有时为了适应旅游团的出发时间，孩子的睡眠不得不被干扰。记得有一次我们从日本东京乘子弹火车到京都。为了争取时间，先夫没考虑到子女年纪小，竟安排旅游团在清早六点到酒店来接我们到车站。在日本，大清早赶搭火车是很平常的事，但是要马来西亚的小孩子在四五点起身准备出发，实在是为难了他们。如今看到孙女们享受的人权，我对三个子女不免觉得有亏欠。
在处处讲人权的大环境里，上一代的人回首来时路，旧日的际遇渗出委屈的酸味，点滴在心头，能不生起生不逢时的感觉？
-------------------------------------寒梅

暴 发 户

节省持家的女人一聚头，话题总是绕着柴米油盐转 。
祖母级的朋友把她的体重直线上升归咎于收拾家人吃不下的饭菜 。喂小孙子时 ，她把孙子吃剩的小半碗粥吃下肚 。晚餐桌上剩菜不多，她就都扫进饭碗 吃进肚里。大多数的主妇则会把剩菜装进盒里放进冰箱 ，第二天热一热再吃。大家七嘴八舌，谈得好不热闹，独有珍一直没开口。不论是听到把剩菜吃进肚里或是收在冰箱 ，她都只是睁大眼睛皱眉头 。性子急躁的敏见她的表情诡谲 ，直逼着问她的看法。
珍压低声音说：“在从前，我会像你们一样，不肯浪费。现在环境不同了，寒酸会被人看轻。何况隔夜饭菜没有营养价值，还会吃坏肚子 。在我家 ，连狗儿都不吃隔夜饭菜 。吃不完的饭菜都倒进垃圾桶 。”她的答覆令在座的朋友都睁大眼睛，惊奇这个两年前还在生活线上苦苦挣扎的女人，怎么这么快就把苦日子忘得干干净净了?
当年，珍夫妇俩还没立业便急着成家，两个孩子接踵而来 ，一脚踩进生活的窟窿 ，这对年轻夫妇招架得很吃力 。珍的先生深信人无横财不富 ，两人胼手胝足 ，大部分收入被用在养肥了万字票老板 ，生活更是捉襟见肘。
到神坛求转运 ，上义山求真字，所有一般赌徒做的事，珍的先生都热衷地做。老邻居们见怪不怪，没有人刻意去注意他。直到他一家子搬到豪华住宅区 ，才听说他一连中了几次奖 ，家境已翻腾上云霄。
买屋置房产，出入豪华汽车，一身名牌货 ，这对神气的暴发户身上每个细胞都散发着铜臭味 ，处处用财富掩饰意识里的自卑感 。令他们遗憾的是无论在气质或言行上 ，他们都融不入新环境，处处对着上流社会人物的冷脸子。太太穿金戴银的行头被戏称为活圣诞树；先生一身剪裁入时的西装 ，被人奚落他穿上龙袍也不像太子。难以忍受上流社会有意无意的排挤，已辞职在家当少奶奶的珍不时造访旧邻居以排遣寂寞 。只是 ，遇到老邻居们相邀光顾大牌档 ，她不去，怕扫了大伙儿的兴；要去，则觉得有失身份，也嫌那地方脏兮兮，食物不卫生 ，何况事后难免被丈夫唠叨半天，真叫她左右为难。
挤不进上流社会，令她懊恼，她又不屑融进中产阶级以防有损身份 。暴发户的心态把她卡在尴尬的瓶颈 ，两头不到岸，心境比活在穷日子里时更为失落！
--------------------------------寒梅

以水为师

当年协助丰臣季吉统一日本的黑田孝高将军善用水作战，深谙水的本性。他作的《水王则》写出水的五种特性，用以比喻人性，非常贴切，我在课程中借以激励学员，与他们共勉。
黑田孝高将军认为水的特性是在活动的同时也推动了别人；水经常探求自己的方向；水遇到障碍物时，能发挥百倍的力量；水用自己的清洁洗净他人的污浊，有容清纳浊的宽大度量；水经过蒸发，化为云雾，最终还是还原为雨水，始终不失本性。
在这个以私人利益为奋斗目标的功利社会里，领袖虽然在自己的活动中也同时推动了他人，但识时务者无论大小事必然先衡量效益归于何方？既防肥水流入别人田，处心积虑的领导人更是处处提防被人拔了头筹。占了形势上的优势，他不忘先从高台上向下瞄一眼，用慧眼圈出具威胁性的麾下，心底深处，唯恐有朝一日被属下的锋芒所掩盖，务必先下手为强，除之而后快。即使没下毒手，也会耍手段加以钳制。环顾四周，这种领袖俯拾即是。他们为巩固自己的地位，树立假想敌。可叹的是他们不但因此深受心底幢幢魔影所折磨，也在铲除精英，留住庸才后损了元气。在两败俱伤的情况下，这局棋还能有胜算的机会吗？短视的人栽在自私与无明的本性，贵为万物之灵 ，不如水之豁达，宁不可叹？
水性能静能动，粼粼碧波一遇礁石，即激起汹涌浪花，这是水能化挫折为力量的本能。细细观察，你会发现前路越艰险，水的冲击力越有劲。拍岸的浪花不是远比在海面翻滚的浪层更为骇人心魄吗？能向水学习这一招，生活越多磨，人的求生意志力就会更坚毅。
闻一多先生借《洗衣歌》写出在异国的华人流自己的汗洗他人的汗，标榜华族勤劳的民族性，肯为尽职责的大局而委屈自己，是伟大的献身精神。黑田孝高将军说水用自己的清洁洗净他人的污浊，有异曲同工之处。犹有进者，水不但洗他人的污浊，还有容清纳浊的宽容胸襟。有容乃大，水有如此崇高的本性，是我鼓励年轻人以水为师的用意。
水之为物，能载舟也能覆舟。一般人总以负面眼光看覆舟。殊不知在特殊情况下，覆舟未必是坏事。在挽不回狂飙时，我们不都在冀望着能有股超凡的力量助世人扭转局面，将祸胎拉下马吗？
---------------------------------------寒梅

榴莲的启示

每逢榴莲季节，师父总把寺庙里种的榴莲送给我们。榴莲装在竹筐里，我们在午斋后各自去拿回家。
这几天，佛七后接着举办青少年生活营，周日佛学班停课，即使星期天，佛堂也显得很清静。那天，我送剧本过去，德师父要我顺便带榴莲回家。以往，由我自己从竹筐里挑榴莲，因为家里只有我一人，加以我对榴莲并不特别爱好，所以，我总是挑体积最小，外相平凡的榴莲，取其容易开，而且不会因吃不完而浪费了。这一天只有我一个人，净师父特地为我挑了两个榴莲，装进袋里，还帮我提着，陪着我一路走回家。
待净师父回去后，我才发现她挑的是两个外形凹凸不平的大榴莲，外壳的刺又弯又尖锐，像个龇着牙的怪物，又像鼓腮瘪嘴在赌气的小孩，总之，它的外相并不讨好。两天后，榴莲的香味四溢，我要开它时才叫苦连天。因为它的体积大，开时要按住它很不容易；它的外形扭曲，分不出果瓣的纹路，不知该从何处下手。经过一番人与果的搏斗，还没吃到榴莲，已被它刺得手指多处流血，掌心也被刮得像鱼鳞。
从开榴莲到吃榴莲，让我重温对人生的领悟：长相丑怪的榴莲果肉却甜中带着苦味，肉质细软带腻，是我这些年来吃过的妙香林榴莲品种中的上品。不正再一次提醒我们不能以貌取人吗？
记得我第一次在法会登记处服务时，有一天，我把点算好的缘金放进信封里，还没来得及收好，便有人一窝蜂地到来报名，让还是新手的我一时手忙脚乱。待发觉有个外貌凶煞的大汉就站在那封半开着的信封前面，他又粗又壮的身躯泰山压顶似地，满脸胡子拉碴，一双锐利的眼睛鹰隼似地溜溜转，给我带来很大的威胁。油然而生的危机意识让我心急如焚，既怕钱被攫取了，礼貌上又不能突然出手把装钱的信封取过来。心头上那七上八下的水桶直到打发了那群人，信封里的钱文风不动地还在那才放下，接着涌起的却是自己以小人之心度君子之腹的亏欠感。
在校中辅导学生，我不时提醒她们内在美比外在美可靠，只是，一遇上考验时刻，仍不免被外相所惑而失陷。这件几年来一直令我不安的糗事在两个榴莲的牵引之下，再度浮现脑际，让我体悟出：一天五蕴不空，人还是在色受想行识的掌控之中，凡夫毕竟还是凡夫！
--------------------------------------------------寒梅
注：我的手提电脑打不出木部首的莲字 ，榴莲的莲只能取用电脑字库里的莲字。

证严上人的赠言

带周日佛学班的学生参访慈济洗肾中心及静思堂。行程将终结时，领导我们参观并给我们讲解的师姑要我们从一个盒子里各取一张卷着的纸签，说是证严上人给我们的赠言。
我们依她的指示，各自取了一张，打开一看，我的那张纸签上写着：好事需要你、我、他共同来成就。一句简单的话，在我的心湖激起极大的波荡 。
自从去年病了一场之后，我的生活有一番调整，剔除了多项义务工作 ，平日里深居简出。我的子女及弟妹们再次要我辞去定期服务，改为随缘当义工，将更多时间留给他们。我对自己的处境知道得很清楚，三个子女的工作都很忙，即使留在他们身边，未必能有长时间接触。要我在他们的家里，每天无所事事地等他们下班，我会衰老得更快。虽然，当体力透支，累得睁不开眼时，当感情脆弱及情绪低落时，我也曾萌生放下一切的念头，但是，只要雨过天晴，又是满天云彩。去与留，进与退，就这样反反复复在心里翻滚着，一时不知如何决定。如今，上人的赠言就如把新使命摆在我面前，我得慎重考虑自己的去留。
这已不是第一次受到证严上人的箴言所触动，记得当年我升任副校长时，校中一位我不肯让学生采用他推荐的课外作业本，因而断了他的财路的主任级人马（当时我并不知道他建议用课外作业志在抽佣）在我的背后搞破坏，放学后我留下来把工作做完才回家，被说成是留下来监视下午班的同事工作。我的办公室与教员室隔着一道墙，我怎么监视他们？我是学生事务主任，管辖范围不涉及教师的工作，有必要花精神管别人的闲事吗？看到挑拨离间起不了作用，我桌上的文件开始失踪。最荒谬的是一大叠用旧试卷再循环印出来，用以记录学生缺席月考的表格也不见踪影。这种两面都已各尽其用的表格，对外人没有价值，即使当废纸卖也值不了多少钱，不是别有居心，有谁肯拿？这一重重的打击令我很气馁，正在这时，读到证严上人的静思语：当有人扯你的后腿时，你要感恩他在帮你练脚力。就凭这句箴言，我果然把打击当成在练脚力，很有劲地走完全程。
来得及时的一句箴言，就像重病时的一贴灵药，效果足以改变整个局面。若果我真能帮得上忙去成就社会上的好事，我不会当逃兵。
---------------------寒梅

义气

在青少年成长营里，我担任的其中一项任务是与师父及生活营工委三人为三出短剧做总结。
《人生交叉点》包含了三出短剧，分别以今日年轻人不可避免的友情、爱情及亲情为主题。短剧演到关键处，导演就喊cut, 然后抛出个问题，要营员们作答。分为正反两方的营员各就自己的据点说出当他们处在主角的处境，面临抉择时会做出怎样的决定。
三出戏都只演到一半，没有结局，答案自然具争论性，公说公有理，婆说婆有理，最后由我们三人各就年轻人、教育及宗教的角度带着营员们分析、探索才下定论。
谈友情的那一出戏从学生抄袭作业报告着眼。叙述一个好玩又懒惰的男生及一个自私兼怕输的女生佯称向同学借作业做参考，却偷偷地全盘照抄。借出作业的女生发现真相后，虽然庆幸没有被师长发觉三人的作业一模一样，却因为自己被欺骗而觉得无奈。那两个不知自爱的男女学生食髓知味，要作科学报告时再度登门借作业参考，剧情在这时遽然中止。主持人要营员们观想自己若处在女主角的地位，会不会再把作业借给那两个只想坐享其成的同学？
有了第一次受骗的经验，女主角照理应该学了乖，只是，出乎我意料之外的是竟然有四分之三的营员为了讲义气，依然愿意把作业借出去。剩下的营员虽然斩钉截铁说绝不再上当，但他们的语气间流露出没有对朋友尽义气的亏欠。
看到这群来自不同学校，有不同背景的中学生重视 义气几已至失去理智的地步，我不由得既吃惊且感叹，也有一丝失望。很喟叹他们只注重义气却罔视正义。这种病态的风气不纠正过来，社会道德堪虑。
也许是我发表意见时的语气激昂，神情严肃，现场顿时鸦雀无声，学长及营员们都屏息看着我。我耐心地向他们分析：帮助朋友做有损道德的事不是对他有义气，反而是陷他于不义；为了怕他交不出作业受罚尝苦头，放纵他抄袭作业会把他惯坏，他依赖惯了，背脊骨软了，一次的甜头会换来下半生的苦头，是害他不是爱他；有错不从浅中改 ，失之毫厘，缪以千里，到再回头已是百年身时，纵容过他的人会悔疚一生；血气方刚的青年肯为朋友两胁插刀，看似英勇讲义气，如果没有辨别是非的智慧，会堕入歧途而不自知，待英雄变成狗熊，找不到回头路时为时已晚。
满座的掌声并不代表学长及营员真的认同我的说法，我心里明白，事情还没发生时， 我的忠告会被看成杞人忧天，认为我在危言耸听，只是，从社会上的悲剧看，悲剧的源头肇因有哪一个不是从星星之火烧起的？那才是真正叫我担忧的事！
---------------------------------寒梅

今日学生的困境

每个星期五晚上，我教还在念中二的外甥女读华文时，常在讲解中介入待人接物该有的态度，也把处世的道理穿插在练习题内。大女孩偶尔会向我透露她生活中面对的疑惑，我则借成语故事或真人真事的实例作为借镜，带领着她寻求解答，再把这些生活素材融入教材。这堂课里，有详尽的讲解、有严肃的说教、也有嘻哈逗笑的时候。这种教学法像在闲谈，更受用的是能让她在上了一天课之后，还得来上华文补习时不觉得疲劳、厌倦，我们从晚上八点直上到十一点，两人还精神奕奕是常有的事。
在肤色教育制度下，华裔学生要挤进大学殿堂的窄门不是件易事。常见父母为了子女的前途，也为了替家族争光，狠下心眼看着子女被书包压得伸不直腰。我的外甥女一星期上五天课，每天放学后还有上不完的补习班。周末参与校中课外活动后回到家里 ，钢琴课、天主教教义班(Catechism Class )已在等着消耗她的精力。妈妈期望高，老师教得严，我相信我的课是她一星期里最轻松的一节。
有一次，我教她作白话文理解问答练习。教材取自《用幽默化解困境》，那是一篇内容枯燥的说明文。为了提高学习兴趣，我一连补充几则名人如何用幽默化解困境的逸闻趣事。于是，马克吐温、林语堂、林肯及萧伯纳的幽默纷纷登场。大女孩虽然懂得欣赏名人的幽默，令我失望的是这个被她妈妈责怪常常偷闲读课外书的大女孩竟然只知道林肯一人，其他大名鼎鼎的大家竟是闻所未闻。爱读课外书的学生对著名学者专家的认识尚且如此浅薄，更何况那些终日埋首课本及考试模拟题的填鸭教育受害者？
记得我曾经在与中五的学生交流时，提到阿Q精神。竟有学生好奇地问我阿Q是谁？来自哪个国家？教名句精华“为学要如金字塔，要能广大要能高”，介绍作者胡适，补充五四新文学运动。那时正值六四天安门事件二十周年，电视台新闻多次报导世界多国对六四天安门事件的反映。学生弄不清到底是五四还是六四？风马牛不相干的两件事就让只听新闻报导，不肯花时间读报纸的学生混淆了，反映出今日学生一般上只重视考试成绩，忽略时事及知识，闹的笑话叫人啼笑皆非，也显示我国的教育方式乖离了教育的本意。
-----------------------------------寒梅

才与财

我在超级市场遇到旧同事耀财，听他发了半天牢骚。这位总想发财却是至今仍然两袖清风的退休老师是位憨厚的老实人 。因为凡事不与人争，他总是把委屈往自己的肚里吞，因此牢骚特别多。
耀财有个口头禅“憨憨吃天公 ”，那是句福建话谚语，意思是憨厚的人能依赖老天赐福，一生衣食无忧 有福气。身为公务员，他每个月有养老金，还有两个儿子给他的零用钱，果然是衣食无忧，只是，距离他要发财的目标还很远。
在国民中学执教时，遇到必需填写个人资料表格，邱鼎财校长硬性规定华裔老师必需填中文姓名，不识中文的同事就来找我帮他们填这一栏。华人姓氏不依汉语拼音，不同籍贯的人各有不同的发音。校中就曾闹过一个笑话，有位姓张的家长分别有姓Teoh,Chong及Chang三个孩子，只因 从前的孩子都在家里出生，家长必需自己去领取婴儿的报生纸，张爸爸不识字，怕与只讲英语、巫语的公务员打交道，他托朋友帮他办报生手续，结果，福建籍、广东籍及客家人朋友各依自己的发音报了婴儿的姓名。张爸爸看不懂，一概照单全收，到孩子读书时才发现他有三个不同姓的子女。有这前车之鉴，我替同事填中文名时战战兢兢。
有些同事虽然不会写，却约略知道自己名字的形状，我只需把同音的字列出来由他们认，问题就解决了。最怕遇到完全不懂中文的同事，他们竟然要我照着发音随意写，那就叫我为难了，生怕今年填的名与往年的表格有差别，会给同事惹麻烦，这种任务含糊不得。遇到男同事的名字中有Chye字，我问他要选才华或者是财富？名叫Hooi 的女同事，我则确定她要智慧或恩惠？结果，要当财主的人远超才子，恩惠也比智慧更实惠。这种处理法帮我记牢同事的译音姓名。
我还记得当年我曾建议耀财弃财取才。与他同事多年，熟知他的性格。像他这么耿直的人，除非天降横财，他很难在公务员的路上发大财。明知如此，何不耀一耀才？既可以减一分俗气，放下对财富的痴迷，还能在失望时削减冲击力。无奈有心要憨憨吃天公的耀财坚信只要名字里有财，命中必然能发大财，他一直在痴等老天降横财。如今落得既无财也无才，徒有满肚子的牢骚。哀哉！
------------------------------寒梅

无常

星期天，我与儿子一家人在屏幕上见面闲话家常。大孙女拨开她的下唇，向我展示她在几天前掉了一颗乳牙的下排牙齿。儿子告诉我，爱美的小女孩因为掉了一颗牙，看到下排牙齿有个缺口，伤心得哭了好几回。
小女孩的生活中无风无浪，每天的生活程序虽然排得很紧凑却少有变化，这个小小的突变该是她有生以来第一次感受到的无常冲击，难怪她一时无法接受。
对稚子谈无常，她必然听不懂，我只是安慰她说乳牙不掉，新牙没有冒出来的空间，将来她的恒牙会因为被挤逼而长得歪斜不美，所以，掉乳牙能帮她一生拥有一口整齐的牙齿，应该高兴才对。她似懂非懂，只是对着我点头。也许是因为事情已过了多天，她的情绪已平稳下来，也可能是看到哭并不能让掉了的乳牙长回来，所以她不再哭了。
我的儿子媳妇都注重孩子的口腔卫生，孙女们从小养成早晚刷牙的习惯。只是，再用心保护牙齿，当恒齿该长出来时，乳牙不能不让路，这是没法改变的生理定律，也是一般六、七岁的小孩必需面对的无常变化。
一般人谈到无常，总把它与死亡划上等号，加上民间传说中那两个神情阴森森的勾魂使者白无常、黑无常，更加强了世人对无常的忌讳与恐惧。殊不知凡是没法保持恒久不变的事物与生态等都叫做无常。人有生老病死、事业有兴盛衰败、草木有枯槁欣荣、太阳有东升西落、月有阴晴圆缺，都是生活中的无常，只是我们没觉 察到而已。体会到生活躲不过无常，不得不学习勇敢面对，就能适应得顺其自然。相反的，如果万事都保持恒久不变，必然会令更多人伤心失望。
不信请试想想：如果天下事都永恒不变，人上人永远盘踞巅峰，不再有斗争的目标，还有人肯吃苦中苦吗？春花长开不凋零，秋月长圆不残缺，还会有人珍惜这些良辰美景吗？天下父母都寿比南山，行孝要及时运动能如火如荼推展开吗？
再看看今天的世局，有人为争权夺利，宁可沦为四脚动物满街跳；有人为掩饰丑陋的打压手段，哗众取宠睁着眼睛说瞎话；有人为争上位，熟读厚黑学扮小丑。如果这些人能领悟世事无常的道理，还会有人肯为短暂的虚华而玷辱自己的人格吗？
参透无常，得意时不会使尽帆；看透无常，失意时心中释然；知道世事无常，随时有被取代的一天，在位不嚣张，去位不失落，可见得无常其实是一股推动人攀高峰建伟业的推动力；是提醒人珍惜当下的暮鼓晨钟；是遏制人性贪婪无度的紧箍咒，何惧之有？
--------------------------寒梅

我所认识的琦琦

认识琦琦是2007年的事，我在那一年的正月廿七日，为槟城柑仔园修道院女中筹募建校基金出版《岁月流光你我他》，琦琦寄现金来买书，结果，内附的钱与要买书的信都没寄到我的手中，直到琦琦致电询问，我才知道这件事。
与琦琦通过电话交流，我才发现原来我竟有一位如此忠心的读者----琦琦不但能熟记我专栏里的作品，还能娓娓说出她从新闻报导中读到有关我参与的社会活动，甚至能说出我父亲与子女的名字。这个发现令我又惊又喜：既因为能获得读者如此关注而受宠若惊，也因为自己仿佛站在X光前，一举一动都暴露在我认识与不认识的人眼里，过度的透明叫我忐忑不安。
深入一步认识琦琦之后，我发觉她是一位热忱的朋友，性格爽朗而友善。朋友对她有所求，她无不落力帮忙。我负责为妙香林寺举办的《清明节追思赞颂先人功德征文》邀稿，一连两年请她 “拔刀相助”，她都爽快地答应，而且写得又快又好。今年，她不仅自己投稿，还帮我传递接力棒，邀她的文友姜赋成及蔡欣踊跃赐稿。第二度出席追思征文颁纪念品典礼，她熟稔得像半个主人，在午斋会上帮我们招待出席的文友。有她在，一桌谈笑风生，她成功扮演得体的女主人，我谨代表我负责的单位向她说声谢谢。
据我所知，琦琦是一位勤于动笔的写作人，而且珍藏着每一篇被刊出的作品。从少女时代至今，她还保存着的作品剪报有几千篇。不可思议的是她竟然 从一开始，就在银行开个户头，储存所得稿费，累积多年，足以付这次的印书费，这些不常见的做法值得一提，也值得后进的写作人参考。
琦琦最令我艳羡的是她身边有两位体贴的好帮手----大儿子庄毓凡与小儿子庄毓凯。当他们知道妈妈有意设个部落格做为抒发文思的平台，毓凯马上帮她设计；她使用电脑遇上故障时，身边那两位电脑导师随时服劳；为了把妈妈带上e-时代，也为了给妈妈解闷，他们教她如何使用Skype，让她可以随时与文友在网上聊天；这一回，为让妈妈得偿出书的夙愿，两兄弟慷慨地要承担《美丽的感动》的印刷费。虽然琦琦以她多年来累积的稿费足以付印刷费而婉拒，但两兄弟的一片孝心依然感动人。
琦琦的处女作《美丽的感动》有她的文友姜赋成为她策划，从选稿、编辑、校对到接洽印刷商，他都一手包办。此外，还有蔡欣当助编，完全不劳琦琦费心。如果我说琦琦是位幸运的写作人，相信凡是有出书经验的写作人都会赞同。
别问他人为你做了什么，先问你为他人做了什么？琦琦的福报并非从天而降，今天，她有儿子孝顺她，朋友自动帮助她，全因她对家人付出爱，对朋友尽仁义所结的果报，值得让人向她看齐。
------------------------------寒梅
（应琦琦所邀，为她的新书《美丽的感动》而写）

觉光师父

五月二日，我从吉隆坡回槟城。第二天早上去上周日佛学班的课，就听说青少年班的综合教学科的助教杨松锦老师将于下一周在法宝山依止开恩法师剃度出家。虽然我们早已知道他有出家的宏愿，却是谁也没料到他会这么早就放下尘俗。我们几位老师既为他寻到心灵的归依处而庆幸，却也为了我们即将失去一位好帮手而怅然。
这位去年十二月才到来担任《小学生念佛营》课程组组长的年轻言语治疗师是位很优秀的青年。他在《小学生念佛营》结束后，继续留下来为佛堂服务。今年，他与另两位助教协助策划青少年班的综合课程，很受学员的尊重与敬爱，是李健伟老师的得力助手。
松锦加入佛堂服务的时日虽不长 ，但凭着工作表现好，做事认真，对人热诚，能帮人处从不袖手旁观，所以，短短几个月内就引起大家的注意。如今，意识到他出家后必需接受僧侣培训而将会离开我们的阵营，大家心里若有所失是必然的事。
五月十日清晨，我们一行12人分乘3部车上法宝山。沿途遇到多名男女青年截车，要求搭顺风车上山。一问之下，才知道他们都是松锦在国民大学的老同学。他们特地乘夜班火车从吉隆坡到来，清晨抵槟后赶上法宝山出席松锦的剃度典礼。那天出席观礼的宾客百多人，大殿里坐满了人，热烈的反应显示出松锦平日人缘之佳。
最感人的是辞亲那一幕。当松锦向他的父母顶礼跪拜献花时，座上观礼的人都忍不住纷纷洒泪。开恩法师为他落发、传授衣、钵，并为他披袈裟、搭幔衣之后，杨松锦从此走入历史。从那一刻开始，他就是觉光师父，从此肩负度化众生，救世济众的如来家业。
觉光师父从2007年开始接触佛法，全靠精进修持，能在学业已有成，事业无障碍，前途似锦的时刻毅然放下自我，在母亲节那天做出最大的布施----他将自己布施给三宝，是奉献给母亲的一份最珍贵的母亲节礼物。
祈愿三宝加持，护佑觉光法师在度众生的路上顺利成就六度齐彰的菩萨行。
----------------------寒梅

情真意挚就是好文章

每一年清明节，海会塔里人头攒动，到来清明的人士都带着一片诚意与恭敬心给先人上香，当中有不少是来自外州，甚至外国赶回来尽人子之责的孝子贤孙。师父深深被这些懂得对先人感恩的孝举所感动。他常常喟叹说这些孝子贤孙的孝行虽然值得嘉许，但是，清明节祭拜一番之后，回到工作岗位，缅怀先人的心思会被繁忙的日常生活所冲淡，何若把对先人的思念与感恩化为文字，长久留住。
三年前，师父决定把这个意念付诸行动，开始举办《清明节追思赞颂先人功德》征文，公开向外界邀稿，并在海会塔前清明节法会现场设一个专栏，供刊登来稿，以飨到来清明的人士，期望抛砖引玉，借追思文去启发更多人的孝亲情怀。这一来，能把华人孝道的美德一代代传承下去，将孝思文化的根保存下来。
这项活动从前年只收到8篇来稿，至去年18篇，今年却取得38篇的不俗反应。每年超过百巴仙的跃进率给我们很大的鼓舞，所以，师父有意要把三年来的稿件加以筛选后，结集成书以资永久保存。这项编辑工作不简单，但却很有意义。我邀请来一位资深的副刊编辑帮忙，大家分工合作，都做得法喜充满。
征文不含比赛性质，无需评审。收到来稿时，我们只确定文中不带政治、人身攻击及诬蔑等足以引起争论的因素后，便立即把来稿展示在栏上。在筛选时，则必需细心阅读每一篇文章以决定取舍，再依追思的对象分成两辑。
阅读再三，我的情绪不由自主为多篇文章所牵动：时而怅然若失、时而泫然泪下、偶尔随着作者的叙述 ，仿佛看到文中人物的影子跃然纸上。尽管这些作者当中，有好多位还是第一次执笔的生手，只因情真意挚，笔下就是力能撼动人心的好文章。
一般人提到要用文字表情达意，总认为那是专业写作人的专长，其实并不然。文学造诣高的人善于修饰文句，那只不过在美化外表，实际上，内容才是那篇文章的灵魂。光有俏丽的外形，若没有灵魂，再美也只不过是个没有生命的洋娃娃。追思文取生活点滴为素材，只要感恩先人生前的栽培与提拔、缅怀亲子相处的温馨、忏悔一句来不及说出的话、遗憾 一个迟来的孝行，有了那份浓得化不开的情意为内涵，即使只用浅白的句子平铺直叙，都足以揪心催泪，都是佳作。我希望能借平日总把“我不是写作的料”挂在嘴上的人作品成功入选的事实 ，用以鼓励更多人勇敢地提笔。只要你试试先从眼中所见，心里所感写起，持之有恒，有朝一日，说不定你会是个写实派的写作人！
--------------------------寒梅

看尽众生相

佛堂启建清明节孝亲报恩法会期间，我在法会登记处当义工。到来报名参与法会的人士来自各阶层，素质差距大，在这个服务站可以看尽众生相。
一般佛教组织办法会都限定缘金 ，牌位大小及排位前后依据缘金的数额而定。我所服务的佛堂与众不同之处是缘金不设限，牌位大小一律，排序则依到来报名的先后。遇上怕输的人，本来只要为一位先人超度，一听说缘金不拘，便开始搜索枯肠，一并把已故的远亲近邻的名字都报上来，结果， 收据上的名字写得密密麻麻。缴十令吉缘金超度十个八个亲人是常见的事。
近代人讲究风水，改名的风气很盛。命中五行欠水的人，除了把名字中的“妙”字改为“淼”，还在“淼”旁加上水的部首。这一类康熙字典里都找不到的字，在那几天里不时与我打交道，让我深深意会到中国文字妙用无穷。金木水火土五行可以依自己命中相生或相克而随意加减 ，造出一个有助改变命运的字。
反目成仇的兄弟先后到来祭拜先人，哥哥以长幼有序，恶言怒骂弟弟不该抢在他之前来上香；嫂嫂强调嫁出去的女儿是泼出去的水，阻止小姑祭拜已不再属于她的亲娘。这一类的家庭闹剧从海会塔直伸延到法会登记处。清明节祭祖先，谁先来谁先拜，每见有什么条文规定谁该等谁，迟来一步要怪谁呢？女儿身上流着父母的血，婚姻切不断这层血统关系。若论血比水浓，母女亲情比婆媳更密切，做嫂嫂的凭什么不许小姑祭拜她的亲生妈妈？是成见与情绪蒙蔽了理智，让他们有如此刁蛮的表现。其实，他们何尝不也是为成见与情绪所坑的受害者？
痴心汉自从妻子与两个儿子相续往生后，这两年来，每逢朔望都到海会塔为已故的亲人诵经。这一天，他带了小儿子来清明，好让太太“看”她生前至爱的幺儿。小男孩不识愁滋味，只顾翻看摆放在登记处的结缘书，体会不到爸爸心情的沉重。死别的沉痛全由他一肩挑起，处境令人同情。
孝顺的儿子为父亲报了名，详细记下该出席参与法会的时日，不忘询问可有什么项目可以让还健在的母亲参与？听到我嘉许他的孝心，青年表情腼腆，母亲流露满足的笑容，母慈子孝的画面叫人感动。
有人到来挑衅佛堂靠十方供养，为何不提供免费骨灰座；有人赞扬佛堂的贡献；有人热心给义工送来特制的斋粽及水果，让我们受宠若惊。在这个服务站，固然可以看尽众生相，若要在工作时保持心境平和，还需有八风吹不动的修持！
-------------------寒梅

亲恩难报

四月十二日，会泉学苑周日佛学班举办今年度第一期庆生会，为生日落在正月至四月的学员与老师集体庆祝生日。这一天的节目丰富有趣，在例常的诵经绕佛一枝香，观赏电影后，便进入有趣的游戏环节，最后以许愿及切蛋糕圆成。
佛教称生日为母难日，意思是孩子出生那一刻是母亲生命受威胁的时候。除了婴儿挤出母体时那撕心裂肺的痛，有的母亲还为了带来一个新生命而失去了自己的命，所以，庆生会以《 佛说父母恩重难报经 》为主题，让学员们亲身体验母亲怀胎的辛苦来唤起他们对母亲的感恩心。
游戏开始前，每个学员都被分派一个吹了气，还盛了水的气球。他们必须把气球塞进上衣里，放在肚子前面的位置。全程游戏，他们需小心翼翼地保护着气球，不许弄破 ，就像母亲保护肚里的胎儿一样。一切准备就绪后，三组学员交换着在三个站上抹地、拔草及清洗窗户。
怀上了气球，他们的动作顿时变得笨拙，加以还得小心护着气球，原本手脚灵活的年轻人行动不再灵巧，尤其在前两项游戏中，他们必需蹲着抹地及弯腰拔草。事非经过不知难，吃了苦头，他们才真正体会到当年母亲怀着他们还得做家务有多辛苦。
游戏结束后的心得分享中，我引导着学员忏悔他们平日忽视了母亲的恩情，包括对父母的教诲充耳不闻、嫌母亲罗嗦而无礼顶撞、故意违背母亲的意愿来表示抗议。懂得忏悔，可见他们的心性不坏。知错能改，这个节目令他们受用无穷。
反观今日的社会，新生代在讲爱心、讲人权的大气候里成长，父母管教时不得不诸多顾虑他们的自尊心与感受。在这种环境里待久了，他们承受得理所当然。在他们眼里，父母亲的付出是义务，他们的承受是权利。遇有争执，一句“你既然把我带到这世间，就该养我爱我。”讲得那么理直气壮，一笔抹杀了父母养育之恩，完全体会不到父母的心被割得支离粉碎，觉察不出父母的心在淌血。畸形社会风气会培育出只知受惠，不懂报恩的自私接班人，是可悲的现象，有必要借宗教教育把年轻人导入正途！
---------------------------寒梅

《学医与学佛》读后感

读郭惠珍医师现身说法的《学医与学佛》，令人感叹也赞叹。
自称在学医的道路上学佛；在学佛的道路上学医的郭惠珍医师从她行医的经验中，看到生老病死的无常，从中体悟到不一样的播种，不一样的耕耘，就会产生不一样的结果而为沉迷颠倒的众生敲警钟。
患口腔癌的病人脸部整形尚未完成时 相貌吓人，嘴巴发出的恶臭令人作呕，让他醒悟到因果报应的可怕 ，勇敢地承担起果报，从此发心改过。那位胸部有刺青，原本是爹不疼娘不爱的坏孩子从忏悔、改过的路上走过来，变成一位热心帮助其他病人的好人，让读者看出病不见得就是祸， 它是潜藏水中的礁石，虽会要了触礁的人的生命 ，但是，黯淡的海水还得靠它才能冲激出有光芒的浪花。
有学问、有地位的大学教授在年纪老大时罹患痴呆症，大小便失禁，神智不清，迷迷糊糊过日子，每天泡在屎尿堆里苟延残喘，过着没有尊严的日子，真是情何以堪。他的不幸叫人参透名誉地位无常，深深感叹老与病果然是人间的至苦。
作者也从各种癌症病人的苦况中体悟到是菩萨在借血淋淋的病况，用善巧方便法示现菩萨畏因，凡夫畏果，警惕愚痴无明的众生莫待临死才来抱佛脚。
最叫人感动的是当卵巢癌找上她时，以一位有经验的肿瘤专科医生，她不会不知道摆在她面前的路有多坎坷难行 ；自知只剩下六个月的时间，她上有高堂老母，还有肩上的使命，在她心底深处，她不会不为时日已无多而怅惘，然而，她犹能以平常心自处，对关怀她的莲友，她竟然还能洒脱地勉以“莫忧我花几时开，回首快将己花种”，看得出这位抱着“把秽土三千界，偏种西方九品莲”宏愿的医师已修到万缘放下的境界，但愿她能乘愿再来，泽偏众生。
《学医与学佛》书中的佛教意味浓厚，非佛教徒读者会觉得难以消化。但是，只要细细咀嚼，你就能体会到作者的本意是在借她行医时所见所闻，用病黎面对生老病死的痛苦，去唤醒世人及时修身养性，劝人诸恶莫作，众善奉行。撇开宗教角度，《学医与学佛》不失为一本好书，尤其值得与郭惠珍医师一样，有慈悲胸怀的医务人员一读。
-----------------------------------寒梅

迷悟之间

到巴刹买菜，我顺便到熟食档买早点。这时，邻座有几位上了年纪的妇人，叽里呱啦地高声谈大声笑，声音无保留地直撞入耳。
原来是她们当中有人在清明节买黄梨祭祖先，福至心灵，她从万字票索图中找出黄梨的号码去买万字票，结果让她中了千字。领了六十多令吉奖金，她呼朋引伴到巴刹的熟食档，请朋友喝茶吃点心。
六十多令吉在一般人眼里并不是一笔大数目，却足以让这群老人家乐在其中。当中有一位朋友不愿让她破费，劝她把奖金留着慢慢用。那位中奖的老人家一脸幸福，很潇洒地说她无儿无女，中奖的钱不与姐妹淘共乐乐，留待何用？她这句话像狮子吼，震得我的脑门好比雷轰电闪，让我清晰地看到原来幸福就是这么简单！
这些年来，在生活上，我寡欲无求不贪名利，便一直以为自己很洒脱；在处事上，我一切随喜不攀缘，便自以为已挣脱我执 。殊不知只为了没法再像往昔一样去探访子女，竟然耿耿于怀而乱了心性，作茧自缚，把自己困得身心不舒畅。老人家发聋振聩的话把我震醒，让我看到自己原来竟仍然是这么窝囊不济！
在俗人眼里，我比那位老人家有成就；经济比她宽裕；我有儿有女，比她幸福，但是在心境上，我输她一大截。在她的面前，我是何其渺小！
这时，六祖慧能的偈油然浮现心头：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物 ，何处惹尘埃”助我领悟到我出生之前，这个世上根本没有“我”的存在；我百年之后，世上也不再有“我”，其他的人事物也是这样。人与人之间，随缘相遇，因缘相处，只要珍惜当下，便已足够。无人无我，心无挂碍，才得轻松。
翻出了淤淀心底的我执，眼前顿时豁然开朗----世间果然是本来无一物，是心灵的执染所蒙蔽，才让自己惹尘埃。我的心顿时释然！
迷与悟只是一线之隔，老人家的一席话犹如醍醐灌顶，助我拨云见日。只是，离明心见性的境界尚遥不可及，多生累劫以来累积的执染随时会像迷雾迎头罩过来，再陷我于无明，谁敢自信地说无需时时勤拂拭？
------------------------------寒梅

放风筝的爸爸

上个周末的黄昏时分，我出外跑步。那天风刮得紧，当我步入升旗山脚下一条横巷时，看到一只颜色鲜艳的风筝在半空中飞，传入耳鼓的是小孩娇脆的嬉笑声。 我好奇地向前走去，只见那条呈T型的横巷里，有个中年汉陪着两个小孩在放风筝。约莫五、六岁的男孩正双手持着风筝的两个对 角，在他爸爸的指示下，把已掉在地上的风筝往上一抛，中年汉顺着风势扯线 ，风筝迎着风再一度往上飞，把两个小孩逗得笑声连连。
待风筝飞稳了，那个爸爸再一次把线递到男孩的手中，一面拉着男孩的手，帮他操纵着半空上的风筝， 小女孩则在一旁拍手笑，声音悦耳，样子娇憨可爱。毕竟是生手，风筝换过手不久后，便又向下飘落，小女孩急忙捡起风筝，交到哥哥的手中，中年汉很有耐心，一次又一次地领导着男孩放风筝。只是，无论他怎样教，风筝依然飞不高，但是父子三人的兴致却很高。
我特地放慢脚步，只为了多看一眼这温馨的一幕。周末的黄昏，多少个雄心万丈的爸爸还逗留在办公室里拼搏；多少个爸爸为了笼络客户，还在饭馆酒吧流连；多少个爸爸沉迷在电动游戏里独乐乐；有多少个爸爸能像这位陪孩子放风筝的中年汉一样，松懈自己，也给孩子带来欢乐？
我曾经送几本教育性的故事书给一位爱书的朋友，让他借着引导他的两个儿子读故事时，培养下一代的阅读习惯。他是一位工作很忙碌的医生，我不能肯定他劳累了一天之后，是否还有精力陪孩子读故事？令我感动的是他竟然在每晚就寝之前都陪孩子一起读故事。三本书带给他们父子三人的快乐远超过我当时为建立书香社会而送书的本意。他是另一位懂得营造天伦乐的爸爸！
在不同程度的关爱中成长的孩子，长大后有迥然不同的性格。聪明的你，若想要你的子女长大后视你如父如师如友，既尊敬你是他们的长辈而对你敬爱有加，也以对朋友的坦诚，与你分享他们的喜怒哀乐，我建议你在他们还小时，多陪陪他们。
---------------------寒梅

声声无奈

三个孩子为了弥补没法事亲的遗憾，尽可能在物质上给我补偿。去年为我换了客厅的全套家具。今年回国省亲，替我添置书桌书架。我告诉他们：再这样子换下去，爸爸魂兮归来，必然认不得这个家。这只是推搪的话，实际上是他们的好意让我的心里很不是滋味。感觉上，自己有如双薪家庭里的小孩，因为父母没法拨出时间相陪，便用物质弥补心中的愧疚。
我能体谅年轻人为前途拼搏而离乡背井的无奈，按捺住不能与子女长相聚的抱憾，这些年来，用探访孩子来减轻对他们的思念。健康出状况，两次在飞机上昏倒，我视单身远行为畏途之后，任是性格再开朗，也没法屏除隐蔽在心头的遗憾。一再以工作填补空虚 ，借宗教信仰淡化心中那团阴影。只怪功夫不到家，烦恼看似荡然，却在心底深处暗地里酝酿，趁我不自觉中出袭，形成焦虑症的诱因。时不时出现透不过气的压迫感及没来由的眩晕依然困扰着我。我抗拒必需长期依赖的药物，只好无奈地与眩晕、窒息感为伍。
我一有病，弟妹们也跟着我忙。我住院期间，他们送汤送水忙探病；出院后，又忙着安排我休养期间的衣食住行。那天，二妹一听说眼科医生建议我动手术去除白内障，便收拾房间让我在手术后休养。一人生病多家忙，所以我怕生病，非万不得已，我不肯住院留医，免得劳师动众，给弟妹们添麻烦。被人关爱是幸福的，但是，在这个人人颈上都紧扣着生活枷锁的今日，增加弟妹们的负担就成了我心理上的负担，叫我承担得很无奈。
退出职场后，我的生活圈子日渐缩小。除了偶尔与老朋友旧同事通电话，相约吃饭，我的日子大都是与书报为伴而乐在其中。随着干眼病日渐严重，读书太久，我的眼睛感到疲劳、干涩、酸痛、视线不能集中，眼科医生劝我每次读书 不要超过半个小时。三十分钟，还没融入书中境界便得拔身而出，这是最叫我为难的限制！更叫我难堪的是医生限我阅读时间的那个星期内，我一连收到三位朋友的赠书----《橡树林中的老家》、《心灵品管》及《葡萄成熟时》。接过书的那一刻，我百感交集，心中那股不是滋味的滋味引起朋友的误会，以为我有所踌躇。拥有书而不能放情阅读，你说我有多无奈？
子女不能伴在身边，是没法改变的生活趋势；不愿给人添麻烦，是难以改变的习惯；眼力退化，是无可避免的生理过程。看不淡放不下生活的窒碍，是凡夫的执著，如果这些真的是焦虑症的肇因，我只能无奈地接受！
------------------------寒梅

敬业乐业

三个孩子趁着回家之便，为我添置书桌与书架 。家具城的送货员一看到我住的公寓没有电梯，顿时怨声连连，一再申诉那三个装家具的纸盒很重（书桌的桌面与抽屉分开包装），要抬上二楼很难。我既没力帮他们抬，也没可能提供电梯，只能无助地看着他们那令人难堪的嘴脸，听他们的声声埋怨。
订购时，我的小女儿有先见之明，她向接洽人声明我住的是四层楼公寓，没有电梯。付款时，负责人连声保证他们聘有专人运送，绝对不会有问题。他没料到他们所聘的“专人”表现与他的承诺并不合拍，令顾客感到尴尬与不安。
与那两个四肢健壮，以家具店送货员为职业的员工相比，馨阳残障中心的收货员叫我很感动。他们到我家搬杂物时，光是那两张双座位的沙发、四个大型行李箱、重甸甸的电影放映机，无论在重量或体积上，都远超那三箱家具，再加上提携时需要特别小心的瓷器摆设、衣物、书籍等一大罗里的杂物，他们可都搬得法喜充满。更值得一提的是：他们都是残障人士，当中有一位还是坐轮椅而来，用单腿跳着上楼梯的人士！为了表示对他们的敬意与支持，我诚恳地给中心献上一点小 小的心意。当天傍晚，便接到中心负责人的电话，向我要详细地址及邮区号码，以便寄收据。这群肢体有残缺的年轻人都有纯洁的心，远比在光天化日下玩“干捞”把戏的奸诈之徒崇高得多，能不向他们致敬吗？
肢体健全的人搬东西上高楼比不上残障人士，问题不在体力而是他们的工作态度。当他们向家具店求职当送货员时，难道不知道家具店不卖神料，需要搬送的不是纸扎品而是重家具？心甘情愿要当家具店的送货员却视搬运为苦差，他们每天8小时的搬运生涯还会有乐趣吗？
决定一个人生活素质的关键就在这个人的工作态度。无论干的是那一行，只要抱着敬业乐业的态度认真做，必定能把工作做得尽善尽美，才能获得赞许，自己心里也有成就感；做一行怨一行，皱着眉头工作的人不但容颜老得快，别人看了也不舒服。
我在杏坛消磨大半生，看遍各种类型的老师。有的教师忙得很快乐，他们竭尽所能传授知识、教导做人的道理，敬业乐业的工作态度助他们赢得为人师的尊严及来自各方的掌声 ，备受学生与家长的崇敬。做事无愧于心，他们心安理得，清凉自在。另一类教师天天在抱怨，从教育制度不健全、校长苛刻、家长不合作直怨到学生叛逆无礼。在他们眼里，人人面目可憎，事事不顺心意。处在炼狱一般的环境里教书，他们肯为身边那群“乞人憎”尽心力吗?心里有一团火在烧，他们能活得清凉自在吗？能怪家长与学生把他们当教书匠多过尊敬他们的神圣身份吗？
职业不分贵贱，要做得有自尊及受人尊敬，先决条件是执业时必需肯敬业乐业。
----------------------寒梅

悼一个寂寞的灵魂

“悄悄地我走了，正如我悄悄地来，我挥一挥衣袖，不带走一片云彩。”徐志摩这首诗仿佛是为你度身定制的生命写照。
75年前，你悄悄地来到世间。在贫穷的家庭里，添丁并没有给家人带来太大的喜悦。从小，你活得像墙边的一根小草，除了阳光雨水，没有人会多看你一眼，自然不会有人给你施肥除虫。长大后，家境虽然好转了，却因为母亲早逝，你仍然是墙边那根草，除了吃得丰富穿得温暖，你的生命里欠缺温情与关怀。三兄弟当中，你最没有野心，也少了进取心，每天吊儿郎当地过日子，在亲人与邻居的眼里，你最没出息。
在一生漫长的岁月里，你只在哥哥被父亲撤职那段日子里，受命掌管家族生意，那是你一生中最辉煌的日子。只是，职场经验贫乏得令人难以置信，光辉犹如昙花一现，你从此退隐。
哥哥弟弟都有家，独有你，终其一生没有自己的家，只从妹妹的家流浪到哥哥的家。你来时没人拒绝收留，离去时也没见有人挽留。没有人知道你心里在想什么，也没有人花费心神去探测你要的是什么。
住在妹妹的家里时，你带着外甥骑着脚踏车满街兜。孩子乐了，你的日子也在含饴弄“甥”的乐趣中过去了。在哥哥的家里，你千不该万不该童心未泯 ，拿尖石子刮花侄儿朋友的新车，落得天天对着家人的冷脸孔，从此露宿街头。
我受你妹妹之托，送你进病老院 ，竟莫名其妙地成为你住院的担保人，还得与你合照存案。几十年的老邻居，只要你从此有个安身之所，我不介意担起这个小小的责任。
二月十八日，我与大女儿在海滨酒店度假 ，接到病老院传噩耗的电话。想到这整十年来，你在病老院中凄清寂寞过日，临命终时也没有亲人在身边，孤苦伶仃的滋味难熬，我一时不知该为你走得凄切而喟叹或是为你终于得到解脱而庆幸。
与你有合照之缘 ，却碍于正陪女儿度假，我迟疑着要不要抽空送你最后一程，才获知你的遗体只由殡仪馆安排，从太平间直送火葬场。豁达的人会吩咐后人身后殡仪从简，不管你喜不喜欢，你的殡仪是简得无可再简。
盖棺论定，有人不屑你虚度一生；有人说你是环境的牺牲品；潇洒的人说你逍遥过一生；现实的人说你浪费生命。我则认为人本来就是世间的过客，只差在有的人离去时留下温情与关爱；有的人放一把火撒一把屎才悻悻离去。至于你，生前不曾对世间有什么大贡献，死后除了一副棺木，你不曾带走一丁点物资，两无亏欠，是个游戏人间的菩萨。
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千错万错都是你的错

中国人有句老话说 ：一种米养百种人 。如今，农产品在新科技的助力之下 ，米的品种繁多，不同品种的米养出来的人，性格更是多样化。不过，如果加以总括归类，人类的性格不外三大类：第一种人总把责任往自己身上揽 ，只要事情出纰漏，他会义无反顾地一肩承担下来 ，自认“千错万错都是我的错” ；凡事自以为是的人很自然地把矛头指向他人 ，在他的心中眼里 ，做错的永远是别人 ，所以，挂在他嘴上的是“千错万错都是你的错” ；是非分明，处事公正的人判断事情的准则是“谁做错了就算他的错”。

三种人当中，第一种人最为吃亏。若不幸争论的对象恰好遇上“千错万错都是你的错”类型的人，他的罪名肯定未审先定案 ，天王老子都没法帮他平反昭雪。

不幸的是，环顾四周 ，你会发现第二类型的人比“千错万错都是我的错”类型的人多得多 。即使遇上比较含蓄的，在负起亏欠时，嘴里什么都没说 ，心底深处，他依然认定如果不是因为你先犯错 ，他就不至于做错。归根结底，还是你的错！

前几天 ，几位老朋友相约吃饭，当中一位朋友自告奋勇要来接我。那位富家少奶奶天性善良，对朋友也很体贴，只是 ，在娇生惯养的环境中养成一副偏执的德性。在她家里 ，外劳女佣无论做对或做错，只要她看不顺眼 ，必然是错。她的先生娶她过门后，事业蒸蒸日上，视她为命中福星，对她千依百顺，在家事上对她唯唯诺诺，承担起一切错。这一回 ，她一口咬定我的身体虚弱 ，不让我开车。尽管我一再声明我已没事，她仍然坚持要开车来接我。明知我的话传不进她的耳鼓 ，也感激她一片好意，我只好由她。

我们出发时正值学校上下午班交替的时刻，路上交通繁忙，不时遇上为赶时间，从旁冲过来的摩哆车或跨线开在两条车道上的学生巴士。她的车子开得不顺畅 ，偶尔无缘无故慢下来，有好几次差点撞上前面的车。每一回出现险况 ，她不是怪槟城人开车鲁莽，便是骂市政局的交通制度有问题。交通灯转红是交通灯的错、斑马线上的行人选在她开车时过马路也有错、摩托车开得太快会干扰她的情绪，开得太慢会阻塞交通，没得好怪时 ，她竟然怪阿依淡的路太窄 ，害她的车子没有换车道的余地。

一路上听她唠唠叨叨，尽在数落别人的错。幸亏这时车子已开到餐馆前 ，否则下一个被责怪的人会是我----错在为了接我 ，她才如此受罪！

-------------------------寒梅

珍惜亲情

三个孩子各有抱负 ，看到我国的肤色政策，为了他们的前途，我从没要他们回国服务 ，只告诉他们 ，在我还走得动时 ，我会每一年去访他们 ，等到我能力不逮时 ，则改由他们回来看我 。
这种安排一直维持了近20年 ，直到我两次飞澳途中在机舱内昏倒 ，昏厥前全没征兆 ，我深怕若是在机场内不省人事 ，护照被人顺手牵羊，我就会沦为人球 回不了国 。从那时起 ，我对单独远行失去信心 。去年流年不利 ，健康大不如前 ，才改由孩子回来看我 。
年轻人处在事业的冲刺期 ，他们不像我闲云野鹤之身 ，可以在外国逗留两三个月 。这次，儿子在回国五天之后 ，便得赶回去上班 ；小女儿留下一个星期 ；大女儿则请了两个星期假 。他们来去匆匆 ，我非常珍惜与他们相处的时日。这期间，我谢绝了钟灵中学先修班图书馆助理团筹委会邀请主讲一场文学讲座会 、理大佛学会邀请评审诗歌 （更明确的是我不懂得诗 ，根本帮不上忙 ）及光华日报邀我参与针对黄洁冰被偷摄的社会课题的研讨会 。认识我的朋友都知道 ，每当孩子回到我的身边，我都会把其他琐事放在一边 ，他们会放过我 ，我很感激朋友的体贴 。
小女儿在1991年出国读书 ，经过18年，我早已习惯独居的生活 ，衣食住行都没问题 ，只是对子女的思念无日无之 ，那是物质生活所弥补不了的 。再先进的科技都没法提供子女所能给我的安全感及被娇宠的温馨感觉 。
记得有一年，我在儿子家与四妹通过电话谈家务事 ，媳妇在旁有所感触地对我说：“妈 ，一家人中要算您最苦 ，您在槟城时思念我们 ，在我们身边则挂念槟城的家人 。您三个子女分别住在不同的国度 ，所牵挂的对象不像我们那么单纯 。”她说的也是 ，娑婆八苦当中 ，最折磨我的是爱别离这一苦 。环境逼我与所爱的人天各一方，那种苦不是亲身体会过的人没法领会得到。饶是我能用工作填补心上的空虚，用宗教意识开解自己，每当身体不适时 ，自怜的感觉仍悄悄爬上心头 。唯一能自我排遣的是把与子女年龄相若的年青人当子女一般看待，也用爱怜的眼光看幼童 。四楼及底楼邻居的小孩 ，还有我在周日佛学班儿童班的学生都像我的孙子 ，即使在他们淘气时 ，在我的眼中 ，他们仍然是那么可爱 。
孩子在身边的感觉真好，这是我的亲身体验，我愿把这种感受献给不懂珍惜亲情的父母 ！
--------------------------------寒梅

时光倒流
三个孩子果然守诺 ，如期回到空巢 。
二月六日，我一天跑三趟机场 ，行色匆匆 ，却忙得很快乐，也很兴奋。
三兄妹见面，他们童年时惯用的手势与眼神重现。一个外人听不懂的哼声 ，一个旁人看不明白的手势与眼神 ，都足以表达他们要对彼此说的话 。我的儿子和他的小妹妹一见面 ，总不忘来个女皇式的见面礼 （Queen ‘s salute ）----她哥哥对着她，拢着指头，竖起手掌 放在耳际朝她扇一扇 ，再来个促狭的笑声。从小，她哥哥就一直用这个手势逗她 。如今他俩都已老大不小了，犹不忘用这招手势打招呼 。看在外人眼里，四十出头的医生与三十多岁的外资公司的高级经理竟然用这种动作表情达意，未免幼稚可笑， 但是，我这个老妈妈却只觉得窝心 ，仿佛时光已倒流 ，我们又回到往昔的生活。

由于他们回国停留的日子不长 ，加以每天傍晚还得腾出时间出席姨妈舅父的晚宴 ，他们每天不得不马不停蹄地帮我清理储藏室 。一个个尘封的纸箱满满载着尘封的记忆 。每打开一个纸箱 ，都引起一连串的感慨 、惊喜与喟叹 。装着先夫遗物的纸箱最叫我伤感 。翻看着来自各方的唁函 、讣闻及殡葬剪报 ，还有我为他编的生平记录和追悼文 ，我不由得 泫然欲泣 ，孩子们也神色凝重 。
他们的童年回忆随着一个个打开的纸箱再活现眼前 。童年的糗事成为彼此调侃的话题 。儿时频频惹祸的大女儿顿时成为兄妹取笑的对象 。当年我家客厅里摆放着一个火车型的酒瓶 ，火车后座载着六个酒杯。大女儿小时好动又鲁莽 ，她不知什么时候打破了三个杯子 ，竟自作聪明 ，拿玩具小动物填在空座上 ，唱着Old Mcdonald had a Farm ,说是 Old Mcdonald 用火车载酒 ，也载着鸡羊和小猪回农场。长大后，她是我的好帮手 ，只是偶尔会越帮越忙 。有一个新年前 ，她自动请缨要帮我清理厅里的摆设 。那是件棘手的工作：木器得抹油； 瓷器得用水洗 ；银器用牙膏擦 ；铜器则用Autosol 擦 。她竟然用Autosol把我们旅游日本时买的镀金12生肖小圆碟上的金箔擦掉了 。如今看到失色的12生肖小圆碟，她不等哥哥笑她摆乌龙 ，先自诩自己年纪小小便自动自发帮做家务 ，是个勤力的人。她说的也是 ，什么事都不做的人肯定不会出差错，你能说她讲错了吗 ？
我的儿子从箱子里拿出他出世时的成长记录 。那本有家族相片（family tree ）、他一岁前的生活照 、出生时盖的手和脚掌印 、他的第一绺头发以及第一次的生日会记录，他珍惜得不得了，连忙收进他的行李箱 ，准备 带回澳洲 。
用了三天时间 ，才把近20个箱子过滤 、清理，把有纪念性的物件装箱再收回储藏室，其他的则送给馨阳残障中心 。唯一收不回也送不走的是我心头上的那股复杂的感受。
我虽然每年轮流与孩子们相聚 ，但是一家四口团聚的机会却不多 。我们都非常珍惜这一次的聚首 ，每晚不谈到睁不开眼 ，谁都不肯进房睡 。只要哪一个孩子提到他们怀念的食物 ，我们马上开车去大快朵颐 。记得孩子们小时候 ，每次出门吃饭 ，他们会各持己见，如今口味仿佛都划一了， 很明显的是他们在互相迁就 、包容。亲子分离虽然是生活上的缺陷 ，难得的相聚却让天各一方的人感情靠得更拢 ，彼此更懂得珍惜。只要能转个念头 ，从这个角度看人生，世界上的事本来就没有绝对的幸与不幸。
------------------------寒梅

忌讳

带一对满脸惶恐的夫妇到海会塔向负责人询求解惑 ，一路上，那位神色焦虑的妇人说她的家姑在家翁往生时 ，便已在海会塔订下两个位 ，老人家也预先为自己买好骨灰瓮 。这些年来 ，她一直把瓮带在身边 ，收放在小儿子家里。如今老人家病重了 ，她的小叔竟然把瓮推出门 ，让她夫妇俩不知如何处置 。
一般人顾忌死亡 ，连带对与死亡有牵连的物件也有所忌讳：有人在喜庆日里忌谈 “ 死 ”或与死谐音的字眼 ；有人路过遇到灵车 ，深恐触霉头 ，连连对着灵车吐口水 ，想借此把霉气吐掉。除了旁门左道的教派在家里用微型棺材当摆设 ，祈求升官 （棺的谐音 ）发财 （材的谐音 ）之外 ，一般华人对棺材都有忌讳 。如今 ，随着盛行火葬，有人对还没装骨灰的骨灰瓮也有所顾忌 。
别人的家事我不便插嘴 ，只借出耳朵，让她把心里的恐慌都抖光之后 ，安慰她说 ：当年先夫往生时 ，我和大弟到棺材店接洽殡仪事宜及选购棺木 。我俩都是有生以来第一次办丧事的生手 ，什么都不懂。当有人递过一支铅笔 ，叫我在选好的棺木上写名做记号时 ，我没问清楚 便照指示草草签个名。
待要入殓时 ，我发现送来的棺木已髹上一层透明的油漆，我的签名赫然就在油漆下 。事情显得有点突兀 ，只是 ，名是自己签的，要怪也只能怪自己鲁莽 ，何况当时我只恨不能随他而去 ，对死亡并不觉得恐惧 ，所以我没出声 ，盖上棺 后，也没人发现这件事 。事隔24年，我并不曾因为名字已被钉在棺木而出任何差错 。我借着段真人真事劝她放宽心 。看到他俩用惊奇的眼光看着我 ，我还调皮地对他们说 ：“也许是24年前用名字陪葬，阎罗王看到我早已报到 ，所以不再来找我了 。”我的歪理怪论逗得那对愁眉深锁的夫妇扑哧一笑 。我不知道他俩会不会因此而不再心有挂碍 ，但是，至少在他俩笑的那一刻 ，紧蹙的眉头已松开了 。
为了让我俩骨灰座的碑碣用料相同 ，我当年为先夫买碑石时买了双座 ，切开后 ，有人告诉我切切要用红布包裹留待我身后用的那一片 才不会折寿。当时我不但要理家务 、教书 ，每天早上还得到先夫的会计公司坐镇 ，为一团乱麻似的业务烦恼 ，我没时间也没心情理会那块石碑 。从石碑店拿回来，用旧报纸包着的石碑至今仍然用旧报纸包着 。
妈妈去世时 ，我们同样为父母买下双座碑碣。办完妈妈的丧事后 ，爸爸叫我去买红布包留给他的碑石 。待我腾得出时间买来红布时 ，爸爸说他早已叫四妹替他买了也已包好了 。爸爸急不及待买红布包碑石，只因他生怕不依俗用红布挡煞会带来不幸 ，他没看出 妈妈在先夫过世12年后才往生 ，那12年内 ，我无灾无难 ，为没有根据的习俗而忐忑不安过日子 ，只是自寻烦恼而已 。
信佛之后 ，我相信世间一切随因缘生 ，随因缘灭，即使生死大事也已置之度外 。少了挂碍 ，我过得更逍遥自在，愿以自己的际遇消除世人生活中不必要的恐惧 。
-----------------寒梅

误人误事的人生观

拜新科技之赐 ，现代的人大都舍弃贺年片 ，改用发短讯或通过电邮向亲友拜年 。不再有现成的贺词 ，不屑随俗的人自创别出心裁的颂词 ：有的发人深省 ，有的新颖逗笑 ；掌握力强的人创意十足 ，设计出图文并茂的画面 ，叫人读了发出会心的微笑 ；也有人直截了当 ，把收到的贺词加以转送 ，省时又省力 。
新年里 ，我收到的贺年短讯当中 ，有一则祝我 “位高权重责任轻 ，钱多事少离家近 ，每天睡到自然醒 ，工资数到手抽筋 ，奖金多到车来运 ，别人加班你加薪 ，办事处处顺 ，生活步步高 ，彩票期期中 ，好运天天交 ，家中出黄金 ，墙上长钞票 ”，洋洋洒洒72个字 ，载着12则妙想天开的愿望 。
一心期待能位高权重责任轻 的人必然好高骛远 、妄想坐享其成 ，做事肯定欠缺敬业乐业的诚意 ，是叫上司头痛的人物 。这种负面人生观是成功的绊脚石 ，会拖垮社会风气 。
新年前 ，我在超级市场遇到一位过年后就将从杏坛退下的旧同事 。与她同事时 ，她是校中的辅导老师 ，我那时是训导主任 。我们俩视情况所需 ，交替着扮演观世音及韦驮菩萨的角色 。工作上必需携手合作 ，我们俩的交情很投契 。后来她被调升为小学校长 ，我退休后两人就少再见面 。久别重逢 ，她拉着我絮絮数说她校中的怪现象 。从怕累而跷起二郎腿坐着教课的年轻教师直说到主任级人马为了省麻烦 ，竟然限制学生参加校际学术比赛时 ，必须在第一回合便鸣金收兵退下阵 。她退休在即 ，向我发牢骚 ，只在透一透胸中的闷气 ，我只需借出耳朵 ，什么都不必说 。
其实 ，她所说的那两种怪现象我早已见怪不怪 。在她调离校后 ，校中来了一位戴着桂冠的华文主任 ，教学态度敷衍塞责 ，为了减少带学生出席参赛的次数 ，她不许校队在校际比赛中过关 。她手持镀金文凭 ，捧着的是铁饭碗 ，校长奈何她不得 。光看表面 ，她看似占了便宜 ，实际上却是事业上的败笔 。当校中副校长及下午班主任的职位有空缺时 ，那位只求位高权重责任轻的华文主任虽然论学历绰绰有余 ，却因服务纪录不堪而失之交臂 。镀金文凭没法慑众，她的德性招来校中同事与学生不屑的眼光 。她不知检讨自己的工作态度 ，一直认为自己怀才不遇 ，吞不下那口气而求去 。结果她就像周游列国的失意人 ，从多间华校直转到英校 ，至今仍找不到具慧眼赏识她的伯乐 。
旁观者清 ，我看得出那位有才华的老师败在错误的人生观 ，所以对那句具误导性的祝词有高度警觉 ，希望能以身受其害的真人真事警戒来者 。
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