接班人

                                           

        我的工作态度不好，无论大事小事，都紧张兮兮的，不但自己承担得吃力，也叫一起工作的伙伴难以消受。随着年龄增长，视力衰退，精神不济，做起事来倍感吃力，我开始为手上一项项的任务找接班人。这一刻我只渴望接班人能尽快把工作接过手，好让我能如闲云野鹤，逍遥地来去自如。

       打从两年前开始，每当我受邀讲课，都带着谭老师一起出席。去年年底，她已成功挑起小学生念佛营的学长培训的重任，叫我感到欣慰。

        培训学生讲故事的技巧是一件轻松而有趣的事，效果也很显著。自从开始办讲故事课程之后，明显地看得出参与的学生的表达能力增强了，发言时也显得很有信心，不见有人在讲故事时再出现吞吐扭捏的神情，这些都是在不着痕迹中培植他们将来待人谋事的技巧，学生成长后肯定会从中获益不浅。除了从故事中学得处世的大道理之外，学生也从提取故事要点的过程中熟练摘录要点的技巧，那可是他们升上中学时的一项课程啊！这项有趣兼有益的工作目前有两位接班人，当中谭老师是有了一年经验的旧助手，我对她有信心；新加入的洪老师学习态度认真，深信不会有问题；周日佛学班开课后胡老师也会加入我们的阵营，是人力最强的一组，也是工作量最重的一组，不过，有三位接班人轮流当值，不会太吃力，我只需负责从《寒梅网页》部落格里挑选故事及提示要点而已，压力大大减轻。

        教育主任曾老师是电影分享会及写剧本的接班人。电影分享会是新春活动的节目之一，我们在观赏过师父选定的影片后，就着剧本内容作出分析、掌握重心点、圈定剧情精髓及录下精警句子之后，只需再多一两次的注脚，就大功告成。一年一度的活动，实习的机会不多，是美中不足的地方；剧本则是为中秋晚会庆典的压轴节目而写，目前还没开动，不过，曾老师是一位资深教师，由她接班应该不会有问题。

        出版《清明节追思文集》的工作实际上是由主编挑大梁，我这个策划人只是居中联络以及处理一些杂务，属于跑腿性质的工作。唯一的难处在于邀稿及礼请编辑义工必须靠人脉关系，很难找到接班人，所幸师父愿意接手，让我如释重负一身轻。

        能为佛堂服务是一件有意义的事，看到工作的成果更是件赏心乐事，只是，长江后浪推前浪，天下没有不退下的浪头，当自知精力开始衰退，急流勇退才是上策。

        在佛堂当义工，人人都以服务为目的，要找接班人不会太难，你退下由我来承担；我退下时，自然有另一位义工接棒，滔滔长江水不会断层，所以我们能做得法喜充满，这就是一种福报，必须懂得感恩。

       

新鞋与旧鞋

                                

        朋友的独生子带新婚妻子回国向家人宣布喜讯，做妈妈的紧张兮兮地追问第一次谋面的媳妇的身世。尽管生米已煮成熟饭，她仍不忘那句她不时提醒儿子的老话----千万不能穿别人的旧鞋！

        打从十多年前儿子出国那时开始，这位妈妈就不停提醒儿子这项择偶的基本要求。也许提得太频密，不再新鲜的话题让儿子反感，何况一切已成定局，再多说只在自寻烦恼，儿子的态度吊儿郎当，不急不缓地回答道：“新鞋也好，旧鞋也好，最重要的是穿起来舒服的鞋。”模棱两可的答案更加引起妈妈的疑窦，只是，任由她左推右敲，儿子的答案也跟着左旋右转，始终问不出个所以然，令她非常懊恼。

        她的儿子虽然不是个到处留情的罗密欧，毕竞单身在美国，离乡别井的生活寂寞难挨，加以年轻人的好胜心强，不愿输给感情生活多姿多彩的同侪，她的儿子曾有几次沦陷在妈妈不能认同的情史：他曾与一个带着一对子女的单亲妈妈走得很密，直到妈妈慎重其事地说他若把单亲妈妈带回国，家人会没脸见亲友，他才被迫与女友分手；也曾与声名狼藉的女同事谈恋爱，最后在妈妈要死要活的要挟之下棒打鸳鸯。不止一次陷入她妈妈嘴里的旧鞋陷阱，妈妈对他择偶的眼光更加没有信心，“新鞋”与“旧鞋”这两个名词阔幅度地占了她母子俩的交谈内容。

        妈妈的执著造成儿子择偶的困扰：儿子钟情的对象不合妈妈所设标准；妈妈又没法给他在美国找到新鞋。岁月蹉跎，转眼已挥别而立之年，身边的朋友皆已立业成了家，犹自形单影只的男人干脆先斩后奏，与女友在美国注册结婚才带她回国，叫妈妈措手不及，反对无效。

        朋友强调媳妇必须是“新鞋”，那是华人传统重视贞操的观念，她并没有错，只是，若因为自己的执著而影响了母子、婆媳之间的感情，给家庭蒙上阴影，那么，在情在理就不够圆融了。儿子不肯直截了当说明，并不表示媳妇的贞操有问题，极有可能那只是儿子对妈妈这些年来的唠叨所做出的叛逆反弹，故意吊妈妈的胃口，那是今日年轻一辈的通病；即便是不幸犯了妈妈的讳忌，自己的儿子经历过两次关系暧昧的恋爱，本身也是旧鞋，与另一只旧鞋相配成一双，算得上吃亏吗？妈妈还能奢求什么？

        能让两只新鞋配成双固然是一桩美事，但是，如果情势无可挽回，必须退而求其次，何苦再背着执著的包袱，折磨自己也困扰儿子媳妇？眼下最重要的是两个年轻人能在婚后感情融洽，互相尊重，共同营造温馨的小家庭，携手培植优质的下一代。让两只旧鞋无障碍地走出康庄的路，岂不是比叫一家人各怀心病，互相猜疑更为圆满吗？

      

       

浅草与寒梅

                           

        帮我把作品编成电子书的朋友告诉我她已编好五辑，最后一辑也已近尾声。等了三年，听到编辑工作将近完成，我感到很兴奋，也很期待。  

        一位在场的文友见我这么坚持要把作品留下，很不以为然。这位我几次出书都落力帮我编辑的文友生性豁达，是我远比不上她之处。记得前年我邀她一起在身后捐大体，她的反应不温不火，认为无可无不可，反正即使不捐出去，她也会嘱咐子女在她身后把火化了的骨灰撒入大海（我可是做梦也没想到要把自己的骨灰撒入大海，至少留下来当肥料对环境还比较有益嘛！）；她写文章随兴也随性，虽然佳作不少，却在年轻时出过一本书之后就不见动静，与我急于要与人分享生活经验，以及要以本身处世经历当教材的理念背道而驰。帮我编电子书的朋友看到我们俩处理作品的做法差距这么大，不禁失笑，借我们俩的笔名，幽默地说：“这就是“浅草”与“寒梅”的分别啦！”

       我在念五年级时开始投稿，那时是以“扬眉”为笔名，只因当时受尽委屈，期望有朝一日能扬眉吐气；我的名字也在阴差阳错之下，莫名其妙地多了个May字（见18-3-2013《洋名与崇洋媚外》）。我这一生，好像与“梅”字音有关，朋友曾经取笑我最好嫁给姓梅的，就当冠夫姓好了。没嫁给姓梅的人，倒是后来有感于自己这一生，从童年到成年，经历的尽是严峻的磨练，就如梅花必须在恶劣的环境里坚毅求生，心底深处，以梅自喻、以梅为师、以梅花“不经一番寒彻骨，焉得梅花扑鼻香”励志而取了“寒梅”为笔名。

        我不会写大块文章，没有专题著作，几十年来，所写的尽是个人生活经历过的琐事，从中带出生活心得，愿意与有缘的读者分享，更希望能作为后人的参考，帮助同样经历的人在人生路上少走冤枉路，就不枉我吃了那么多苦头，如此而已。

        尽管我与浅草的处事方式迥然不同，但是，几十年的老朋友，从她是我的专栏的编辑到后来成为知心挚友，我俩一直无所不谈。她不愿在世上留痕迹的豁达是我所学不来的气质；我不愿浪费我所能留下的知识却是她所不能认同的“俗气”。我不认为我们之间有谁对谁错之分，在我这方面，活到坐七望八之年，我不确定自己手中还有多少日子，只希望 能在我的意识还清醒，还能明辨是非，清晰阅读时，亲眼看到自己留给后人的经验分享，何尝不也是一件乐事？