友情随着权势转

        旅居国外多年的学生为人热诚而且惜缘，每次回国逗留期间，必定热情地约本地同学聚餐叙旧，也不忘呼朋引伴，带队去探望昔日的师长。在互动中，我看到他们同学间称兄道弟，交情蛮融洽，不由得赞叹学生时代奠下的友情最单纯。

        这一趟回来，他趁便处理一些祖业，必须到政府部门办手续。出国近30年，对国内法律程序感到生疏；弟妹都已带家人移民，家里没有可资谘商的亲人，他一时不知该如何着手办理，便去向一位在有关部门当资深主任的老同学请教。每回相聚时有说有笑的同学在他有事讨教时竟然冷脸孔相待，公事公办，论事时还打官腔，叫他非常失望。

      学生的牢骚令我猛然记起多年前曾经在一本佛教刊物中读到《佛说孛经抄》卷一《友有四品》，经说“友有四品，不可不知。有友如花、有友如秤、有友如山、有友如地。何谓如花？好时插头，萎时捐之，见富贵附，贫贱则弃，是花友也； 何谓如秤？物重头低，物轻则仰，有与则敬，无与则慢，是秤友也； 何谓如山？比如金山，鸟兽集之，毛羽蒙光，贵能荣人，富乐同欢，是山友也； 何谓如地？ 百谷财宝，一切仰之，施给养护，恩厚不薄，是地友也。”四品当中，秤友“有与则敬，无与则慢”是他这次遭遇的贴切写照。不论是每回与老同学相聚欢宴，或是蒙受故人招待，这群同学都陪在身边，吃喝叙旧，人人沐浴在友谊的暖流里，个个赞颂友谊万岁，若不是这次有事相烦，才戮穿友情的真面目，让他备尝人情冷暖，他真不敢相信老师嘴里“单纯”的交情竟然脆弱得经不起考验!

        每个人看待友情的价值观不同，有的人重情义，朋友有困难，不辞两胁插刀，这位对朋友热情的学生就属于这一类型，他遇上了公私分明，朋友来往吃喝玩乐时交情融洽，遇到有所求时却铁面无私第二类型的同学固然让他失望，却从中上了人生一课，堪称是他这一次回国最大的收获。他还没遇到无权无势时态度谦恭，堆一脸笑容，开口阿谀奉承；一朝得势，走起路来像企鹅，挺胸凸肚，鼻子朝天，目中无人的朋友，已算幸运！

 

       

医生的妈妈不易为

        离开阿德莱特，我在大女儿家停留一个星期才回槟城，17号那天，一早起身梳洗完毕走出睡房，发现大女儿在客厅的桌上留下的便条，原来她的病人大量出血，她被召回医院，极有可能需要动手术。她说她会尽可能赶回来。事情发生得太突然，她没说她是几点出门，给癌症病人动的手术肯定不会是小手术，她如果赶不及回来，我在新加坡人生路不熟，一向出入都依赖她载送，我要怎么召德士上机场？我的右脚还有些肿痛，手力也大不如前，怎样把两个行李箱和一件手提行李带进电梯？一连串的问题齐涌上心头，这一惊非同小可，我不由得冒了一身冷汗，试着喝鸡精镇压心悸，却已不能见效，最后还得靠镇定剂抚平忐忑不安的心跳！

        面临这种窘境已不是第一遭，前年在阿德莱特度假时，儿子媳妇说要带我到Port Adelaide参观一项展览。儿子带我先行，抵达不久就接到医院召唤，必须赶回去为病人急诊。那时我很焦急，总不能独自留下来等媳妇，展览会场人潮多，万一遇不上怎么办？正在考量是不是要跟儿子到医院，枯坐着等他完成工作，幸亏他在吩咐医疗团队作必要的准备时，媳妇正好带着三个刚从午觉醒来的孙女到来与我们会合，时间的凑巧让我舒了一口气。虽然有媳妇与孙女接力带我参观展览，回家也不愁没有车子载送，但是，被搅乱的心境却已让我意兴阑珊。

        有一年，我从阿德莱特回槟那天正巧儿子医院里有重要职务，他分身乏术，只好由侄儿代劳。我虽然明白医务人员把病人放在第一位是他们的天职，儿子不能亲自送我上机场是有不得已的苦衷，但是心里仍然有股说不出名堂的酸楚。

        也曾有一次在女儿家吃晚饭时，才吃完炒米粉，就接到医院来电要她赶去急救，只好把馒头和辣酱螃蟹放回锅里保温，等她回来再吃。从晚餐吃到夜宵，这是医生的家人随时会遇到的窘境！

        无论从事哪一种行业，都会遇上不方便的时刻。我身边的朋友在言谈中常常有意无意间表示羡慕我有两个在医药界服务的子女，那是因为他们看不到医生服务的对象是需要他们随传随到的病人，时间上难以预计，造成医生的妈妈常需面对一般妈妈想象不到的窘境，无需羡慕她们。

喜怒笑骂论傀儡

        10月2日在南澳时报看到一幅题名为《自由》的漫画，画着一个木偶傀儡四肢被细绳捆绑着，细绳的另一端是折成$形的三只手指在操纵着，木偶腾出一只手，用剪刀作势要剪断操纵它的细绳。

        小小一幅画，衬出很深的人生哲理----举目四顾，我们的周遭不也充斥着被“$”所操纵的傀儡吗? $的魅力不小，意志力稍微薄弱的人不敌它的诱惑就会心甘情愿缴出自主权，随着它的脚步起舞，从此入籍为傀儡。

        傀儡当中不乏有像画中试图挣脱恶势力的醒觉者，只是，一旦陷于$的泥淖日久之后，嘴软了、手短了、气势矮人一截了，再也没资格、也爬不上台面与人论长短了，要消除这难堪的印记，谈何容易？更何况傀儡就算重获自由，它连站立的能力都没有，遑论自立自强重创一片天。挣脱得了操纵它的恶势力，接连着来的是另一个噩梦，管用吗？      

     身为傀儡而持剪刀想要剪断操纵它的绳子，算得是有良知、有理性的傀儡。他的修为看似比犹自乐在其中的傀儡更高一级，实际上他在醒觉之后，悔不当初的自责、不甘受辱的委屈、愧对亲友的悔疚就像一锅滚烫的杂味汤在心头煎熬，又酸又苦又辣，比起那些懵懵懂懂混日子的傀儡更难受百倍，只能顿足捶胸，叹一声“一失足成千古恨，再回头已是百年身”，却再也寻不到回头路了!

       世界上只有被塑成傀儡的木偶，没有一出娘胎就是傀儡的人。人之所以成为傀儡，全因他自甘堕落在前，才招致回头不见岸的后果，怨不得人! 当初选择沦为傀儡，就那么一念之差，骨头变酥软，意志被磨光之后，就注定它再也没能力站在自己的双脚，下半生只能看主子的脸色打躬哈腰，任人差遣，忍受唾面自干的耻辱，那可是有骨气的人一刻都不能容忍的事啊！

        看今日的社会，为名为利而心甘意愿沦为傀儡的人太多了!上自达官贵人，下至小喽啰小拿破仑，利之所在，有奶便是娘的丑态，令人作呕。他们在主子的操纵之下狐假虎威，那副趾高气扬的神情，看似风光，其实猥屑，可憎复可怜！

        一幅漫画激起感慨万千，忍不住提笔喜怒笑骂论傀儡，虽然只是阿Q式的发泄情绪，却已足以遣发心中那股郁积已久的闷气，放下笔，心头清爽，浑身舒畅。有缘读者若有同感，谨借此文，博君一粲。

       

       

       

 

       

家庭团聚谈身后事

                                                                                           

与大女儿结伴到阿德莱特出席一年一度的家庭团聚之前，除了收拾好行李，我还准备了我身后事的安排细则。

        我的三个子女最忌我谈身后事，每每触及主题，他们总是顾左右而言他。这一次，看到大舅父从发现病征到往生只不过短短46天，他们也明白死人不能说话，现在不听我的指示，到时就没法依我的心意办我的后事，三人都出奇冷静地聆听。只是，我没料到的是三兄妹竟然不动声色，各自回房后，悄悄通过WhatsApp讨论怎么安排我回槟后的生活，再由儿子向我列明他们的几项建议，听取我的意见。    

           子女对我往后的生活安排，显现了他们的孝心与体贴，我会考虑。虽然，初听到他们建议我搬回旧巢，我没来由地兴奋了一整天，往昔我们一家人充满生机与乐趣的生活片段犹如影片，一幕幕在我脑海里展现，但是，往深一层想，重新布置诺大的房子，所费不赀，虽说是由他们分担装修及室内布置费用，我这个年龄还能住多久?值得吗？更重要的是四间睡房两个大厅的房子，就算雇佣人与我作伴，不嫌太空旷吗？在治安不太理想的国度里，即便是装电眼与防盗警铃，两个女人住得安全吗？

       与三弟对门为邻21年，与楼上楼下的邻居融洽得像一家人，彼此互相关照，只因公寓没有电梯设备， 要我搬离，我确实有点不舍。我的行动自如，轻便的家务还胜任有余，现在就要雇个佣人相伴，自由惯了的人感觉上犹如被监视，有这个必要吗?婉拒这项建议全因自己天生不是娇生惯养的劳碌命，夫复何言？

        倒是我的女儿向侄女提及我的困境，侄女答应在她年底回国省亲时深入讨论，也为她的父母和新婚一年的妹妹找一栋有电梯设备的公寓，三家一起搬，能再与三弟比邻而居，我就能放心地搬家了!

        在一家人欢庆团聚时提出严肃的后事安排，听起来很扫兴，但是，人事无常，明年今天，我是否还能活着与他们相聚，谁都难以预测，不趁着与子女、媳妇、孙女阖家人团聚期间及时交待，更待何时？

        生命不在于长短，重要的是是否活得精彩。服侍父母享尽天年，我已尽了为人女的天职；子女各有成就，我的心不再有挂碍；该做、想做的事也都已圆满完成，这一生我已无所求，只是活一天做一天的事而已。77年来遍尝甜酸苦辣，庆幸的是最终能苦尽甘来，生命不留遗憾，就算现在死了，也会含笑而去。我甚至曾要求医生在我该走时放手让我轻松地走。每晚诵经礼佛时，我总求药师佛在我储备了往生资粮后来接引，所以，我从不忌讳谈死。