慈悲不能滥用

                                       

        一位在阿德莱特的友人向我申诉她的父母最近面对的困扰。她们一家人都是虔诚的基督教信徒，教会的牧师托她的父亲帮助一位带着一个孩子，靠政府救济金过活的单亲信徒。

        接过这项使命不久之后，她母亲心里就蒙上阴影，只因那个单身妇人的依赖性很强，无论私事公事，只要她想要出门，或是带孩子看医生，甚至每周一次的采购都要劳动她的父亲接送。作为一位乐于助人的教徒，她的父亲义无反顾，即使自己家里有事正在忙，他都会丢下太太，放下手上的工作，赶着去对那个无助的妇人伸出援手。 

        她的母亲不是个醋瓮子，父亲也是个正人君子，只是，结婚半个世纪以来，家里大事小事一向来全由母亲一肩扛起，何曾见父亲助过一臂之力？如今看到他如此殷勤呵护一个没有血缘的女人，她的母亲心里难免有疙瘩，却因为那是牧师所赋予的使命，她嘴里不便说什么，也不曾对女儿透露心里的委屈。直到那一天，女儿上超级市场添购一周所需，遇到父亲手推车里大包小包的日常用品，身边却是个陌生的女人，她才得知父亲的新使命，也顿时明白最近母亲双眉紧蹙的缘由。

        教友之间互相帮忙是爱心的表现，援助单亲的教友是慈悲的体现，但是，如果对一方的慈悲造成另一方的伤害，那种慈悲是筑在痛苦的根基上，不算圆满。

        这件事让我感触良深，觉察到社会上错误诠释“慈悲”的例子不胜枚举。记得1990年，我在一间国民型女中当训导主任，那一年的高三班学生罢考公民科，我一获得监考老师的报告，马上向五班高中三的学生说明罢考的严重性与罢考须面对的惩罚。谁知学生一意孤行，结果我给每个罢考生记一个大过，也撤去参与罢考的学长的职权。一时间内给171名高三学生记大过；罢免17名学长的职权是史无前例的大事，轰动全槟教育界。家长深恐记大过会成为他们的女儿升大学路上的障碍，纷纷要求校方本着佛陀的“慈悲”，网开一面。但是，教育学生为自己的行为负责任，可万万“慈悲”不得！我宁可在事后带学生立大功赎大过，也硬顶下“不慈悲”的罪名。（详情见本部落格18-12-2012《放飞机》）   

        对明知故犯的学生讲慈悲，她们将永远不知道不当的行为会带来什么后果。学生都还年轻，她们前面的路还很长，人生路上难免遇到不如意的事，一旦在事业上不顺意，也闹罢工，甚至带领工潮，后果可大可小，严重的话还可能毁了她们的前途与事业，那时，她们会怪责学生时代我们没有及时教会她们处理情绪的良方，一时的慈悲会招致残忍的后果。所以，慈悲绝不能滥用，对人对事慈悲还得靠智慧!

 

八妹夫的女朋友

                                   

        十月三日，八妹往生后两年零四十三天，我收到八妹夫的电邮，他说他交了女朋友，也在电邮中简要地介绍那位女士。

        八妹在2008年正月发现患乳癌，动手术后做化疗及电疗期间，八妹夫在四妹的帮助之下，无微不至地照顾八妹。两年后癌细胞蔓延，一发不可收拾。那十三个月里，病情反反复复，病人心情郁悒，脾气偶尔流于暴躁，八妹夫照单全收；我们远道去探病，他爱屋及乌，对我们招待周到。最令我感动的是我在烫衣时，要顺手烫八妹的衣物，八妹夫坚持他要亲手做，也许他也知道那是他还能为八妹做的事。有如此体贴的夫婿，八妹也该满足。八妹往生后，我们陪妹夫到殡仪馆，看到他选的是全馆里最昂贵的棺木，安排最好的殡仪配套，也决定把八妹的骨灰安置在家里，在在显示出他对八妹的深情，身为大姐，我对他非常感恩。

        对人事看得透彻，我早已预料到八妹夫会再婚，所以，八妹治丧期间，我很坦诚地对他说：“你还年轻，再婚并不是不可能的事，无论如何，你永远还是我的八妹夫。”所以，我能以平常心接待他这一封电邮。给他回邮时，我给他送上深深的祝福，只表示我关切的是新人对家里那一瓮骨灰的看法。

        社会舆论不再期冀失去伴侣的男女必须为另一半从一而终，我有两个女同事，一个在丈夫去世几个月内，身边便已有人护花，她的妹妹要我帮她劝姐姐远离可能另有企图的男人。鳏夫与寡妇，双双都不再受婚约所束缚；年过半百的人有审人的智慧，我凭什么劝阻她？另一个则在子女的祝福之下与亡夫的挚友再婚，一家人至今生活愉快。

        二十多年前，槟城有个上了年纪的报人在妻子的葬礼上以赚人热泪的祭文轰动一时，却在亡妻尸骨犹未寒时就再婚。宁可面对与一对在社会上有头有脸的子女翻脸的僵局，那个报人必然有他再婚的理由。我认为只要当事人过得愉快，旁人何需自扰之？吹皱一池春水，干卿底事啊？

        从八妹夫开始追求，直到他俩成婚，我在幕后充当八妹的感情顾问。八妹夫来自沙巴，八妹则从槟城到英国进修护理后留在Leeds服务，却因为先夫生病而回国，在先夫往生后，她转到悉尼当护士。绕了半个地球，她在悉尼与失婚的妹夫相知相惜，最后誓愿携手共渡下半生，我认为他俩真的是百世修来的姻缘，可惜的是这段缘灭得快，结缡才十年，缘尽了、灯灭了、人也走了！

        生命的价值不在长或短，而在是否过得有意义。八妹夫妇虔诚信主耶稣，在八妹带动之下，妇唱夫随，他俩包粽子、准备沙爹和咖喱角供Global Café义卖，替North Shore Christian Centre 筹活动基金，是教堂里活跃的教友。下班后，他俩相携垂钓，兴尽才回家。圣诞节，他俩与志同道合的教友租船出海渡假，妹夫常以他出海捕获的大鱼为荣，还拍照留念。每年回国省亲，无论在夫家或娘家，他俩都是受家人欢迎的人物，十年的生活是那么充实、那么随性、那么无忧无虑，那么逍遥自在！如今，尘缘已了，八妹息劳主怀，感情升华超然物外。人一脱出躯体，放下万缘，就不再受爱欲情仇所羁绊，八妹在天之灵会含笑地看着她没法陪伴的爱人快乐地度余生。

人事几番新

                                  

        上一回到阿德莱特已是五年前的事，故地重游，亲人旧雨别来虽无恙，人事却已几番新，令人不胜唏嘘。

        尽管外国人在礼貌上，出门依然西装领带，穿戴得整整齐齐，见人总是一脸亲切和蔼的笑容，但是，一眼就能看出哈门老先生苍老得多了，神情有点落寞，谈吐也不复往昔的幽默诙谐。老太太往生后，他卖去旧居，住进安老村。在那里，他无需再为收拾房子、打理庭院而操心；伙食由专门店按时送到；安老村为老人安排丰富的消遣节目；同一个村里还住着多位他夫妇相熟的教友，生活并不寂寞，该是失去厮守半个世纪的老伴叫老先生心境落寞吧。

        鸳鸯不能相伴到老本来就是件憾事，老来无依更令他彷徨，自尊心奇强的老人家被情势所迫，不得不舍弃他夫妇引以为傲的旧巢，融入安老村群居的生活方式，是很无奈的事，以致仍然带笑的容颜下隐隐浮现黯然神伤的失落。无论是对老伴眷恋之情，或是对旧巢不舍之情，都在煎熬着他老人家。“情”这个字，能赋人予生机，却也挺折腾人哪！。

        因炒股票而陷入经济困境，没法过奢华生活而隐避不肯见人的朋友不肯接受我邀请聚餐，只在电话中与我交谈。媳妇告诉我她近期因为生活难以自理，前夫子女收回豪宅，安排她住进安老村，去年底给她送圣诞礼物时，发现她的行动有些不便，却坚持不愿借拐杖辅助。但是，在电话里，她口口声声说她很好，我虽然明知她的近况其实并不很好，为了她的自尊，又不便说安慰的话。我用自己正面对着耳不再聪目不再明、深受腰酸背痛折磨的老态，提示她上了年纪的退化体态并没损一个人的尊严，无奈虚荣心与不服输的执拗仍然把她捆缚在心灵的牢笼。

        失去手中的储蓄是第一个冲击她的浪头，自困愁城让她的体质衰老得快是跟着来的打击，豪宅被收回是贵妇致命的当头一棒，如果她仍坚持躲在被窝里伤心掉泪自怜，最后会被泪水淹没，被幽情苦绪哽死。一个人若不肯自救，谁都救不了她！

        最令我心疼的是一对受女儿伤透心灵的老年夫妇，为了颜面，还得强作欢颜掩饰不孝女儿的忤逆行为，那种滋味肯定不好受。这对一生在教育他人子弟的夫妇没法把自己家的女儿教好，想必是他们一生最大的遗憾。

        老妈妈本身是独生女，她从小获得父母全部的爱，也独享家里全部的权益，不知分享为何物。在同样模式里成长的大女儿因而养成自私而霸道的性格。当她用敌对的眼光看待小她三岁的妹妹，觉得权利被侵占而闹得家里鸡犬不宁时，老妈妈一时不知该如何劝解，只能一味要小女儿忍让。殊不知这一来更助长大女儿霸道的劣根性，不如意时毒咒妹妹；不称心时直称父母的名字，甚至用污言脏语问候双亲。老妈妈一直在用美言掩饰家里的隐忧，挂在她嘴上的是满口炫耀她的大女儿在悉尼的房子市值超过百万、女儿的新男友有多体贴、儿子有多可爱。最近他俩夫妇巴巴地开车到悉尼帮即将临盆的大女儿时，谁知竟触了逆鳞而尝闭门羹，灰头土脸地回阿德莱特舔伤口。

        伤心失意最伤身，看到原本木讷的老爸爸更加沉默；老妈妈也郁郁寡欢，我只希望这对老人家能看透各自的前缘，人养我，我养人，尽了为人父母的养育责任就该心安理得。

       

       

       

为有志学医者进一言

         一位佛友向我透露她的儿子有意念医科，同一天里，我的学生也告诉我她的女儿想学医。这位学生虽然离校将近三十年，仍视我为她的辅导老师，遇到生活上的困扰会约我见面，征求我的看法，所以我可以开诚布公地与她商谈她的问题。   

        我先问她，女儿想当医生的目标在哪？是发心要助人解除病苦，或是为了占有一席受人尊重的地位，又或者仅仅看在一般医生的收入？若要以职业酬劳作为择业的标准，选择当医生会令她失望。我引用我的大女儿还留在英国行医时发生的一件事，有一天，家里的水喉出故障，请水喉匠来修理。行家一出手，不消几分钟，问题就解决了。因为是上门服务，不论问题大不大，不管修理所费的时间长不长，收费都不是个小数目。我的女儿感慨地说如果用服务的时间衡量两者的薪酬，医生的收入不如水喉匠，更何况医生肩负的重担远比水喉匠沉重。我举这例子在于指出赚钱的管道很多，医生的每一分酬劳都得担起相等的责任，不是轻松的行业。

        医生的地位固然受人尊重，但是，外人何曾看到良医忙到下午两三点还没时间吃午餐，晚上八九点才结束一天的工作是常有的事。有一位来自马六甲的爱心医生为了得偿服务偏远地域病黎的夙愿，宁可放弃私人医院的优渥薪酬、挥别在槟城的舒适生活，远赴尼泊尔行医。据一位去探访他的朋友说，他在那儿生活虽安宁却简朴，但是，那位清心寡欲的医生却甘之如饴。良医不同程度的献身精神赢来社会不同程度的敬仰。

        却也有在病人垂危时，为避过签署死亡证书而收起那双本该用来急救的手，龟缩得无影无踪的没责任感的医生；用夸张的口吻唬吓病人以谋取私人利益的迷失方向的医生；耐着性子，费尽唇舌游说病人申请医药保险金以提高手术费不遂，立即以没时间为借口拒绝回答病人疑问的变脸高手的医生……林林总总，不一而足。

        病人和他们的家属心里都有一把尺，对有爱心的良医，人人都赞誉有加 ； 庸医在病人眼里却是何其渺小，甭期望因为名列医生行列必定受病人尊重。换句话说，一个医生的医德决定了他头上的光环，医生的金字招牌全靠自己打造，并不由一纸医学士文凭来决定。

         此外，医生没有固定的上下班时间，只要病人或时势有急需，他们必须随传随到。最近我到子女的家就体会到他们工作时间的伸缩性。有一晚，我炒了米粉，蒸好馒头，弄热前一晚吃剩的椒酱螃蟹与女儿两人吃晚饭。才吃完炒米粉，就接到医院打来的电话，女儿只好赶过去为病人急救。我把馒头与螃蟹放在锅里保温，等她回来再吃“第二回合”晚餐。一餐饭分为两个回合吃，我不敢想象如果那一晚我们是在外面用餐，我在新加坡人生路不熟，把我单独留在餐馆，会有多狼狈！在艾德莱特的家庭团聚结束后，两个女儿都回到工作岗位。有个周末，我和儿子媳妇一家人去逛Port Adelaide。才抵达目的地不久 ，儿子被电召回医院服务，幸亏我可以跟媳妇的车回家，否则，岂非得跟儿子到医院里，枯坐着等他工作完了才回家？

        家里有个医生，一家人都感到生活有保障，却也因为医生的服务时间难以预算，相应地造成很大的不便，想进这一行，不能不有心理准备啊！

       

   

       

艾德莱特叙天伦

                                     

        我非常重视一年一度的家庭团聚，今年是第一次在南澳艾德莱特儿子的家聚会，可以同时在儿子家逗留，一举两得，令我兴奋不已。我提前到新加坡与大女儿会合，五天后再相偕到儿子的家；小女儿则从吉隆坡直飞艾德莱特。     

        我和大女儿在九月廿一日下午抵达，儿子一家人早已在机场等候。三个孙女长高了，越发标致。由于小女儿还走不开，孙女的学校也还没放假，所以，最初几天，我们只能在媳妇送孙女上学后才一起出外购物，却必须在下午三点放学时赶回来接她们。晚饭后一家人在后厅Family Room闲聊，玩乘除数字接龙及观赏孙女跳芭蕾舞。

        我是儿子家的常客，大女儿也多次趁我留在她哥哥家时到来相聚，小女儿却是自1996年毕业后离开以来第一次重返艾德莱特，所以她建议把到Cleland Wild Life Park抱树熊、喂袋鼠、到Gumeracha攀世界最高的木马、到草莓场采草莓、访Hahndorf德国村列入行程，好让她重温求学时的旧梦。

        兄姐一向都很迁就他们的小妹妹，况且她的建议也正投三个侄女的所好，所以 小女儿一到来，节目就展开了。只是，老天不作美，气候善变的艾德莱特在仲春时竟然出现冬天的严寒，10月1日那天，我们在Cleland野生动物园的旷野喂袋鼠时，气温很低，时而阵雨，刺骨的寒风迎面，虽然我们都有备而来，从里到外一身毛衣，依然被阵雨所困，诸多不便。原本还要去Mount Lofty  Botanic Garden的湖边喂野鸭，也因天寒细雨路滑而作罢，很煞风景！

        草莓园在十一月才开放，我们在Berenberg Strawberry Farm买了果酱及腌制酱料，便到Hahndorf德国村，小女儿在一家卖手艺品店里买了六只木雕的鸭子，我也买了毛织动物傀儡给三个孙女，大家总算满载而归。

        我每一回到儿子的家都会选一个大家都方便的日子，煮几道家乡菜邀居留在阿德莱特的侄甥们以及哈门老先生来聚餐，这一次我们一家人都在场，聚餐更具意义。老中青三代16人济济一堂，非常热闹。

        一离开大马，厨艺平平的我顿时成了高手，煮的每一道菜都让大家吃得津津有味。侄儿夫妇超爱吃我煮的茶叶蛋。30个茶叶蛋吃剩的全由他和外甥带回去；外甥女最欣赏香菇栗子焖五花肉，外甥喜爱咖喱鸡，鱿鱼丝炒沙葛和烘鸡腿则是老少咸宜。

        饭后，大人们在饭厅里闲话家常，小孩则到前厅玩，不时传来他们的嬉笑声。一向来七点就上床的小孙女难得与表姐们相聚，玩得不亦乐乎。到九点聚餐结束后，她们还意犹未尽，两个侄孙女要求侄儿让她们展延再多停留十分钟。

        我的儿子、侄儿、甥女与外甥虽然都住在艾德莱特，平日里大家为工作而忙，难得聚首。我的到来，让这群远离国门的表兄弟姐妹聚一聚，也让下一代有机会玩在一起，何尝不也是一件盛事！