Thursday, October 31, 2013

为有志学医者进一言




         一位佛友向我透露她的儿子有意念医科,同一天里,我的学生也告诉我她的女儿想学医。这位学生虽然离校将近三十年,仍视我为她的辅导老师,遇到生活上的困扰会约我见面,征求我的看法,所以我可以开诚布公地与她商谈她的问题。   
        我先问她,女儿想当医生的目标在哪?是发心要助人解除病苦,或是为了占有一席受人尊重的地位,又或者仅仅看在一般医生的收入?若要以职业酬劳作为择业的标准,选择当医生会令她失望。我引用我的大女儿还留在英国行医时发生的一件事,有一天,家里的水喉出故障,请水喉匠来修理。行家一出手,不消几分钟,问题就解决了。因为是上门服务,不论问题大不大,不管修理所费的时间长不长,收费都不是个小数目。我的女儿感慨地说如果用服务的时间衡量两者的薪酬,医生的收入不如水喉匠,更何况医生肩负的重担远比水喉匠沉重。我举这例子在于指出赚钱的管道很多,医生的每一分酬劳都得担起相等的责任,不是轻松的行业。
        医生的地位固然受人尊重,但是,外人何曾看到良医忙到下午两三点还没时间吃午餐,晚上八九点才结束一天的工作是常有的事。有一位来自马六甲的爱心医生为了得偿服务偏远地域病黎的夙愿,宁可放弃私人医院的优渥薪酬、挥别在槟城的舒适生活,远赴尼泊尔行医。据一位去探访他的朋友说,他在那儿生活虽安宁却简朴,但是,那位清心寡欲的医生却甘之如饴。良医不同程度的献身精神赢来社会不同程度的敬仰。
        却也有在病人垂危时,为避过签署死亡证书而收起那双本该用来急救的手,龟缩得无影无踪的没责任感的医生;用夸张的口吻唬吓病人以谋取私人利益的迷失方向的医生;耐着性子,费尽唇舌游说病人申请医药保险金以提高手术费不遂,立即以没时间为借口拒绝回答病人疑问的变脸高手的医生……林林总总,不一而足。
        病人和他们的家属心里都有一把尺,对有爱心的良医,人人都赞誉有加 庸医在病人眼里却是何其渺小,甭期望因为名列医生行列必定受病人尊重。换句话说,一个医生的医德决定了他头上的光环,医生的金字招牌全靠自己打造,并不由一纸医学士文凭来决定。
         此外,医生没有固定的上下班时间,只要病人或时势有急需,他们必须随传随到。最近我到子女的家就体会到他们工作时间的伸缩性。有一晚,我炒了米粉,蒸好馒头,弄热前一晚吃剩的椒酱螃蟹与女儿两人吃晚饭。才吃完炒米粉,就接到医院打来的电话,女儿只好赶过去为病人急救。我把馒头与螃蟹放在锅里保温,等她回来再吃“第二回合”晚餐。一餐饭分为两个回合吃,我不敢想象如果那一晚我们是在外面用餐,我在新加坡人生路不熟,把我单独留在餐馆,会有多狼狈!在艾德莱特的家庭团聚结束后,两个女儿都回到工作岗位。有个周末,我和儿子媳妇一家人去逛Port Adelaide。才抵达目的地不久 ,儿子被电召回医院服务,幸亏我可以跟媳妇的车回家,否则,岂非得跟儿子到医院里,枯坐着等他工作完了才回家?
        家里有个医生,一家人都感到生活有保障,却也因为医生的服务时间难以预算,相应地造成很大的不便,想进这一行,不能不有心理准备啊!
       
   
       

Friday, October 25, 2013

艾德莱特叙天伦



                                     
        我非常重视一年一度的家庭团聚,今年是第一次在南澳艾德莱特儿子的家聚会,可以同时在儿子家逗留,一举两得,令我兴奋不已。我提前到新加坡与大女儿会合,五天后再相偕到儿子的家;小女儿则从吉隆坡直飞艾德莱特。     
        我和大女儿在九月廿一日下午抵达,儿子一家人早已在机场等候。三个孙女长高了,越发标致。由于小女儿还走不开,孙女的学校也还没放假,所以,最初几天,我们只能在媳妇送孙女上学后才一起出外购物,却必须在下午三点放学时赶回来接她们。晚饭后一家人在后厅Family Room闲聊,玩乘除数字接龙及观赏孙女跳芭蕾舞。
        我是儿子家的常客,大女儿也多次趁我留在她哥哥家时到来相聚,小女儿却是自1996年毕业后离开以来第一次重返艾德莱特,所以她建议把到Cleland Wild Life Park抱树熊、喂袋鼠、到Gumeracha攀世界最高的木马、到草莓场采草莓、访Hahndorf德国村列入行程,好让她重温求学时的旧梦。
        兄姐一向都很迁就他们的小妹妹,况且她的建议也正投三个侄女的所好,所以 小女儿一到来,节目就展开了。只是,老天不作美,气候善变的艾德莱特在仲春时竟然出现冬天的严寒,101日那天,我们在Cleland野生动物园的旷野喂袋鼠时,气温很低,时而阵雨,刺骨的寒风迎面,虽然我们都有备而来,从里到外一身毛衣,依然被阵雨所困,诸多不便。原本还要去Mount Lofty  Botanic Garden的湖边喂野鸭,也因天寒细雨路滑而作罢,很煞风景!
        草莓园在十一月才开放,我们在Berenberg Strawberry Farm买了果酱及腌制酱料,便到Hahndorf德国村,小女儿在一家卖手艺品店里买了六只木雕的鸭子,我也买了毛织动物傀儡给三个孙女,大家总算满载而归。
        我每一回到儿子的家都会选一个大家都方便的日子,煮几道家乡菜邀居留在阿德莱特的侄甥们以及哈门老先生来聚餐,这一次我们一家人都在场,聚餐更具意义。老中青三代16人济济一堂,非常热闹。
        一离开大马,厨艺平平的我顿时成了高手,煮的每一道菜都让大家吃得津津有味。侄儿夫妇超爱吃我煮的茶叶蛋。30个茶叶蛋吃剩的全由他和外甥带回去;外甥女最欣赏香菇栗子焖五花肉,外甥喜爱咖喱鸡,鱿鱼丝炒沙葛和烘鸡腿则是老少咸宜。
        饭后,大人们在饭厅里闲话家常,小孩则到前厅玩,不时传来他们的嬉笑声。一向来七点就上床的小孙女难得与表姐们相聚,玩得不亦乐乎。到九点聚餐结束后,她们还意犹未尽,两个侄孙女要求侄儿让她们展延再多停留十分钟。
        我的儿子、侄儿、甥女与外甥虽然都住在艾德莱特,平日里大家为工作而忙,难得聚首。我的到来,让这群远离国门的表兄弟姐妹聚一聚,也让下一代有机会玩在一起,何尝不也是一件盛事!
                
       

Tuesday, October 8, 2013

贫富只在一线间



                                 
        大女儿家在Telok Blangah,从她家的窗口望出去,新加坡吉宝乡村俱乐部(Keppel Club)属下的高尔夫球场就摊在眼前。
        每天早上,球场上有人在打高尔夫球,也有维护草坪的工友在另一端的果岭(Putting Green)工作,构成一幅很有趣的画面。
        打高尔夫球是上层社会人士的消遣,也是身份与地位的象征。到这里打球的人非富则贵,他们到高尔夫球场打球,料想消费必然不是个小数目;工友是下层社会人士,他们到高尔夫球场是为赚取工资而来。有趣的是他们的动作却是大同小异:富豪为健身,一早就到球场打球;工友为了谋生,也是一早就在草场上操作。同样是拖着东西在球场里走动,富豪拖的是装着球杆的球包在走道上走;工友拖的是剪草机在草坪上来回走。球场面积广阔,有的球员乘着高尔夫球车从一个果岭到另一个果岭;工友到工作的草坪也是以车子代步,我从15楼看下去,根本分不出哪一部是高尔夫球车,哪一部是供工友代步的车子。从高空俯瞰高尔夫球场,贫与富两个极端的概念只是一线之隔,界限已模糊得难分彼此了!
        这一幕,令我有无限的联想:最显明的是我的身边那几位为求婀娜体态,或灌肠,或节食的朋友。每当看到她们为了护住纤腰而忍饥挨饿,或在美食当前时,嘴馋得连连咂舌头,就让我联想到天灾或人祸地区里的灾民。有幸生于丰衣足食的国度却自甘沦为饥民,是身在福中不知福的无知。设若让断粮的饥民知道世界上竟然有人为保持苗条身材而断食,他们会有什么感想?我本身虽不坚持戒口,但是,并不认同没有必要的节食。更甚的是有一位朋友因节食不得其法而损了健康,至今犹在为自己的执着付出代价。
        有一则故事说有个富翁为了让独生子感激他提供的丰裕生活,带儿子到乡下佃户家留宿。佃户有四个儿子,他们必须帮爸爸做家务,包括照顾四只护卫庄稼的狗。为了省水电,他们家的孩子们都在屋前的溪流里洗澡,晚饭后,一家人围坐在院子里,在星光下尽兴闲聊。
        三天后,富家少爷回到自己家里,富翁问他可曾体会到贫穷的滋味?少爷说:“是的,在佃户家里待了三天,我才深深体会到我们家其实有多穷!”
        儿子的反应出乎富翁的意料之外,他问儿子到底是怎么一回事?少爷侃侃地说:“佃户家里养了四只狗;我们家却只养得起一只狗。他家的孩子喂狗、与狗追逐玩乐,狗儿听从他们的指挥,他们就像马戏团里的驯兽师那么令人崇仰;我却只能可怜兮兮地站在一旁看工人喂狗吃饭。他们每天在溪流里戏水,那种乐趣岂是我在浴缸里的泡泡浴所能比拟?再说,我们家的游泳池根本比不上他家门前那条看不到尽头的溪流。他们一家人每晚在星光下闲聊,气氛是多么融洽,四周的空间是多么辽阔,哪一点我们能比得上呢?”
        贫与富的定义因人而异,一般人用物质作为衡量贫富的准绳,殊不知再富有的人,少了精神润泽,虽晋身富豪行列,精神依然贫乏 ;反而言之,活在爱与关怀中的人,精神富足,才是真正幸福的人!
       

Friday, September 20, 2013

做个像人的人



                                             
        在讲一堂课时,我教年轻人怎样做个像人的人。骤听起来,好像很无稽。人不就是人吗?还会有像人与不像人之分吗?
        只要你静下心仔细观察,周围不讲人话的人、不做人该做的事的人还真多呢!
       住在公寓右邻的老翁退休后转行售卖“火烧土”(一种作为种植用的肥土),他每天在他家院子里燃烧甘蔗渣、枯枝烂叶,浓烟严重弄污居住环境。被投诉后,他改在半夜里,执法人员下班后才动工。有一晚,我在睡梦中被燃烧橡胶的焦味惊醒,还以为是我家的电线出问题,三更半夜求助无门,我循着家里的电源头一个一个用手探测热度,一面用鼻子猛嗅,依然寻不出焦味来自何方。无奈之下,开门要去向住在对门的三弟求助,扑鼻而来的是弥漫在空气里浓浓的橡胶烧焦味,原来罪魁祸首竟然是那个自私的老翁!据说住在他家隔邻,患有支气管炎的邻居多次求他停止燃烧,都没法说得动他。最叫人不齿的是他家那个有“拿督”勋衔的儿子,竟然在公寓管理层上门制止他老爸继续污染坏境时,出拿督衔头想要镇压人。为了私人利益,包庇父亲公开燃烧,污染环境,制造公害,算得是哪一门对国家有功勋的人士啊?这对父子所作所为算得是“人”该有的行为吗?
        暴发户置业后,为扩展居屋空间违章扩建,伸延出去的屋顶成了垃圾承接站,被投诉时,心不甘情不愿地一面清理,却一面振振有词地责怪邻居没有包容心,不讲邻里情谊,是城市痞子的通病。言下之意,仿佛四邻都理所当然,应该为他的自私与贪婪负责,于情于理,说得过去吗?
        高级知识分子当年家境贫穷,承蒙家族里有个亲人资助她修完大学课程。在大学生还很稀罕的年代,她学成之后事业平步青云,所交都是有远见卓识的人。与“有识之士”打惯交道之后,她评人的品味升级,竟然鄙视资助过他的亲人没戴过四方帽,属于“没见识”一族,这种过桥抽板的高级知识分子能算得是人吗?
        说他们不能算人,其实他们只是个中一小撮的小人物而已,环顾四周,身份地位比他们高,活得比他们更不像人的人充斥四隅 ,你又奈得他何?
        每当读到支持者气慨激昂地高喊因贪腐被判入狱的总统“无罪”的新闻报导,我不禁怀疑那群盲目追随者的智慧。力挺一个掌权时贪污涉贿、滥权包庇、刮搜国家财富、罪行罄竹难书的总统,是非颠倒,这种作为合逻辑吗?贪官所犯罪行证据确凿,犹自在岳母灵前大言不惭地自称他夫妇俩绝对没有对不起人民,说的是人话吗?他是不是在“骗鬼”(一语双关的闽南话)呀?
        挪用国家资源收买人心的政客,口口声声谴责人民身受其利却不知以行动感恩戴德。扪心自问,他们可曾从口袋里掏出一分一毫利益民生?公仆例行公务,何恩之有?凭什么要人民为达到他们的政治目的而被牵着鼻子走?这种慷他人之慨的政客充斥古今中外政坛,今日尤为常见。
        从升斗小民到社群掌舵人,直到国家领导层,处处都可见到不讲人话的人,你说,教这群国家未来的主人翁做个像人的人不该是当务之急吗?