清明时节忆故人

                        

        丧母的悲痛才稍减，慈父又叫我们再度心伤。

        从我懂事以来，每年除夕，我们家就有围炉的习俗。长大后，兄弟姐妹在这一夜，各自带了家眷回祖屋聚首吃火锅，送旧年迎新岁。但是，自从妈妈往生后，爸就不肯再围炉。尽管大弟一再婉劝，但是，一向随和的爸爸却固执地说：“圆已缺了角，炉还围得圆吗？”

        为了让子女们陪爸爸度过除夕晚上，我们家几十年来除夕围炉的习俗改为聚餐。饭后，大人话家常，小孩嬉闹，热闹的气氛虽然依旧，却总觉得缺少了些什么。爸爸不再像往年一样，吃过火锅后，与儿子女婿打麻将，他只是静坐一旁，用落寞的眼神看小孙子们戏耍，看女儿媳妇们剪红纸贴在水果上布置神台。

        五十九年鱼水相偕的日子里，爸妈有影皆双。妈妈走了之后，爸就不再出远门。住在普吉的小姑妈娶长孙媳，来电催爸爸以“天上天公，地上母舅公”，说爸爸母舅公的地位至高，非出席不可，爸也辜负了那位他最疼的妹妹的一番好意。我要带他到吉隆坡幺弟的家，他也不肯去。被我催得紧，他黯然地对我说：“一上飞机，就会触景生情想你妈妈，那种痛苦你体会不到。”爸可错了！他忘了我是过来人，怎会不知？只是，他的长情叫我自愧不如，也令子女们感动。

        妈妈是精明的人，她生前掌管家里的大小事。妈的锋芒掩盖了爸爸，我们小时候，有事找爸爸商量，他总叫我们去问妈妈；长大后，我们有事只征求妈妈的意见，对爸爸只是知会一声，他也不以为忤。正因为这样，子女和爸爸全没隔膜。我们都不敢在妈妈面前瞎扯，生怕万一触恼了她，会受到严责；对爸爸可不同，我们可以撒娇，也可以开玩笑。我最觉得窝心的是为了逗他，故意调侃他几句，爸回答不出来，只管揉着鼻子笑。

        妈妈去世那一年内，每逢朔望、节日或忌日，我们祭祀妈妈时，家里总有蝴蝶飞来，有时甚至提前一晚，就有蝴蝶来寄宿。爸爸深信那是妈妈化蝶归来，忙着拿藤条赶壁虎，只怕壁虎伤了他的爱妻。奇怪的是爸爸去世一年多，这一年内祭拜他几十回，却不曾见到蝴蝶的影子。大弟说爸爸已和妈妈会合，有妈妈陪伴，爸爸不会再回来看我们了。是耶？非耶？爸，您能告诉我们吗？

         我在医院陪妈妈时，有一天清晨，妈向我交待她的财物要怎样分给子女。我意会到妈的时日已无多，要爸爸选择将来百年后要土葬或火葬，妈妈会跟着他。听爸爸说他决定要火葬时，我有点不信地问他可是当真？八十多岁那一辈的人肯采用火葬的并不多见。爸对我说：“时代不同了。三代以后，子孙与你没有感情，还会给你上坟扫墓吗？”一向来，我们都以为爸爸像不吃人间烟火的天外来客，不知人间事。从他的远见，我才发现我们低估了他----爸爸其实有着深藏不露的睿智！

        若依大弟的说法，爸爸妈妈已结为神仙伴侣，悠游于尘世之外，不知今夕是何年，却让我们这十五个子女在痴痴地望穿秋水，不知何日才能与爸爸妈妈再续前缘？

------响应光华日报举办《清明时节忆故人》征文

          2012年修饰