抵达英国才四天，便接到四妹传来四舅母往生的噩耗。我的心里一阵剧痛，姐妹俩在电话两端伤心哽咽。
我出国的前一天，还与四舅母见过面。她笑意盈盈地问起我三个子女的近况，也因为我即将分别与子女欢聚而替我高兴。几天没见，没有病痛的老人家竟因心脏病猝发而离开疼她敬她的子侄们，怎不叫人喟叹人事无常？
四舅母年轻时，在大家庭里受尽委屈，却毫无怨言。她事姑至孝，与妯娌和睦相处，对子女甥侄无不爱。她与四舅俩宽宏大量，无论谁有急需，他俩都毫不迟疑地伸出援手，宁可自己节衣缩食，也要把最好的施舍出来，是家族里备受老幼尊敬孝爱的成员。
年已八十多岁的四舅母近年来记性衰退得厉害。与她交谈，她总是重复再重复相同的问题，只是，她一开口，每一句都是关爱晚辈的话。
在十一个兄妹中，妈妈与四舅最贴心。在家族里，我们两家最贴近。每年正月初一，我们兄弟姐妹向爸爸妈妈拜年之后，便到四舅的家去拜年，这规矩几十年没变，这也是四舅家一年一度的盛事。四舅母总是准备了我们爱吃的茶点，一家人盛情招待。四舅母不但熟知丈夫子女的口味，也摸得清我们的爱好，是一位体贴的长者。
年纪轻轻便守寡的三舅母由四舅夫妇供衣食。他俩视由三舅母照顾的八妹如亲生女儿。八妹回国省亲，待在四舅家的时间多过自己父母的家。每次送八妹回悉尼，想到她单身上路，身边没有人照应，四舅总是唉声叹气，四舅母更是泪涟涟。悲怆之情更甚于我们家人。直到四年前，八妹结婚后，来回马澳，有夫婿相伴，四舅母送机时才不再掉泪。
六妹与十妹不善烹饪，四舅母煮她拿手菜肴时，总不忘多煮一些送给她们当晚餐。对甥女们尚且如此关切，何况对她自己的子女？大表妹说她每天拜佛，都祷祝妈妈长命百岁。一家人长辈慈爱晚辈，晚辈敬爱长辈，由此可见一斑。
每当有义卖会，高龄的四舅母仍然当仁不让，带着表妹烹煮美食，交由二妹义卖，是一位默默耕耘的幕后义工。
自从爸爸妈妈往生后，我们视四舅母如自己的妈妈。遇到不能肯定的华族习俗，便向她请教。也在我们家的欢聚餐会上，邀他们一家人参与。四舅母有任何心事，都会向我们透露。两家人患难与共，福乐同享。
几十年来，逢年过节，我们都依俗给四舅家送礼。不久之前，大表妹才告诉我说新年过后，四舅母点算红包时，说她虽然只生了两男三女，但是过年收红包时，她却多了我们这一家十多个子女。洋溢在她脸上的幸福感令大表妹很感动。
除了血压偏高，四舅母从没生过病。谁料时辰一到，她竟一声不响地走了。一生爱护晚辈，即使在生命的终点，四舅母也不肯拖累子女一时半刻。大表妹在电话中告诉我，四舅母的遗容很安详，我深信这位慈爱的老人走时的心境必然也很安宁。善终是五福之一，四舅母无疾而终，可算是五福完人。
身在万里之外，大女儿的毕业典礼在即，我无法分身回国奔丧，谨以此文遥祭四舅母之灵：四舅母，愿您在西方极乐净土上，与四舅父会合，连同爸爸妈妈一起共修，早日花开见佛。
写于2005年
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