人死后，不论他生前有多幸运或是多么倒霉，都已不再重要。八妹走了，还谈她生前的幸与不幸，为的是要借她一生的遭遇给世人一些启示。
我们姐妹可以分成两大类：妈妈眼里的苹果与毒药。这当中各有因缘，不是人力所能左右，也无法强求改变。造成八妹不幸的因缘是她生不逢时，紧跟在六妹与七妹这对孪生女的后面来投胎。妈妈一时要照顾两个小孩，已经忙不过来，对来得不是时候的另一个女孩分身乏术，没法照顾她，只好把她交给三舅母照顾，直到学龄才带回家。不在父母身边长大的孩子在生活习惯上与父母格格不入，得不到母亲疼爱是常见的事。别小看这种亲子关系，不少家庭悲剧就是基于这个原因所造成。所幸的是八妹虽然得不到妈妈的欢心，我们兄弟姐妹之间却靠得很紧密。
三舅母二十多岁就守寡，家无恒产，住的是祖屋，外婆往生后，她的生活所需就赖四舅提供。外婆五男六女当中，四舅与妈妈的感情最融洽，爱屋及乌，他视八妹如己出。三舅母与四舅母都是慈祥的长辈，她俩对子侄无不爱，更别说由她俩一手带大的八妹。她们疼八妹比疼自己的女儿有过之而无不及，四舅的子女也把八妹看成自家的姐妹。这一来，八妹有两个爸爸、三个妈妈，兄弟姐妹也比本家的兄弟多，能得到这么多家人的爱护与关怀，试问我们家里还有谁比八妹更幸运？
四舅深恐妈妈亏待八妹，在她回妈妈身边后，每个星期五他一下班，就来把八妹接回祖屋，星期天傍晚才送八妹回我们的家，临别时还掏出口袋里所有的银角塞给八妹。幸亏八妹本性不坏，在四舅娇宠之下，并没有恃宠而骄，也不曾养成浪费金钱的不良习惯。
中学毕业后，八妹在一家私人医院当护士。凭着她乐观爽朗的性格，乐于助人的本性，平时嘻嘻哈哈，少与人计较的处世态度，不但同事喜欢她，病人也受她的笑声所感染而喜欢她。曾有病人出院后还回来对她痴痴缠，需靠护士长帮她解围。
八妹通过所服务的医院，申请到英国Leeds受训成为合格护士，学成后就留在英国服务，直到先夫患心脏病，她才回国，在先夫就医的医院工作，方便照顾先夫。先夫往生后，她申请到澳洲当护士，并修获悉尼大学Bachelor of Nursing学位。她在Royal Prince Alfred 医院服务，直到生命的最后一刻。她把一生中最宝贵的时光献给了医院；医院也在她生命最脆弱的时刻给她无微不至的关照，宾主之间关系密切，并非人人都能修得的机缘。
八妹办事态度认真，在她指导之下，属下的护士们都有高水准的工作表现，尤其插针、输血等技术。在她病中，照顾她的护士以及一些年轻的医生都是她当年的学生。他们疼她敬她，都给她最好的服务，也在多方面给她方便。每当她留院就医，有好多位护士在每天上班前及下班后到她的病房来探望她。当中一位同事还印了陈列在 医院大堂壁上那幅八妹获赠模范职员奖状的相片送到她的病房。模范职员奖状只是文字上的记载，铭刻在同事心中的典范才是她这一生最大的收获。一分耕耘自有一分收获，一分的收获还得赖一分的耕耘，八妹在Royal Prince Alfred医院留医期间能获得院方上下细心照顾，全因她这些年来种下的善因。
四舅的思想比较保守，当年八妹出国时再三嘱咐她不许交异族男朋友，造成了她迟婚，直到八妹夫走进她的感情世界。他们两人情投意合，都是教会的中坚份子。在North Shore Christian Centre，八妹为Global Café准备食物，义卖筹款，八妹夫给她全力支持。他俩曾经连续十三小时不眠不休裹粽子、做咖喱角、串沙爹，为的是帮教会筹得更多活动基金，造福人群。八妹的厨艺在教堂里远近驰名，她在Global Café那三道拿手食物的订单源源而至，叫他俩应接不暇。有夫婿相配合，八妹当义工的工作虽然忙，却做得法喜充满，成绩斐然，是她一生最大的成就。
八妹与妹夫结缡十年，两人相敬如宾；八妹病中，夫婿不离不弃地嘘寒问暖、接送她进出医院、八妹做化疗时，他放下工作为她作必要的打点；安排殡葬事宜时，八妹夫处处顾虑到八妹的感受，每每在下决定之前，必先自问“如果Queenie还在，她会如何处理？”；如今，从八妹夫决定把八妹的骨灰供奉在家里，足以看出他对八妹的不舍，有如此长情的夫婿，八妹可算是幸福的女人！
二零零八年，八妹发现患上乳癌时，恰值四妹与前雇主的工作合约期满，正在八妹家度假，四妹就顺理成章留下来照顾她。有亲姐姐在身边相伴、服侍她吃药、帮她按摩、陪她解闷，八妹养病时少了一层顾虑。时间上的巧合是上天在冥冥中的安排 ，未尝不也是八妹的一种福报。
记得八月十五日，八妹知道我要到悉尼看她，与我约好大伙儿吃完火锅后，推轮椅带她出门逛。她知道我的右脚关节严重肿痛，行动不便，建议与我轮流坐轮椅，“我累了让我坐；您累了换由您坐。”言犹在耳，火锅之约犹未践，你竟遽去，叫我如何不心痛？
八妹享年五十二岁，是我们十五个兄弟姐妹中最早陨落的一员。雁行折翼，宁不叫人心碎？虽然，我们都明白，生命的价值不在长短而在是否活得有光彩，暗淡的顽石焉能媲美璀璨夺目的流星？浑浑噩噩的八十年不如你精彩的五十二载，所以，哭八妹之早丧，我也为她一生的贡献所留下的光彩而安慰。
-------------------------------寒梅
4-9-2011
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