百年长寿何足惜？

        朋友传给我一辑短片，推荐题名为《长寿新编》的养生秘籍。作者是活了256岁的长寿老人李青云。这位老先生生于1677年，卒于1933年，一生经历康熙直到宣统九个皇朝，是清末民国初年的中医中药学者。在漫长的岁月中，他先后拥有24个妻室，留下子孙满堂。他在公元1927年，250岁时，还曾受邀到四川传授养生之道，足见他那把年纪犹自精神矍铄，不见老态。

        长寿，是一般人祈求的福气，华族尤然。华人旧式房子的两扇朱红大门上，左边上端是安上金箔的“寿山”两个字；右边则是“福海”（就是寿比南山；福如东海的缩写）。厅堂上挂着黑底金字的横匾，上刻“ 五福临门” 四个斗大的金字。所谓五福，指的就是长寿、富贵、康宁、好德及善终。长寿摆在五福之首，足见华人处处显示出祈求长寿的意愿。

       古代君王无不祈望能够长生不老，永远霸住龙椅，所以称皇帝为万岁。诚如我妈妈在生时常调侃的一句话“穷人爱算命，丑女爱照镜，越求长寿越短命”，能考究的中国古代209名帝王中，能活到耄耋之年者区区五人，平均年龄只有39岁，这是多么大的讽刺啊！

        我有负朋友的盛情，对《长寿新编》介绍的养生食谱并不热衷。如果食谱有效，活得像李青云老先生那么长寿，眼看着身边的子孙如长江水，后浪推前浪，一代代的逝去。饱尝白头人送黑头人之苦，那一连串摧心剖肝的痛会是多大的折磨？记得有位法师开示时，提到俗人与出家人对死亡看法的差异。他说：有位不了解人情世故的出家人祝福弥月婴儿：愿他家能让阿公死了阿嬷死；阿嬷死了爸爸死……还没讲完，那位出家人已被鲁莽地驱出大门。世俗人在喜庆日忌谈死；法师视死是必然，死得顺序是福报。像那位长寿老人，太太子孙一代一代先他而去，有多少人体会得到他每次失去亲人时有多痛苦？更何况经过两代，身边的子孙都是陌生人，谈不上感情，何来天伦之乐？生活的脚步不会为任何人停下来，与第三代的子孙之间的代沟要如何填补？没法沟通，生活会有乐趣吗？我并不脱俗，不热衷养生是因为年已过八十，就算今天就死去，已不算夭折，何患之有？

        生命的意义不在长或短，而是在过得有没有价值？有没有乐趣？我常常用这把尺衡量生命的长度与宽度。当年八妹年过半百就因癌症往生，我除了心疼她英年早逝，不舍她与八妹夫鹣鲽情深，却被迫鸳鸯两分离，也从她的同事对她的爱戴，惋惜Prince Alfred Hospital因此失去一位人人珍惜的护士长；回想我自己，对家的职责已尽，退出职场也已二十多年，早已无牵无挂。我抚棺痛哭，不断问躺在棺里的八妹：“为什么是你而不是我？”父母已尽天年；夫婿往生三十余载，子女都能自立，我有权利也有资格把生死置之度外，我只愿能取代八妹躺进棺材里。

       我这一生虽然年轻时饱受磨炼，但是，每一项磨炼都在为我下半生的生活奠基础，那些苦没有白吃。有自己的家庭后，更是得心应手。事业上也一帆风顺，子女各有所成。如今还有能力用文字消磨闲暇，每一天都过得很充实，该闭上眼时，我会走得很安然。人生如此，夫复何求？百年长寿何足惜？

载录自《学佛心得》