隐忧

                                      

        自从十年前一年内动两次手术之后，我的记忆力大衰退。如今随着年纪增长，生活中大小事丢三落四的，有些事，越逼自己紧记，偏偏就越快忘记，好不恼人！

        我一向来用规律的生活方式克制生理上的缺陷，每件用品有一定的安放处，省了寻找的麻烦。问题出在不常用的东西，没有惯常的收藏处，即便是用归类法，界线也很模糊，待要用时搔破头皮也想不出收在哪，往往循着记忆寻搜，却在关键处印象一片空白。越是怕有闪失的物件才越搞怪，就像精灵在与我捉迷藏，浪费时间寻找还急出一身汗。朋友来我家会发现我家冰箱门上、衣柜门板上贴着大大小小的纸条，什么东西收在什么地方，写得清清楚楚，小偷进门，只要识得华文，对我家藏物一目了然。

        月历表给我提供了不少方便，不论与朋友有约、甚至剪头发、见牙医，都登记在内。三个孩子见我做得井井有条，他们都很放心。

        最近 一连好几次，我要从微波炉里拿食物，却打开冰箱的门；与人交谈，只要遇到有人打岔，我就忘了话题，接不下去；要到房里拿东西，进房溜一圈却空着手出来，才记起进房的目的，耗时费事也听到了生理的警钟。与同学谈起最近失常的行为，她安慰我说她比我更糟，到银行将遗失的支票作废，才发现原来支票在冰箱里躺了一个星期，花了冤枉钱还被当傻瓜。我不是要跟她比看谁比谁糊涂，我担忧的是情形进一步恶化，我到孩子的家时，他们会放心让我为他们操持厨务吗？

        无论到哪个孩子的家，我一进门就接过掌厨权。天下的孩子哪一个不认为妈妈煮的菜最可口？小女儿仗着她是家里的老幺，有权撒娇也有点菜的权利，肉羹面线、Belachan鸡她百吃不厌；大女儿最爱吃我炖的胡椒猪肚汤和酱油凤爪；儿子胃口好，我煮什么他都说很好吃，他最享受不必上班的星期天早上，吃一碗我煮的清粥配菜脯蛋或椰浆饭；媳妇坐蓐期间吃麻油鸡上了瘾；三个孙女也常常怀念阿嬷拿手的烘鸡腿（她们称之为Ah Mah’s special chicken）。上巴刹前，让他们点菜式，尤其那三个小可爱，吱吱喳喳商量好才告诉我她们想吃什么菜；餐桌上看到一家人吃得津津有味，我感到很满足。设若我糊涂到用辣椒腌Belachan鸡，用鸡肉煮椰浆饭，还能再为他们效劳吗？不能满足他们的胃口，我到他们家还有意义吗？

        想当年，我们不让妈妈下厨，她因而大闹情绪。当时我们不明白精明的妈妈为什么意会不到子女的一片孝心？一致认为妈妈不会享清福，如今自己处在妈妈的地位，才体会到为人母亲不能再为子女效劳时那股不是滋味的感受。

        体质衰老是自然的程序，再高明的医学也没法制止，要来的终有到来的一天。警钟已响起，前面还剩多长的路，很难说得准。我会 把隐忧深藏心底，不能让孩子知道，生怕一旦他们不让我下厨，我会衰老得更快，那时，我的情况可能比当年妈妈闹情绪更糟。

        光是秘藏隐忧还不够，我必须更积极地趁着辨不出糖与盐、分不清酱油与白醋、昏蒙得不辨好歹的时刻来临之前尽妈妈的心力，结束独居的生活，轮流在子女的家里转，能为他们付出多少算多少，尽人事听天命，做个心安理得的老人，何尝不也是人生一件乐事？