孝亲

有位朋友看到我的三个孩子都希望我能留在他们的身边，语重心长地以过来人的口吻劝我在还有能力为孩子效劳时，先替自己留条后路，以防在失去利用价值时，被子女一脚踢开。
这位与我一样，有三个子女的寡居妈妈在退休后替大儿子夫妇管家，每天接送两个孙子上下课及参加课外活动，日子原本过得很充实。当小儿子添个宝宝时，家里乏人照料，要求她过去帮忙，两个儿子展开拉锯战。她以小儿子家境不好，雇不起帮佣，比较迫切需要帮手，不管大儿子的挽留，搬到小儿子的家。谁知有一天，她在洗刷地板时摔了一跤，扭伤腰骨。小儿子没法照顾她；大儿子怨她当初偏袒弟弟，拒绝回收有病痛的妈妈，她只好暂时投靠独生女。女儿新婚，家里有个按钟点计薪的女佣洗衣收拾房子，一家人的三餐都在外解决，不需她操持家务，她总算有个安身养伤之处。
听她谈到伤心处，声音哽咽，酸泪盈眶，我也为她心痛鼻酸，深深意会到她是有感而发，不在挑拨离间，也为今日的父母年老有病痛时的无奈而唏嘘不已。
这位朋友年轻时，为家人付出不少精力。她在商界服务，工作时间长，为了服侍丈夫及教养子女，是家里最早起身却是最迟上床的一员。丈夫死后，她把希望寄托在孩子身上。没想到躯体一有残伤，便需面对如此残酷的现实，怎不叫天下父母见了为之心寒？
孝亲之道日趋式微，是不争的事实。慈乌反哺、羔羊跪乳的说教式版本早已被现代人束之高阁。我在为小朋友办的讲席上曾提到一则老掉了牙的小故事，说有个中年人嫌弃他那成为生活负累的老父亲，竟用竹筐把父亲背上山，连人带筐扔在荒山里。下山途中，陪他出门的小儿子挣脱他的手，要跑回山上，把背祖父上山的竹筐捡回来，以备将来父亲年老时，他可用这个竹筐把父亲送上荒山。从小听众的反应，我体会得到他们心中的震撼。
这则故事不能只用耳朵听，还得用心思去分析、消化及吸收。我不知道有多少个听众真正吸取了故事的精髓，从而领会到“你怎样对待你的父母，将来你的孩子就会怎样对待你”的因果定律，只是，我会在有机会与年轻人交流时，加倍用心在他们的心田上散播孝亲的种子，让孝道在人心萌芽茁壮。
----------寒梅

老不死

只因为在年初一打破了一只碗，迷信华人习俗的媳妇深恐家姑犯禁忌会给全家人带来霉运而大动肝火。在气头上，一向口不择言的少妇冲口而出，骂家姑老不死。有生以来不曾受人如此侮辱，老人家被电击似地瞠目结舌。

看到儿子竟然袖手旁观：太太对母亲责怪时不加劝架；毒咒她时也不曾挺身维护，老人家气得肌肉抽搐，浑身哆嗦，只恨不能剖开胸膛，拔出插在她心头的那把利刃。
向邻居倾诉胸中的委屈，老人家犹自声泪俱下，哽咽着说：“早知有今日，我宁可在乡下独居也不会把全副家当交给他们买屋子。”
当年她打算卖菜园老屋，搬到市区与儿子媳妇同住，乡亲们都依依不舍地挽留：有人向她指出城市生活不适合从小在田野居住的老人；有人劝她三思，告诫她说：“卖掉房子就断了后路，住在儿子屋檐下，不得不低头，日子不会好过，那时妳就会走投无路。”
想到自己年岁已不小，儿子是她在世上唯一的亲人，迟早还得投靠他，她毅然把卖房产的钱交给儿子买屋子。自己算是新房子的半个主人，料想儿子媳妇必然不会亏待她。
半生菜农生涯磨炼出一副硬朗的身子，她来到儿子家，莫说种菜，想要种花草都受空间限制。一身精力没地方发泄，劳碌惯了，她闲不下来，便自荐要帮媳妇料理家务。媳妇吃不惯她煮的菜肴，于是，清理厨房、洗碗碟、扫地、抹地板的粗活全由她一肩挑起。
文化水平相差太远，她与儿子媳妇话不投机，日子过得很闷。幸亏邻居见她为人纯朴敦厚，对人热忱，乐意与她来往，帮她打发时间，也成了她倾诉委屈的对象。家家有本难念的经，邻居充其量只能借出耳朵听听她的牢骚，助她疏散心里的郁悒，却没人能帮她解困。
缴出了经济权，斩断了后退的路，老人家每天对着媳妇寒峭的脸色，已失去抗议的条件，再难忍的委屈都得哑忍。每当想起当年乡亲们的劝阻，她都心如刀割，只恨不能早日闭上双眼，不必再受周遭的寒意所侵袭。只是，身子骨壮健结实，求死也并不容易。
华人固然忌讳在元旦打破碗，更忌在新年期间把‘死’字挂在嘴上。媳妇骂家姑老不死 ，所犯的忌讳比老人家加倍严重。何况依华人习俗，晚辈诅咒长辈会遭雷劈的报应，万一老人家生无可恋而做出傻事，逼死家姑的罪名她可担当得起吗？
----------寒梅

我也曾经年轻过

从工作岗位退下不久 ，老李便患上神经痉挛症。双手抖得很厉害，吃饭时总是不能自禁地把饭菜撒了一地。儿子媳妇先是无奈地看着他弄脏地板，时日一久，乌云开始爬上两个晚辈的脸。老李每每在听到媳妇指桑骂槐；看到儿子一脸寒霜时，就感叹自己给家人添麻烦，只恨不能早日随老伴西去。
车子停在安老院门前，老李强忍着心头的剧痛，在儿子扶持之下，颤抖抖地提着衣物下车。他心里明白，一踏进这扇大门，便永远没有回头路。这个美其名为“安乐之家”的地方将是他退休后并不安乐的归宿。
想到当年父兼母职带大独生子，辛苦了半辈子，正要含饴弄孙享清福，便被逼退出天伦圈，他心里有太多的不甘。老李知道自己的神智还清醒，身体机能还壮健，前面那段漫长岁月却必需单独度过，他的心在抽搐，泪水潸潸而流。
父子分别前，他结巴巴地对儿子说：“人老没用时，的确是只能给人带来麻烦，只是，我也曾经年轻过。”这句发自老人肺腑的话狠狠鞭挞着儿子的心。但他一想到妻子有洁癖，又要兼顾职业及两个还在念书的孩子，没法兼顾这个压得她神经发麻的家翁，只好咬着牙根，黯然离去。
有个大女孩讥笑她的母亲没受过教育，言语粗俗无味；满脸皱纹，面目可憎；讲起话声音像把破铜锣，令女儿在友人面前以她为耻。她问我当朋友上门时，如何阻止母亲出现？
我教她从母亲的旧日相片里，看出母亲年轻时也曾拥有窈窕的身材，是生育让她腰身变粗；为独力抚养她这个遗腹女，历尽沧桑以致苍老得快；为赚取她的生活费、教育费，母亲在餐馆洗碟打杂，把手脚磨粗；是对亡夫坚贞的爱及维护女儿而茹苦含辛守寡，让生活把她折磨得又老又丑。我只希望这一席话能撼醒不知感恩的女孩，从此不再蔑视母亲的老态。
“我也曾经年轻过”这句话像狮子吼，震得有良知的年轻人耳膜发痛。谁不曾在青春路上潇洒走过？路的尽头却是老态龙钟，这是生命的定律。有远见的年轻人不该嘲笑老人不如他们灵敏；参透世事的老人也不该轻视年轻人幼稚无知。人都是从无知走到成熟，从青春亮丽转为鸡皮鹤发。只有短视的人才会在炫耀青春活力时奚落垂暮的迟钝。
----------寒梅

人畜皆不可貌相

爱小动物的小女儿每次被派出国公干，只要停留的时日超过一年，她就在当地领养小猫。在毛里裘斯有黄姜；苏格兰斯德灵有橄榄；在上海则领养了褐童。
每一回领养之前，她总先与当地的同事约好，当她完成工作回国时，交由她们接过去养。两年前，她在上海的工作完成时，承诺接手养猫的同事已先她被派到他国服务，她只好把褐童带回国。
褐童是只胆小害羞的小猫，一看到陌生人便躲得不见影子。留在上海那两年，每天来清理房子的阿姨始终没见过它的面貌。有一个农历新年，我的女儿回国过年，她的德国籍同事答应让她寄养猫儿。两个大女生弄了大半天，都没法把猫儿哄出来，结果只好为它备好一个星期的猫粮与清水，任由它自己取用，再麻烦清理房子的阿姨回来上班时帮忙清理沙箱里猫的排泄物。
虽然在我到小女儿家时多次看到我，褐童从不曾靠近我。每每一听到我的脚步声，便飞也似地跳到衣柜上层躲起来。晚饭后，等我回房了，它才出来，还先到我的房门口嗅一嗅，确定我已在房内，它才走出客厅。有时到了该回房休息的时刻，我仍留在厅里阅报或写稿，它会远远地朝着我喵喵叫，仿佛在催促我快回房。
我不在吉隆坡时，只要家里有客人来，褐童就会躲进我的睡房；平时则喜欢坐在我房中的书桌上，透过玻璃窗看外景。我并不介意它借用我的睡房。这些日子里人畜相安无事。
趁着小女儿又将被派出国前，我到吉隆坡与她相聚几天。出门之前，女儿捎来短讯，说褐童在我的睡房里撒尿。她只嗅到尿臊味，却找不倒尿渍，不知要如何清理。
清洗房间换洗寝具时，我发现棉被上有尿渍。那时，我只当猫儿是一时尿急就地方便，还赞它懂事，不曾弄污床边那台按摩椅，否则清洗起来就费周章了。我的女儿拿起脏棉被及被套，凑到猫鼻前让它嗅，一面严词责备。看到它缩着颈，一脸惶恐，我犹自觉得这头畜牲能知错，是只可调教、有灵性的小猫。
第二天早上，要上巴刹时，一脚踏进鞋子，发现鞋内竟盛了一泡猫尿，我才意识到这头猫不简单----它是冲着我，以尿为武器，表示对我的仇视！
褐童来自一个爱猫的家庭。旧主人养了四只猫，大概是照顾不来，才在网上要求爱猫人士领养。离开旧主人与同伴，失落的猫儿紧抓住新主人，那股奇强的占有欲我能理解。畜牲没有人伦观念，它不明白宠物无法取代妈妈在女儿心中的地位，看到我一出现，女儿便冷落它而生起妒嫉心 ，继而搞破坏，显示出它那畜性的无明。
人与人之间为争宠，或摆明架势起勃蹊，或不动声色设暗坑。当中以后者的手段比前者更为阴险毒辣，叫人防不胜防。谁料到智慧不如人类的畜牲也会为了争宠而使暗招。更叫我震惊的是这只外貌看似柔顺、胆小怯懦的小动物，当心有不甘时，也能像人类一样，不动声色发动尿攻。它那深藏的诡谲行为叫我体会到不但人不可貌相，畜牲也不容我们小觑。
-----------------寒梅

美慧，一路走好

------悼陈美慧医生------
同事之间能像大家庭成员一样，不分彼此，互相护持，彼此包容，这是四十多年前再那雅比灵国民中学与其他学校不同之处。
初与拿督陈颖椿在雅比灵中学同事时，他才踏进杏坛。看着他结婚、做爸爸，也知道他事亲至孝，是位虔诚的佛教徒，不但热衷于推动佛教事业，也热心参与社会福利工作。
因缘具足，先夫在他的引导之下初步踏入佛门，有缘为佛教献绵力。在多方合力之下，成立了马来西亚佛教发展基金会。一九八五年九月十三日傍晚，拿督陈颖椿正要到吉隆坡开会，接到先夫往生的噩耗，他从机场赶到我家，帮我以佛教仪式料理丧事。对他的感恩，促进我们两家的交情比其他同事更密切。
拿督陈颖椿 的大女儿陈美慧医生在爱尔兰考获麻醉专科文凭。笔试那天，她考完试回家生下次子，却得在产后次日赶去作答辩。医院里的同事对这位坚强的年轻女医生钦佩赞赏有加，在她考完口试回来时，用欢迎英雄的仪式迎接她。拿督陈颖椿叙述这件事时的口吻与神采，让听者都能体会到这位父亲对女儿有多自豪。
美慧的学业与事业一帆风顺，感情生活却并不顺遂。除了她本身饱受折磨而瘦了一圈，年老的阿嬷与爸爸妈妈也都为她破裂的婚姻而消瘦了。从而也可看出这位一家人因她的喜而喜，因她的愁而愁的女儿在全家人心目中的分量有多重！
前年，在佛教发展基金会会所遇到拿督陈颖椿，提到美慧的脑疾时，他显得焦虑，眼眶也红了，这是罕见的现象。多年来在宗教的熏陶之下，他对人对事都很豁达，把得失看得很淡，在我的记忆中，从没见过他有如此激动的表现。是父女情深，让他对女儿的病情放不下。
今年二月初，我动身到澳洲之前，拿督陈颖椿告诉我医院将会安排一位资深医学教授陪美慧到法国医院接受脑疾治疗。有位医学界专业人士一路照顾，操刀医生又是国际知名的神经放射学专家，复原率非常高，令他很放心。看到他乐观看待女儿的手术，我也为他庆幸。谁知竟在我回国的次日，听到美慧手术后病情突变，继而恶化，已呈脑死状态，很为这场突变感到黯然。
噩耗传回国那一天，她的同事已上门慰问；也有同事帮她办理她该享有的福利。出殡那天，她在中央医院的同事趁午休时间赶来祭祀。从这群医生对美慧的哀悼，足以肯定她的同事心中对她的赏识与爱戴。
一个这么有才华、有爱心又富责任感的年轻医生竟然栽在成功率颇高的手术中，能不叫人为之惋惜与感叹人事无常？
自古美人如名将，不许人间见白头。美慧，妳才三十七岁，容颜正值成熟美的巅峰期便悄悄地离去，果然是不许人间见白头，要给亲人好友留下最美好的印象，是耶？非耶？抑或是佛教所相信的因缘，缘灭了，离去是必然的事？
生前对阿嬷、父母尽孝；对一双儿子尽慈母职责；与弟妹互相敬爱；与友辈和睦相处，带着病依然坚守工作岗位，妳这一生积下无量功德，往生后犹捐出器官造福病黎，美慧， 妳已具足往生资粮。往生西方极乐净土的路上，一
路走好，愿妳早日花开见佛。
--------------------寒梅

友情

语文学院同学会每两年在不同州属举办同学欢聚会。我时常到孩子家，难得有机会参与。前后只出席四次，当中最令我感触良深的是由马六甲 同学主办的聚会。
餐会主持人在宴会中宣布筵席上所提供的酒当中，有一箱红酒是由当地一位名流所赠送。因为当晚纯是同学与家眷的叙旧会，那位局外人并没有露面，大家对他虽有一份好奇，却都不曾留下印象。我以为那是筹委会主席面子大，交游广，那位与语文学院扯不上关系的人才会平白无故地为我们而破费。
次晚聚餐时，才一开席，那位名流突然推门进来，说是白天我们参观三保井时，正巧他与太太去烧香，知道我们当晚在此聚餐，他趁赶赴社交宴会之前，特地到来与我们喝一杯。
席中，他遇到他年轻时篮球场上的师姐。话题一打开，他与同席的人一见如故，竟用电话推了应酬宴会，留下来陪大家唱卡拉OK。
看他年纪已不轻，雅兴却很浓。见同学被邀上台唱歌，他花小费叫侍者拿来用以点缀餐盘的威化花朵，插上牙签，拉着唱歌者的伴侣上台献花。一遇冷场，他自告奋勇上台引吭高歌。在他的带动之下，多位最初还相当腼腆的同学纷纷上台‘献唱 ’。唱得兴起，有人不请自上；有人唱得忘我，连唱数首歌，竟忘了下台，让欲展歌喉者不耐烦久等，齐凑上前，于是，由独唱变成合唱，最后成了群唱。热闹的气氛是历届的同学聚会所仅见。
已近酒家打烊的时分， 在 《友谊万岁 》声中，他意犹未尽，相约次日早上一起用早餐，也邀请与席的同学日后有谁到马六甲，都是他的客人。
那位名流是当地一位吃得开的地方领袖。从他的谈话中，知道他最近卸下多个社团的职位，不恋栈名位，能潇洒放下，他是个性情中人。在商场上打滚半生，他看透市侩的虚伪；饱经风霜，他尝遍人事的冷暖。那天晚上，他在这群从杏坛上退下，还带着书卷味的教师身上，嗅到真挚友情的味道，就是这股他多年来领略不到的清流，吸引着他与这群素昧平生的人攀上了交情。
名与利，是俗人追求的目标。它能把一个人推上巅峰，却没法填补心灵的空虚；诚挚的友情不能当饭吃，也没法助人发出异彩，却是心头的暖流，让人陶醉其中。从这个事业成功，却在寻觅真挚友情的人身上，照出我们这群与世无争者，既能衣食无缺，还能生活在盛满真挚情谊的幸福中。人生如此，夫复何求？
----------寒梅

感 恩 文 化

给小学毕业生生活营讲演，除了激励课程，我也着重灌输感恩文化。
国民不知感恩，是国家教育的失败，也是造成社会秩序混乱的远因。眼看新生一代对他人的施与，接受得理所当然；父母为栽培子女而减衣缩食，子女不但不知感恩，还不知节制地予取予求，能不令人感慨万端？
有位远亲，夫妇俩在工地里卖命工作，赚钱供独生子读大学。儿子毕业那年，正值大马经济不景气，没有工作经验的大学生踏出金字塔，便踩进失业浪潮，谋职时处处碰壁。年轻人看到同系里多位同学趁这个空挡再去深造，便也向父母游说以现在教育普及，执学士文凭的大学生多如过江之鲫，要想在事业上有一番作为，还需靠硕士文凭为垫脚石。他是电脑工程师，要求父母让他到美国接触最先进的科技。他的文盲父母对这个戴过四方帽的儿子言听计从，毫不迟疑地拿出棺材本，让他到美国追逐理想，只盼望儿子学成归来，两人后半生便有依靠。
儿子戴着光环回家门时，臂弯里挽个硕士太太回来。家庭成员里一时拥有两个硕士，满屋都有光辉，老人家脸上有光彩，笑得只见牙齿不见眼睛。亲朋戚友也为老人后半生有指望而替他俩庆幸不已。
新婚夫妇到首都谋发展。吉隆坡生活水准高，两个硕士的衣食不能太寒酸。夫妇俩的收入付汽车、房子的分期贷款及生活费后，所剩的钱只够收为未来子女的教育储备金。老爸老妈不但养儿防老的希望落空，要见儿子的脸也不容易。儿子没空回乡，两百多英里的路程，在没出过家门的老人家眼里是那么遥不可及。老妈妈心酸得脸上不再展欢颜。比她看得开的丈夫嘴上常挂着的那句老话是：‘只问耕耘，不问收获’。讲得很洒脱，他眼里的泪光却显示出心中有多痛。若不是有着‘人养我，我养人’的传统观念做支柱，这对袋子被掏空了，临老还得从头储蓄老本的夫妇不知会不会做出傻事。
别小看“感恩”这个词组，若是江青懂得感恩，为了灭口，她可以收拾那些知道她的糗事的熟人，也不该把当年她穷得没饭吃时，从东家厨房里偷食物接济她的常州保姆阿桂关进牢里，凌迟至死。不知感恩陷她于不仁不义，落得受天下人所唾骂。只不知她临自尽那一刻有没有为这件事抱憾？
人微言轻，我没能改变成年人的思想，只希望从小学生着手，在他们的心田里，播下感恩的种子。下一代的人都知道对恩人涌泉以报，这个世界肯定会更温暖、更美丽。
---------------寒梅

面具

爸爸病重时，姑妈在一位朋友的陪伴之下，从泰南到来探病。那位满口带着浓浓泰南腔的朋友是个通天晓，说起话来滔滔不绝。
正当大家为了服侍病人而忙得不可开交时，我对她从早到晚在耳边絮聒感到很不耐烦。最叫人吃不消的是当我表示对她那套荒诞无稽的谈话内容不感兴趣，也不能置信时，她还指天誓日地强调那是千真万确的事。明知爸已虚弱得起不了床，必需靠氧气供应帮助呼吸，她还拍胸口说只要我带爸到泰南，她有把握找神医使爸爸康复。
生性耿直，讲话直截了当的二妹看到我一味用苦笑回应她时，再也憋不住，除了直接斥她骗得了人也推翻不了先进医学的诊断，还在她黑着脸赌气走开时，责怪我为何不爽快地拒绝她的建议，何必戴着面具敷衍这种人？
面具不按人内心的喜怒哀乐来表现。政坛上常见政敌在对方有难时，戴上战友的面具掩饰心里幸灾乐祸的喜悦。心地再凶狠，手腕再毒辣的政治强人去世时，他的政敌无不戴上面具，假惺惺地惋叹那是国家的损失。这种做法太普遍，以致面具沦为虚伪的代名词，自认正派的人都排斥它。其实，只要扪心自问，再细心反省，在日常生活中，有多少人能完全拒绝戴面具？
遇到不自爱的孩子受到挫折上门求助，如果你摆出包青天的黑面孔，严词斥责他罪有应得，你还会有机会帮助他纾解他面对的难题吗？有经验的辅导员会告诉你，对着受挫伤的孩子，即使你心中对他的行为有多不屑，都只能按捺着，不着痕迹地戴上感同身受的面具，与他站在同一条阵线上，共同迎向难题，带着他见招拆招。直到问题解决了，要指引他走上正确的路途时，才避重就轻地警惕他不得重犯。很多时候，这幅面具必需从头戴到底，为的是不想把迷途的羔羊逼入死角。
在病榻旁陪爸爸时，我们兄弟姐妹有哪一个不是戴上面具？嘴里安慰他说吃了药就没事，心头却痛得不堪抚摩。这幅面具戴得很沉重，也很无奈。为了减轻病人的压力、为了给他希望与鼓舞，我们这几个星期来，谁不是在踏进爸爸的病房时，先摘个带笑的面具戴上去，再挑些能给爸爸注入生命力的话放在嘴里？为了增强爸爸求生的意志力，我们一再打妄语，扮演着戴面具的伪君子。这是为人子女者为了给面对生命威胁的父亲打气的无奈！
-------------寒梅

流 芳

到 普 吉 出 席 表 妹 夫 的 丧 礼， 从 到 来 吊 丧 的 亲 友 口 中， 我 对 这位 母 亲 生 前 赞 不 绝 口 的 大 好 人 有 进 一 步 的 认 识。
我 与 表 妹 夫 只 有 一 面 之 缘， 却 从 母 亲 及 妹 妹 们 的 谈 话 中 对 他有 深 刻 的 印 象。 表 妹 夫 是 泰 籍 人 士， 有 着 泰 国 人 好 客 的 本 性。 每 当 有 亲 友 自 远 方 来， 他 都 热 忱 招待， 帮 小 姑 母 尽 地 主 之 谊。 父 母 生 前 是 小 姑 母 家 的 常 客， 三 妹 一 家 人 多 次 到 普 吉 旅 游， 四 妹 和 我的 大 女 儿 去 度 假， 二 妹 两 次 偕 同 事 到 访， 他 都 让 客 人 有 宾 至 如 归 之 感。
从 杏 坛 上 退 下 后， 他 与 表 妹 替 泰 南 离 岛 的 酒 店 供 应 食 粮。 巴刹 里 的 海 产 供 应 商、 干 粮 油 米 店 的 老 板 提 到 他， 都 竖 起 拇 指 称 赞。 出 殡 那 天， 他 们 都 放 下 工 作， 到来 为 他 扶 柩 执 绋。
据 表 妹 说， 有 时 供 应 商 送 错 食 粮， 他 以 贩 商 谋 生 不 易， 不 许 表妹 退 货， 结 果 一 家 人 三 餐 吃 送 错 的  条， 却 再 去 买 订 单 上 的 面 条 送 去 离 岛。 他 这 种 宁 可 自 己 吃 亏，也 不 让 别 人 不 便 的 做 法 直 做 到 他 病 重 放 下 工 作 为 止。
他 依 泰 人 风 俗 入 赘 小 姑 母 家， 对 岳 父 母 敬 爱， 也 关 怀 妻 舅 妻姨 们， 对 子 侄 无 不 爱。 教 员 的 薪 酬 微 薄， 他 对 平 淡 的 生 活 甘 之 如 饴。 自 己 不 讲 究 生 活 享 受， 却 在 见人 有 需 援 手 时， 义 无 反 顾 的 扶 一 把。 堂 姐 夫 妇 留 下 的 遗 孤， 邻 家 弃 妇 没 能 力 养 育 的 女 儿， 他 都 视如 己 出， 把 他 们 抚 养 长 大。 表 弟 夫 妇 在 离 岛 工 作， 他 把 他 们 的 女 儿 带 在 身 边 抚 养。 病 中， 这 些 平 日他 保 护 过 的 人 都 尽 心 尽 力， 帮 助 表 妹 及 他 的 一 对 子 女 轮 流 看 护 他， 也 都 在 丧 礼 中 为 他 守 孝。 由 他带 大， 情 如 父 女 的 内 侄 女 在 他 病 发 前， 多 次 带 他 到 大 马 旅 游， 让 不 曾 踏 出 国 门 的 老 人 在 晚 年 的 生活 添 姿 彩。 盖 棺 论 定， 他 这 一 生 的 功 过 尽 由 来 吊 丧 的 亲 友 为 他 下 定 论。 社 会 地 位 不 高 的 人 在 亲 友心 中 留 下 芬 芳 美 名， 他 活 得 有 光 彩！
有 一 次， 我 在 吉 隆 坡 乘 德 士， 司 机 自 称 他 从 工 作 岗 位 退 下 后，便 以 开 德 士 打 发 时 间。 这 位 退 休 前 曾 为 两 位 部 长 工 作 的 老 人 对 他 两 个 处 事 态 度 迥 异 的 上 司 有 截然 不 同 的 评 价。 有 浓 厚 宗 教 情 操 的 老 人 讲 话 语 气 温 厚， 但 提 到 那 位 对 属 下 刻 薄 的 上 司 时， 仍 不 免有 些 微 激 动 与 无 奈， 却 对 另 一 位 行 事 公 道， 能 体 恤 员 工 的 上 司 满 口 赞 颂 与 感 恩。 人 微 言 轻， 他 的评 语 对 上 司 的 影 响 力 不 大， 只 是， 一 个 人 的 人 生 价 值 却 在 旁 观 者 的 评 语 中 见 真 章， 是 财 势 地 位 所无 法 左 右 的 事！
-------- 寒 梅

纯真心 vs污染心

和大女儿踏进首都的艺术坊购物中心，我被一家古董店里摆卖的十二生肖铜塑所吸引。店东见我有意买给三个子女，把原本定价每座三百八十令吉的货品一减再减，最后以七百令吉成交，还各送一串用红绢带系着的五枚古币及三种生肖的说明书，价格差距得令人难以置信。没法提着重甸甸的铜塑到处逛，只好与店东商量，先保留货物，待我们离去前才来付款提货。
当我们回到那家古董店时，店东早已把货物包装妥。油纸外面还用塑胶带钉好，就像要邮寄的包裹一样。虽说那是店东的一番好意，知道我要把东西带出国，特地替我包装得如此妥贴，只是，从外表看不到包着的货品，又想到刚才店东自动削价，三座铜塑的买价比两座的标价便宜，还附送多种赠品，这在生意场上是少见的现象。加以常听到外地游客投诉艺术坊邻近的茨场街有一小撮无良摊贩常耍掉包把戏欺骗顾客，我本身也曾因信赖他们而吃过亏，不禁疑窦顿生，对着女儿嘀咕，怪店东不该不等我们看过就包装。女儿不解地看我一眼，说：“妈，你怎么变得如此多疑了？”想到自己果然是以小人之心度人，我心里很不是滋味。
并非崇洋心理作祟，我到过许多地方，也亲身体验过各地的民情，我发觉在英澳等国购物，就少了这层顾虑。有一年，我陪弟妇及侄女到南澳一家床布直销厂买床布，看到店里一个角落摆卖着略带瑕疵的次货。尽管有些瑕疵细微得让外行人觉察不出来，厂商却不屑鱼目混珠，他们把每件货品的瑕疵标得清清楚楚，真正做到童叟无欺。
有一回，我到百货市场买日用品，付款时，收银员打开我买的蛋盒，向我指出当中有一粒蛋裂了缝。原来他注意到蛋白凝结的痕迹，看得出蛋不是我打破的，替我换过一盒。如果我国的收银员有如此耐心与公道心，准被老板炒鱿鱼。虽然，一粒蛋值不了多少钱，但是他们对顾客公道的态度却令人感动。
有一年，我与先夫旅游英国，他选中一个磁摆设，发现店里另一个一模一样的摆设价格不同，便问店东是不是质地有差异？店东回以货物价格猛涨，两种标价的货其实一样，顾客只需依标价付款。这种不趁机牟利的君子作风在我国也罕见。
我的大女儿十五岁就出国至今，在交易公平的国度里久住，心里早已不知设防，所以，她看到我对古董店东起疑，很不以为然。我却担心她若回国定居，肯定会吃亏。生活在两个迥然不同的社会中，心态为适应环境而转变。我羡慕她还能保住一片纯真的心，也为自己已被染污的心而懊恼。
做生意讲究货真价实。如果我国的商人都能在双方已议定的价钱下交易，不再使诈，买方买得放心；卖方卖得安心，岂非皆大欢喜！
---------------寒梅

海 鸥

到苏格兰女儿家度假，一个风和日丽的周末，女儿带我到酷冷海湾(Cruden Bay )喂海鸥。突然，天气骤变，狂风猛刮。惯于在恶劣气候中飞翔的海鸥群无视来势汹汹的狂风，依然成群结队冲着风在高空中翱翔.
有一只海鸥在风中吃力地逆风而飞，有时停滞不前；有时向前挪不远，就被风力往后推。在一群仍在天空中遨游的同伴相形之下，它显得老态龙钟兼无助。看到它笨拙的狼狈相，我的女儿忍俊不住而大笑。我叫她别幸灾乐祸，提防那只海鸥在挣扎时挤出粪便 ，掉进她的大嘴巴。
通常看到的海鸥都很壮健。它们在空中掠过时的英姿飘逸而壮观。只是，海鸥扰人清梦的叫声及破坏力削减了人们对它的好感。在我女儿家那一带，每天清早，不用闹钟，它嘎嘎的叫声会准时把你叫醒。每个星期一，市政局的垃圾车还没出动之前，海鸥便先光顾家家户户置在街边的垃圾袋。它们撕裂袋子寻觅食物,弄得遍地垃圾，有碍市容观瞻。市政局不得不为市民提供大型垃圾桶，浪费大笔公帑。海鸥飞过时，随时会洒下一大片白花花的稀粪，家家的玻璃窗片都沾染粪污，很讨人厌。艾泊宁市区内多座伟人雕像的头部是海鸥飞行时的驿站。远远望去，静立不动的海鸥好像是雕像的一部分，走近一看，只见雕像一头一脸斑驳的鸟粪。对伟人如此亵渎，真叫人啼笑皆非。友联街那座爱德华七世的雕像是海鸥的最爱。一只海鸥才飞走，马上有另一只飞来轮值站岗，傲视着雕像脚下的人潮和车辆。
我不是禽鸟专家，对海鸥的栖息习惯没有深入的认识。看到这只在风中苦苦挣扎的海鸥，想到它在温暖的夏天，尚且在狂风中窘态毕露，接下来的秋冬两季，如何能在这个天寒地冻的苏格兰北部求生存？心中很为它将面临严峻的环境所考验而担忧。
有个饱受感情煎熬的女生来信说妈妈棒打鸳鸯，她在情路上走得很苦，她羡慕鸟儿生活逍遥自在，又能与所爱比翼双飞，其乐无穷。她没看到鸟儿没有安全的栖身之所，窝巢随时会遭人捣毁而罹家破人亡之祸。早上出门觅食，难保晚上是否能骨肉团圆，那才是人间之至苦。一连几天刮风下雨，没有隔宿之粮的鸟类在风雨中瑟缩，挨俄挨冻是必然的事。遇到强敌，鸟类没有防身利器，三弟就曾多次救下乌鸦喙下的小鸟。但是，有多少只鸟儿能如此幸运，遇到贵人相救呢？恋爱受阻梗的女孩只看到鸟儿自由自在的一面，却忽略了人类在多方面比鸟儿幸运，她真是人在福中不知福！
----------------寒梅

成长

三弟家里有个鸟笼 ，专为饲养被乌鸦啄伤的小鸟而设 。每每看到乌鸦欺负小鸟 ，三弟就挺身而出，驱走乌鸦 ，把喙下余生放进笼里养伤 。待小鸟复原后 ，才把它放走 。
那只在一个月前被他收养的小鸟养好伤之后却不肯飞走 ，即便是三弟硬起心闭门不纳 ，它仍痴痴地绕着公寓飞 ，始终不肯离去 。听到它饿得啁啾哀鸣 ，三弟于心不忍 ，只好把它接回家 。从那天开始 ，它俨然像家里的一员 ，在家里登堂入室 ，直闯厨房 、进出厅堂 ，甚至不客气地飞进三弟夫妇的睡房及两个侄女的闺房 。天气热时 ，它趁三弟妇扭开水龙喉便飞到水中洗濯 。傍晚时分懂得安分地回笼休息 。除了吃饱后立即随地拉屎的恶习仍在 ，它活脱脱是有人性的动物 。
看到三弟每天上班之前都得先清理鸟笼 ，还给小鸟取个人类的名字 ，我笑他像收养了个儿子 。有一天 ，我和三弟在各自的家门前闲聊 ，小鸟则在我们两家之间的栏杆上来回走着 。走着走着 ，它竟熟稔地沿着我的手臂直走上我的肩膀 ，干脆停在我的肩上听我们说话 。三弟说他担忧小鸟不再怕人 ，只怕放它走后 ，它对人类失去防备心 ，会被有心人捉去当放生鸟卖 。我则怕它在三弟供食供住 ，重重保护及饲养之下 ，失去觅食及自卫的本能 ，再也没法独立生存 。
想当年 ，三个孩子还小时 ，为了他们的安全 ，我不许他们单独出门 、不让他们骑脚踏车 ，出入全由我接送 。有一天 ，我看到邻家那个与我儿子同龄的男孩骑在脚踏车上耍多样花招 ，不由脱口称赞他的骑术高明 。我的儿子带着怨尤的口吻说 ：“都是您 ，不许这样 ，不许那样 ，使到我们至今连脚踏车都不会骑 。”
那时 ，我还没觉察出自己教育方式的错失 ，直到我的儿子到澳洲念中学 ，他不会骑脚踏车 ，又还没到开汽车的法定年龄 ，那时外国还没有专程的学生巴士 ，他就读的学校虽然离家不远 ，却没有直达的公共车子 。每天早上 ，我的儿子必需搭巴士到市区总车站去转搭火车 ，再转车到学校 。我远在槟城 ，鞭长莫及 ，只能干着急 。为了孩子的上学交通安排 ，我被悬在心头的大石折磨了好久 。幸亏年轻人的适应力强 ，他习惯后 ，我才放下心头的重担 。从带孩子成长的经验中 ，我体悟到硬下心肠让孩子经历生活磨练 ，才能锻炼出一身壮健的筋骨 。
禽鸟和人一样 ，都有与生俱来的谋生本能 。一旦让安逸的生活削弱了这种天赋 ，反而害了他们 。那只小鸟在三弟的庇护之下 ，每天有鸟粮清水果腹 ，不愁风吹雨打 ，也不受外敌所威胁 ，一旦环境有变 ，它不是饿死 ，便是再度成为乌鸦爪下的俘虏 ，到底是幸还是不幸呢？

------------寒梅

孝道

为人间慈悲基金会所主办的《道德慧考 》的题库出考题、 ，帮我校对答案的朋友看到我把令父母快乐列为孝道之一 ，很不以为然。她们认为老莱子的时代已不再 ，现代的子女只要懂得反哺 ，便已足够 ，父母不应再奢求 。这正是时下新新人类对孝道的曲解 。
有个事业有成就的女强人体恤母亲思念出国深造的弟弟 ，二话不说，便买张电话卡递给母亲 ，让她不必担心占线太久 ，可以放心与儿子畅谈 。她对母亲的体贴令人感动 。只是，只要母亲稍微有令她看不顺眼的言行 ，即使在大庭广众面前 ，她依然毫无顾忌地厉声斥责，口气一如她在办公室里责备她的属下。
年纪老大的人与时代脱节是必然的事 ，她却不能谅解 ，也不肯妥协 。她轻视母亲落伍的见解 ，时常当众奚落 ，叫母亲下不了台 。她的母亲多次对我摇头叹息 ，说这个女儿令她既疼爱却气恼兼难忍 。我帮老人家传达心里的感受 ，无奈事业顺遂养成心高气傲的习气 ，她再也听不进别人的劝告 。女强人自以为给母亲提供一流的奉养 ，她已尽了为人女的天职 ，母亲没资格再奢求她包容母亲那愚蠢的缺点 。
让母亲衣食无忧 ，女强人确实是孝行可嘉 。但是 ，叫老人家时刻提防尊严受损 ，活得战战兢兢 ，为德不卒 ，就如在美食中撒一把沙 ，是美中不足之处 ，功德并不圆满 。
我心疼小女儿必需通宵达旦赶工，第二天休息一会 ，便又得在电脑的键盘上埋头苦干 。知道她事业心重 ，劝她放慢脚步的话传不进她的耳鼓 ，便给她留个便条 ，写着 ：“我希望子女们都身体健康 ，你如孝我 ，便该珍惜健康 ” ，再在闲谈中提及她那工作狂的父亲为事业忽视健康 ，却在体力不支倒下时被遗弃 。不知她是以父亲的遭遇为殷鉴 ，或是对我表示孝心 ，工作时虽然仍然全力以赴 ，却已稍有分寸 。
在表弟出殡那天 ，看到舅母一下车便抚棺泪下如雨 。失忆多年的慈母在丧 子之痛的打击之下重拾思考力，她不断追问表弟是怎样死去 ？年轻人怎么比老人先走一步？她的泪水牵动了在场所有亲属的心 ，人人陪她泪流满脸 ；她的声声追问重重捶打在每个人的心窝，没有一个人不心痛 。
表弟上有慈母 ，下有妻儿 ，如果有得选择他绝不会选择丧生车祸。若天下子女都本着要父母快乐的心愿，多宗车祸原本可以避免。为了不伤父母的心 ，人间多出悲剧就不会搬上舞台。
----------寒梅

镜里看人生

为了方便与妹妹们结伴出门，我在出发前一天在祖屋过夜。
从二妹梳妆台那面两边互照的镜子里看到自己侧面的影子，仿佛是我，又不像平日从镜子正面所看到的我。这让我领悟到我们平时从自己所处的立场看到的事物，与别人从侧面所见，实际上有一段距离，也体会到无论做什么事，都不能只凭自己的观感， 肯细心地从各种角度观察、探索，才能看到事物的全貌，就不致蒙昧地把矛头指向别人。
常见子女不明白为甚么父母总是对他们虎视眈眈，那把锐利的眼光时刻针对着他们，专等着抓他们的痛脚，只要犯上小差错，便唠叨上大半天；父母也不明白为什么子女与他们的朋友有说有笑，推心置腹，对自己的父母却诸事隐瞒，百般追问也查不出他们的心底秘密，感叹亲情不如友情。 家里有子女初长成的父母常常申诉子女对相识不久的异性朋友言听计从，却不肯接受抚育他们十多年的父母的劝告。多年好友一旦反目，双方都在怨自己一心向明月，谁料明月照沟渠。
如果把这一套套带着委屈口吻的怨言放在反映镜里照一照，就能从另一个角度里，让子女看出父母是在关怀他们，才会时刻注意他们的动向，以备稍微越出轨道便能及时发出讯号；也让父母领悟到子女是有生命有感受的生物，由不得你把他们锁在保险箱里珍藏，从而改用朋友的态度对待他们，彼此之间有了回旋的余地，举手投足不再受束缚，他们自然拆去屏障与父母谈心事；父母试着换个角度，用客观的态度了解情窦初开的少男少女需要异性的关怀，明白强制反对会引起反效果，把他们推得更远，灵巧地退居引导地位，用合理的分析、耐心的引导，自然有办法把不该缠在一起的风筝扯开；对辜负自己一片心的朋友，何妨从人际关系的角度去寻出把事情弄僵的因素，解铃还是系铃人，只有靠客观、冷静地观察，才能寻出拆开线头的良策。
以镜为鉴，可以正衣冠；以人为鉴，可以知得失，做人处事若不屑以人为镜，一味闭起眼睛摸索，即使摸到门路，难免撞得眼青鼻肿，何若以周遭的人事物所衍生的定律为殷鉴，时刻提醒自己切莫重蹈前人的覆辙，调整好脚步才上路，人生路上肯定会通畅无阻。
---------------寒梅

小人

相师说湘湘冲太岁犯小人，劝她到庙堂打小人。她半信半疑。不去，恐怕被相师言中，被小人陷害破财惹官司；想照着做，又怕被愚弄。
世上没有辨别小人与君子的仪器。一般人视冲犯到他的利益的人为小人，给他插上‘小人’的标签。殊不知在天使眼中，行为猥琐、人格卑鄙的人是小人；从魔鬼的眼里看，天使就是冲着他的小人。常见打小人的人实际上是名符其实的小人，比被他所打的小人更具足小人的劣根性。
一九八九年，我成功申请转到华校执教时已近学年结束。一位主任级的人马要我向学生收钱购买小楷习字簿。 我看那本印上示范字的小楷簿区区十页，标价竟然是七角钱，比起当年三角钱一本的普通小楷簿贵了一倍有余。顾虑到年终考试已近，再过几个星期便不需再交小楷，那本身价高昂的小楷簿买了用不完是一种浪费，何况每个学生都已有小楷字帖可供临摹，无需示范字，便建议让学生继续用他们用了一半的小楷簿。
第二年，，学年一开始，那位主任要学生采用作业簿，我再度以自己会按学生的程度给她们编课外练习，无需采用作业簿而拒绝。并非我故意与他为难，只因这是我多年来在国民中学教华文的习惯。国民中学采用合班式上课，学生的程度参差不齐，我分配作业时必需找出平衡点，才能适合每个学生的程度，学习进展才不致受阻碍，所以，我一向不用与课文脱节又缺少伸缩性的课外作业簿。
我后知后觉，没发现自己一再坚持不采用那个主任所推荐的作业簿，阻了他抽佣金的财路而被视为小人。一直到我升为副校长之后，桌上的文件时常不翼而飞；下课后留下来处理未完成的工作，也被诬为是在侦查下午班的同事的行动，等着抓他们的痛脚。直到下午班的同事们异样的眼光引起我的警觉，为我抱不平的声音证实了并非我神经过敏。我选择在校务会议中抖出真相，也装置摄影机拍摄搞破坏的伎俩，用人证、物证把真相摆在全校同事的面前。
在背后称我为小人的人没料到我会当众把隔在同事心中的门扉都打开，让小人没有藏匿的余地，顿时窘得涨红了脸。从那一天开始，直到我退休，我桌上的文件不再莫名其妙失踪，背后也不再有人在咬耳根。
我用生活经验告诉湘湘，供她参考。我不知道庙祝能不能帮她打走小人，但是，我确定只要处事问心无愧，对人对事不掩饰，小人就没有躲起来搞三搞四的立足点了。
--------------寒梅

可怜天下父母心

十四岁的男孩想知道他是不是有权对父母的命令说不？他自以为年纪已不小，父母不该毫不尊重他，命令他做这个帮那个，严重侵犯了他的人权，叫他吞不下这口气。
十四年生养教育，父母在他的身上花了多少心血，用了多少精神。从呱呱堕地时喂奶换尿片到牙牙学语时煨干就湿，拉巴长大后，他竟然以为羽翼已长成，就有资格向父母摊牌讲人权。对这个还需父母供衣供食就已不知感恩的年轻人，我不客气地反问他，当他要父母提供生活需求时，父母是否也有权对他说不？
读者的来信显露出时代人心的走向，也反映出社会的通病。从交流管道中传来的讯息，明显地为今日教育拉警报。今日的孩子无论衣食住行都远比半世纪前的同龄少年精致而且有品味，只是，精神上却严重缺乏营养。
在今天，对年轻人谈《二十四孝》，会被他们看成老土；和他们讲《单衣顺母》，他们不知道谁是闵子骞。在填鸭式的教学法中，孝亲敬老的课程只用在应付考试，产生不了启发孝思的作用。在这种环境中成长的孩子，我们还能有什么奢求？
好多年前，我从澳洲回国，幺妹一家人赶到机场时，飞机刚刚起飞。原本要在临行时送给两个外甥女的糖果只好由我的儿子转交给她们。四岁的姐姐给我寄来一封道谢的短信，两岁的妹妹还不会写字，在纸上画了大姨坐在飞机里，她和姐姐坐在热气球上挥手说再见。字体歪歪斜斜，图画也不成比例，但是，我仍然觉得很窝心。两个在异国成长的稚龄小孩会为了一袋糖果而生感恩心，十四年来受父母恩泽的大男孩却板着脸对父母讲人权，年轻人的教育迫切需要检讨。
孟子说人性本善；荀子说人性本恶。不论人性是善是恶，最终还得依赖教育为绳墨，导之向善。今日的教育，大力鼓吹爱心。父母对子女的爱心泛滥，处处纵容；只要能力所及，无怨无悔地给子女提供最上乘的物质生活，如果忽略了同时在子女的心田种下孝亲的幼苗，子女打从懂事以来，入眼帘的是慈颜悦色，呼吸的是温馨的气氛，在他们的意识里，生活本来就该是如此。一不称心，便诸多怨尤，一笔抹煞父母的付出；羽翼一丰满，便向父母争取人权。让这种风气蔓延开来，父母只能靠边站。可怜啊天下父母心。
-------------------寒梅

名气

据说国画大师齐白石有一回受邀赴社会名流的聚会，因为他不善应酬，相识的人不多，在座看不到一个熟人。上层 社会名流有眼不识泰山，见他面貌生疏，衣着寒酸，左看右看都不像名流，人人都在心里卑视他，对他冷落。直到名冠一时的的京剧泰斗梅兰芳到场，趋前向他邀请来的贵宾毕恭毕敬地执弟子礼时，一声‘白石老师’，有如石破天惊，这群先敬罗衣后敬人的势利眼才惊觉原来他们看轻的穷酸，竟然是大名鼎鼎的齐白石大师，马上改颜相向，拥上前去与他攀交情。前倨后恭的态度令齐大师深深感叹‘如今沦落长安市，幸有梅郎识姓名’。
成就辉煌如齐大师，尚且需赖梅兰芳的名气带动，才能引人注目。可见在功利社会中，名气是社会地位的象征，成为一班人追逐的目标。从齐白石的遭遇，我联想到多年前目睹，至今仍牢记脑海的一件事．那年，有个国际文教大会在槟城召开。来自世界各国的群英齐聚槟岛。那些背景强、声望高的文教界知名人士备受其他与会者百般奉承。所到之处，人人趋之若鹜。有幸能与他们握手说一声‘久仰’，便引以为荣，沾沾自喜老半天。争着要与他们合照的人更是不计其数；反观那些在皓月的光芒中显得黯然失色的角色，则都枯坐一隅，他们只有笑脸迎人的时刻，不见有人自动上前与之攀谈。
想到他们有资格受邀出席国际群英会，来头必然不小。只是，一跨出国门，名堂若响不过国界，又没有‘梅郎识姓名’的机缘，虎落平阳就成了病猫，我在一旁看了，心中很为他们难堪。
许多人穷其一生精力苦心钻营，只为了能在名气上争得一席之地。待爬到山颠，才发现一山更比一山高，相形之下，自己仍然比人矮了一截。为求独傲群峰，不得不快马加鞭，急起直追，永无止息地越岭攀峰。只是，驴子前面那根红萝卜永远挂在前面，一味鞭策着驴子向前挪步，管用吗？为了追求名气而如此劳心伤神，值得吗？
―――寒梅

冷漠？ 防卫？

记得有一年，我们布置组的成员到槟州大会堂为一场讲座会布置会场，一个素昧平生的男人走上台来，递上一包点心，要我们趁热吃。虽然我们再三婉辞，他仍然留下点心离去。我们年纪都已一大把，相貌也不出众，相信这个陌生人不至于会在点心上做手脚，但是，对他的一片好意始终没法接受，任由那包点心搁在一旁，暴殄天物。
林清玄先生说他有一次从烹饪班带回多道菜肴，一个人吃不了这许多，想分给同一栋楼的邻居，便沿门逐户去敲门。由于跟邻居不熟，没有人肯接受这份好意。有些人还骂他神经病，随后把门碰一声关上。他感叹大都市的人心冷漠、多疑。今天我们四个大女人的反应不正是林先生所说的冷漠与多疑吗？
我这大半生中听过、看过不少荒谬离奇的事，常持着害人之心不可有，防人之心不可无，对陌生人无端端的好意很自然产生防卫的心理。加以从小妈妈就教我们不可接受陌生送的食物。她告诉我们住在廖内的表姐接受一碗同村的人送来的甜品，表姐夫吃下之后神智不清，隔天就不知所终。姨妈为了寻找女婿的下落，四处求神问卜。据巫师说表姐夫的失踪与那碗甜品有关。当年年纪小，我对长辈的话深信不疑。看到表姐带着一群失去父亲的子女，生活很凄苦，心中对那个送甜品的村人倍觉憎恶，妈妈所灌输的意念根深蒂固深植脑中。表姐夫家境清寒，表姐相貌平平，村人不可能为财为色陷害，这当中或许另有别情。只可惜在我懂得分析时，这宗疑案已随着表姐作古而成了悬案。
我性喜与人分享，常带些小吃与校中同事分享。这种风气一开，同事之间常约好每人带一道小菜，凑合起来，大家吃得很愉快。我们从没怀疑食物有问题，大家坦然接受。如今对这位陌生人送的食物竟然产生这么激烈的反应，事后回想，不禁为自己这份小人之心而感到惭愧。
人类的心理都很自我。知道自己没有害人之心，就觉得天下的人都应该接受自己；反过来，对陌生人的好意却戴上狐疑的眼镜，怀疑他别具用心而提高警惕。反观星云大师一生秉持“你好我坏”的原则处世待人。在他的眼里，人人是好人；别人做的事，件件是好事。相形之下，我们这群凡夫俗子动辄对人起疑，面目何其可憎啊！
-----------------------------寒梅

是谁在传承家族文化？

澳籍德裔的外甥婿为人随和，他的父母从不干预儿子媳妇的家务事。这次外甥女坐褥，产妇该吃什么？婴儿该怎么 带？满月酒该怎么摆？全由从槟城赶去陪女儿的三妹做主，不带一丝德国色彩。
产妇的食谱都依据我们家族的习惯：红枣桂圆姜茶、姜丝麻油鸡、药材补汤每日必备，甚至德国人碰都不碰的猪肝猪腰子都搬上桌。产妇冲凉洗头发则用三妹特地带到澳洲的大风艾产妇沐浴剂。
二妹及三妹在南澳逗留时，用福建话与外甥女交谈，也对着婴儿讲福建话。每早催婴儿排便，拍婴儿入睡(无论德国人或澳洲人都不来这一套)，用的也是槟城方式。据外甥女说：如今，只要她发出ng ng声，婴儿便排便，拍着他哼ngor ngor du du，他便闭上眼睛睡。婴儿的世界里没有国界，把他放在怎样的环境，他便养成怎样的生活习惯。由妈妈带大的孩子便是妈妈的孩子，爸爸只能靠边站。
到机场送我回槟时，听到我和外甥女、侄儿及我的儿子用福建话交谈，小婴儿转着大眼睛看着我们，嘴唇 嚅动，发出咿咿唔唔声，不知他在表达什么。侄媳说他看似懂得福建话，觉得很逗趣，怂恿我的外甥女教他福建话，让他成为我们家族在南澳的福建话传人。
侄媳的父亲是大马籍阿富汗裔，母亲则是吉隆坡华人。她生女儿时，由我的弟媳妇到阿德雷特照顾她。有个华裔妈妈，弟妇替她准备产妇餐时没有困难，只在出现小差异时，侄媳才选择她妈妈认为该吃的菜肴。庆幸的是她的饮食习惯华族化，否则我的弟妇就不知要如何着手煮阿富汗产妇餐了。
我虽然在媳妇坐褥时为她备餐，但是她每天早上仍然是豆浆麦饼，午餐则是三文治。她对中药有偏见，认为中药材含水银，我也不勉强她，只用清炖鸡汤取代。她要求我在汤里加红萝卜，谁知她只捞红萝卜来吃，将整锅汤倒进我们的晚餐汤锅内。虽然，晚餐桌上她也吃姜丝麻油鸡，只是，我儿子吃的远比她多。
两次给她带去大风艾产妇沐浴剂，她却宁可听从她妈妈的指示，用盐水冲凉洗头发，我这个陪月做得很窝囊！
我的媳妇不能接受华族坐褥文化，自然没可能传给下一代，正如外甥女不肯传承德国坐月习俗，侄媳的生活方式不沾阿富汗色彩一样。其实，如果冷静反省，我们的生活习惯不也是深受外婆家的影响多于祖父母家？如此看来，要传承家族文化还得靠女儿！
--------------寒梅

烦恼

看到我常脸带笑容，朋友都羡慕我没烦恼。活在五浊世界里 ，还在受七情六欲操纵的人，谁敢说他没有烦恼？减少烦恼的关键只在能不能转移烦恼。转烦恼为菩提的功夫越到家，烦恼就减得越低，欢颜自然就展现了。
还记得多年前，外甥女要离开槟城到新加坡当空中小姐之前，三妹送她到我家小住几天。这个直肠直肚的大女孩对我说：“大姨，看到您家供着三尊笑佛，我这才明白为甚么您总是笑口常开。”
三尊弥勒佛都是先夫旅行时请回来当摆设的纪念品。有缘与三尊佛同在一个屋檐下生活了近三十年，我虽然时时勤拂拭，也在每年过年时替其中两尊木雕的佛像上油，却从来不曾想过要效仿弥勒佛笑口常开。我不敢断定是不是弥勒佛慈悲加持，在我不自觉中感染了我的心情，但我很肯定自己一向对人与事不奢求的习惯确实替自己省了许多人事纷争，相应的就少了不必要的烦恼。
有人在行事上令我失望时，我总在心里告诉自己说：‘他并没有义务为我提供什么。若是他肯满足我的要求，那是他在施舍人情；如今他拒绝了，那是他的平等权，我凭什么怪他呢？’借一个念头转动了不甘与不满的心境，就像在冒烟的心头洒上清凉剂，烦恼的火苗就被淋熄了。能严守着自己的界限，不贪求妄取，心境自然不燥不愠，烦恼就没有扎根之地。
反过来，当承受朋友的点滴恩惠时，能牢记在心，那种受宠的幸福感不但滋润了生活，也可以在失意时拿出来，阿Q地自我安慰一番：‘毕竟还有疼我、宠我的朋友，我并不孤单。’这种化解心头闷气的做法我屡试不爽。这些年来伴我走过不少崎岖心路。
遇到没办法靠转念头化解的烦恼时，乐观的我则采用烦恼转嫁法去淡化心上的阴霾，减轻心头的压力。去年，我的大女儿因为神经线被颈椎的骨刺紧压，日夜受钻心的刺痛所折磨，左手掌开始萎缩，必需在十月十五日开刀治疗。她是医院里第三位患上这种病的外科医生：当中一位医生动手术后，依然得长期靠药物止痛；另一位当年拒绝开刀，如今已恶化到没法治疗了。看到两个前例，我能不为远在万里外动手术的女儿担忧吗？
所幸我有宗教信仰让我明白业障因果。明知是该接受的业报，承担起来心里就无怨。此外，宗教也提供了转嫁烦恼的对象。当我把心里的烦恼交给佛菩萨替我承担后，自己就轻松得多了，只管踏踏实实地为女儿祈福消灾，回向功德给她的冤亲债主。蒙佛菩萨加被，她从办入院手续到完成手术，只经过六个小时便能用手机传短讯向我报平安。第四天便获准出院。今年二月，她将回国陪我过农历年。
这项医生告诉她只有七十巴仙成功率的手术，她已获得一百巴仙成功，我的忧虑随之一扫而空。我愿以自己消烦恼的方法与多烦恼的读者分享，让人人都能时常脸带笑容。
-------------寒梅